评议就这样结束了，石桥村晒谷场上的人群渐渐散去。凤瀚昭和甄真也踏上了归程。与来时的兴致勃勃不一样，甄真坐在回去的马车里闷闷不乐。因为这评议，跟她想象的完全不一样。感觉有一口气，堵在胸口散不出去。
红云不声不响地递过来一张烙饼：“小姐，好歹吃一口。”
甄真不接：“吃不下。你吃吧。”
红云说：“小姐不吃，我也不吃。”
甄真只得接过来，赌气似的狠狠咬了一口，问道：“红云，今天石桥村的这件事你看明白了吗？”
红云前几天听过甄真提了几句石桥村的事，她说：“小姐，我看明白了，可是石桥村的人就像没有魂儿一样，他们明白吗？”
甄真嚼着嘴里的饼，摇摇头。
红云问：“小姐，您是希望用这个法子把石桥村的恶霸揪出来吗？可是，就算有一多半的人说那三个人不好，您有法子治他们吗？”
甄真没有回答，饼吃完了，她还是一直沉默着。
连凤瀚昭都觉得今日她格外安静，问她要不要骑马。
甄真兴致不高地回答不。
回到县衙，凤瀚昭也看出她怏怏不乐了，“怎么了？不高兴吗？”两人走进了凤瀚昭的屋子。
甄真表情认真的反省道：“我犯了一个错误。还没摸清楚情况就给人开方子。害得简大人替我背了这么大的一口锅。想必大家现在都在埋怨他呢。”
凤瀚昭笑了笑说：“可是我和简大人都觉得你这个法子别出心裁，值得一试。别人也摸不透咱们到底要干什么。”
“摸不透？简大人已经说得很清楚了呀？”甄真道。
“这世上的事情往往就是这样，你说得越明白，别人越是怀疑你另有目的。虚虚实实，真假莫辨。指不定这些里正们今天回去，有的要睡不着觉了。”凤瀚昭道。
甄真停顿了一下，道：“你别安慰我了，红云都知道我没有达到目的。”
凤瀚昭道：“那你想怎么办？”
甄真道：“我觉得，我以前给你出了一些似乎管用的招儿，然后就有些飘飘然，觉得自己了不起了。好像什么问题到了我这里都能解决一样。”
凤瀚昭道：“人家元泰的皇子盛连利都知道你是有用之材，怎么突然妄自菲薄起来了？”
甄真道：“我是实事求是，好就是好，不好就是不好。”
凤瀚昭顺着她的话说：“那你说说自己哪里没有做好？”
甄真道：“我没有真的了解石桥的村民需要什么。我以为给一个机会，他们就敢表露实情。但实际上，在他们看来，这个所谓的机会根本不是机会，对他们没有半点好处。他们饥饿、惶恐，没有安全感，自然不会有心思来考虑投黄豆评议庄头对自己又什么好处。就好像一个人快要渴死了，我却送过去了一盆火让他烧热水喝。”
凤瀚昭唇角上翘，道：“无妨。你送火盆的时候，发现他们没有水、没有壶，更没有茶叶，接着送就好了。你觉得石桥村最急迫的问题在哪里？”
甄真道：“今天那些村民不论做事情还是等在一边，都像霜打的茄子一样。”