凤瀚昭收住笑容：“我不是笑话你，我是觉得有趣。回去你教我一些简体字。”
甄真道：“现在就可以教你，比如说凤字，简体字里面不是鸟字，而是又字。”
凤瀚昭诧异地问：“真的？才四画？那以后咱们的孩子学些名字就没那么难了。我也告诉你一个秘密，小时候，我和瀚晨学写名字的时候，都写哭过。”
甄真被“咱们的孩子”五个字羞红了脸，夹了一下马肚子，催它快跑。
不久，眼前出现一块木匾，上面写着“竹溪村”三个工整的大字。那侍卫便等在这木匾下，向凤瀚昭禀告道：“公子，这里本没有竹溪村，应该是垦荒的人自己起的名字。”
甄真问道：“你如何得知？”
侍卫回答说：“回禀小姐，小的本就是江源县人。对本县十里八乡的分布略知一二。”
甄真又问：“那这些个村里的民情你熟悉吗？”
侍卫道：“小姐，小的家里不务农，是在县城做竹器生意的，虽有几个务农的亲戚，但是小的确实不太熟悉农事。”
甄真又问：“那如果乡村里有事，会派你们下来吗？”
侍卫道：“除非是命案，一般乡里的纷争，保长、里正就都能解决了，不会找到县衙来。”
两人聊了几句，凤七也赶到了，四人又一起走。
甄真问：“咱们还是随便找人问话吗？”
凤瀚昭道：“先找他们住的地方看看。估计相互之间不会住得太远，房子也不会太好。”
策马向前，绕过一片竹林，有一条不宽的小路。沿着小路，果然找到了一个小村子，大概有十几间各式各样的竹棚草皮房。
凤瀚昭对凤七示意了一下，凤七下马走到最近的一间草房，站在门口，朝里面问了一声：“有人吗？”
一个老妪走了出来：“找谁呀？”背上还背着一个一岁多的孩子。
凤七说：“老人家，我们是县里的客商，来收山货的。价钱公道。”
老人一听可以卖钱，露出笑脸：“干笋要嘛？新晒的。”
凤七连忙说：“要的。要的。”
凤瀚昭下马咳了一声，示意他太着急了。还是那侍卫从小耳濡目染领悟得快，马上补充：“我们得看看您的货怎么样。”
老妪拿出了一竹筐的干笋：“顺便挑。”
凤七看着货，却不识货，想要挑刺，却只说出三个字：“您这笋......”到底好不好他心里也没底。
那侍卫道：“不够干爽。”
老妪说：“今年雨水好，出的笋多，这才能留到现在。你要是晚些来，都吃完了。想买都买不着。”
“听您这口音，不像江源人啊。”侍卫道。
侍卫和凤七一边跟老妪讨价还价，一边聊天似的问清楚了情况。老人家和儿子媳妇孙子四口人去年来到这里垦荒，原籍是南方的运州。因家乡发洪水，土房子被淹了，泡塌了，便逃难到了京城附近。又听说江源在招人垦荒，还发赈灾粮，便跟着过来了。这里的十几户人家有一多半都是各地灾民。今天儿子媳妇都下地干活儿去了。今年这庄稼的长势很好，盼着能有个丰年。
他们收了一多半的干笋，付了几文钱，老妪千恩万谢的就差磕头了。
还没走到第二家，听到隔壁动静的这家女人也拿出了自己家的干笋，凤七做主也要了大半。
等走到第三家的时候，其他各家但凡有人在家的，都拿着各自的山货出来了，笋是主要的，还有蘑菇、蛇酒、松鼠皮......