小店门口已点起两串红灯笼，每个灯笼上还写着斗大的黑字，合起来就念作“同福客栈”。屋内每张方桌上都点了一盏燃油灯，曲尺型柜台上也挂着盏琉璃瓦灯，宝瓶形，灯光将一丈方圆的地方照得纤毫毕现。
在屋正中，屋顶上挂着一口锅大的油灯，火焰腾起半人多高，将整个屋子照的如同白昼。
客人们陆续出来，围坐在桌前，点叫晚饭，很快就将十余方桌尽皆占满。
谢小石与于谦、东方雪、金光、柳随风、柳金燕等在一桌，蓝儿和另三名柳家庄庄丁在一桌。谢小石已洗掉一身泥土，满面红光，还换上了一袭新的蓝布大褂。
于谦也换了身半旧不新、洗的发白的灰色长袍，如同新衣一般干净，他居于正中，正襟危坐。金光换了身绿呢长袍，满脸拉里拉碴的胡子被修刮的整齐划一，齐往下聚，打着尖儿，颇有古大将之风。
柳随风又换了身新的白袍，胸前不再是淡紫色的牡丹，而是换成云纹。柳金燕则换了身绿纱。
掌柜的亲自来到于谦的跟前点头哈腰问：“这位爷，您要什么？”
于谦伸出二根手指：“二两小米面窝头，一碟腌白菜。”
“扑通！”掌柜的栽个倒栽葱，门牙晃了三晃，复归原位。他咧嘴道：“大爷，您再说一遍！”他竖起耳朵，侧耳倾听。
蓝儿一个箭步上来：“我家大人说了，二两小米面窝头，一碟腌白菜！快去准备，愣什么愣？”
掌柜的呆若木鸡，“这个马上去办！只是其它客人——”
蓝儿道：“各人吃各人的，去吧！”掌柜的鸡啄米似的点头，退了下去。
“轰”地屋内炸开了锅，其它客人纷纷对于谦这桌指指点点，“抠门！”“吝啬！”“自私！”说什么的都有。
祖母绿客人更是一招手道：“他们这桌与众不同，看似一伙，却各付各的帐！不仅吃饭，连住房也这样！有一个家伙没钱，还劈柴来着！”
“哦？是吗？你点点看！”
谢小石的脸“腾”地红到耳根，恨不能有个地缝钻进去。东方雪抿紧双唇，右手不停绞着衣角；柳随风“啪”地打开雪白折扇，面露笑容，扇起风来；金光似尊泥菩萨，闭目养神；于谦则手拈胡须，微笑不语。
正在这时，门外传来“咣！”地一阵梆子响，一个如霹雳般声音叫道：“县老爷到！路上军民人等齐散开！”领头的一位皂袍衙役，左手提着铜锣，右手拎着梆子，来到门前。
他身后还有两名高大健壮的皂役，腰挎长刀，目光炯炯有神。往后则是一顶青呢小轿，四名皂役抬着。小轿后面，分两排站着八名手持水火棍的皂役。轿子边还有一三十多岁的中年文人，身着蓝袍，手提折扇。
小轿在“同福客栈”的门前停了下来。
中年文人两步到轿了前，一脸的肌肉缩成一团，像包子样，脸上还出现两个浅浅的小酒窝。他弯下腰去，伸手揭开轿帘，点头哈腰道：“大人，请——”
轿内人“嗯”了一声，颤颤巍巍地钻出了轿子。
他头戴乌纱帽，足蹬皂罗靴，身着一身蓝色七品官服，胸前绣着锦鸡。四十余岁，身材中等，一张脸像个大西瓜，横着长，绿豆眼，朝天鼻，眉毛细淡，仿佛一圈绒毛，嘴唇薄如纸，一动，脸上的肥肉就乱跳，白白胖胖。