店老板站在锅旁，眼睛眯成条线，用手摸着八字胡，看着四口大锅，嘴角向上翘起。
在大路北边的地平线上，出现个黑点，传来阵“嗒嗒嗒”的马蹄声。不过半盏茶工夫，有匹枣红马跑到了茅屋前，周身上下像红色缎子般油光发亮，肚子滚圆，四条马腿肌肉疙瘩样隆起，扬起头，可咬到茅草屋的顶。
红色的马鞍桥上，端坐个人，头戴斗笠，边缘垂下层黑纱，身穿红色紧身衣，袖口扎住，并戴上了黑色护腕。腰系狮蛮玉带，穿黑色牛皮靴，身上散发出阵若有若无的茉莉花味。
她跃下马来，把马鞭盘成圈，抓在右手，然后取下头上斗笠。只见她面如银盘，柳叶眉，丹凤眼，耳垂还有个米粒大小的耳洞，头发梳个拳头大小的发髻，包着块蓝布方巾，脸颊有两个米粒似的酒窝，只是嘴唇上贴着两撇八字胡，像趴着两条蚕。
她走到门口，左右看看，叫道：“店家！上酒上菜。”声音似银铃摇动。
谢小石蹲在茅草屋外的栏杆下，抬头看了看她，她也斜着眼看了看谢小石，撇了撇嘴。谢小石低下头去，不停地抹着自己的嘴唇上边和鼻子下边。
有名店小二，肩上搭着白羊肚毛巾，小跑着过来，来到红衣人面前，不停地弯腰道：“对不住！客官，小店被人包了，您还是去投别家！”
红衣人把鞭子甩开成长蛇，抡圆了，在半空中划出条圆弧，“啪”地抽在栏杆上，“咔”地声，竹制的栏杆被鞭子打过的地方裂了条缝。
她柳眉倒竖道：“本姑——太爷，就在这家打尖住店！”说完，挺起胸，单脚踩在门口台阶上，摆出弓字步造型。
店小二“噔噔噔”连退三步，嘴唇青紫。
这时，店老板从茅草厅的黑色门帘后小跑着过来，冲红衣人连连点头弯腰道：“大爷息怒！大爷息怒！”他转过身来指着厅内坐满的明兵、锦衣卫，还有成排蹲在门外的人道：“大爷您看！您看！小店真的被包下了，没有说假话啊！”
众明兵、锦衣卫，或蹲或坐，在原地纹丝不动，眼睛眨也不眨地看着门口的几个人。
红衣人撇了撇嘴，又把鞭子盘成圈，放在手心，扬着头道：“那本大爷不管，只管打尖住店！你把客人撵走，给本大爷腾位！”
“呀！”店老板像踩在火苗上似的跳了起来，整张脸变成苦瓜样，直咂舌，道：“这、这——”
谢小石蹲在外面，扬起头道：“就叫这位陆、陆——路人！坐下来同吃吧，全记我的帐！”
红衣人挺直胸膛，昂首进了茅草厅。
厅内每张桌子前，均坐满了人，众人双手交叉，搭在桌上，眼睛看着鼻尖，如泥塑木雕般纹丝不动。
红衣人左看看，右看看，柳眉倒竖，丹凤眼圆睁，张开嘴，还未发声，店老板上前步道：“客官里边请！里边请！里边是雅座！”说完抬起头，冲旁边的店小二努了努嘴，店小二鸡啄米似的点头，“哎”了声，便先进了里屋。
红衣人撇了撇嘴，道：“谁要去你的雅座！”说完，转身出了茅草厅，来到谢小石身边，蹲了下来，抬头看了看他，道：“还是和他在一块儿好。”
天空已变得昏黄，地上的树影、人影、屋影等等全部消失。茅草屋外几十步远的地方，是成片的树林，树荫连绵不绝，林中已变得暗黑，看不见十步远的地方。