赵祯端坐小木杌上，静静的听完陈艳娘诉述，冷笑一声，说道：“时至今日，难道在艳娘眼里，朕真的还是那个不通世务，行事莽撞，被那些无耻小人狗眼低看的篾片相公吗？”
陈艳娘闻言一怔，抬头起来，已是面色雪白，口唇哆嗦，那种哀艳凄婉、簌簌抖抖的神态，简直有笔难描，有纸难画，直令赵祯魂销魄荡，怜心大起。陈艳娘双手捧袖，再次敛衽施礼，却看也不看赵祯一眼，只管莺莺语道：
“相公须知，人生在世，不如意者时常十之八九。艳娘出身寒微，家世贫贱，父早去世母堕匪类，为求一餐之饱而甘冒诛戮风险，行不法情事；如今更是寄人篱下，仰人鼻息，一言一行，皆不得自主，似同拘囚一般。然而，在艳娘的心里，并不在乎你是贵为皇帝，还是贫如乞儿，只要有情有义，不下眼低看艳娘，艳娘便总愿一视同仁……”
言语至此，陈艳娘缓缓侧转身去，下巴微扬：“艳娘虽心比天高，却命比纸薄，母女现今身处虎穴，同受胁迫，身如危露，朝不保夕；况腐草萤光，怎堪与天心皓月争耀竞辉？草芥小民，岂敢卷入帝室皇权之争？因此艳娘只想劝告陛下一句，从速离开这个是非之地，永远忘却艳娘吧。……陛下万乘之尊，倘然有个山高水低，艳娘便是粉骨碎身，九族夷诛，也是万难赎罪的了！何况，何况……陛下乃是艳娘的……至爱之人呢！”
一语未必，已是声哽语噎，两眶滢滢欲泪。
原来，……原来她竟早已知道了朕的真实身份！原来，……原来她竟早已认朕作了至爱之人！赵祯自曝万乘帝君身份，心中有喜有忧，而陈艳娘则亦将心迹坦诚相告，心中有惊有怕；至此，两人一个兀坐，一个凝立，俱各面白如雪，鸦然无语。
时间在悄然的流逝着，不觉之间，房内已是光线幽晦暗淡；陈艳娘虽早住口，但莺莺燕语，却犹在赵祯耳畔回响：那凄婉如泣的话语，那低头弄带的媚姿，无一不令赵祯心底柔情涌动，无一不令赵祯荡然销魂，更无一不令赵祯心痛如割。
良久，赵祯亲自起身打燃火折，点亮几上的瓦台油灯，以手擎着，于昏黄的光亮下一眼不眨的盯视着陈艳娘的面容。陈艳娘不闪不避，唯云鬟半卷，低眉垂首，睫毛扑过眼睑，似在簌簌颤抖一般，一任赵祯瞩目观瞻着，脸上的表情似怨含悲，又似逆来顺受，再也没了初见时候的半分泼辣横蛮模样。
“算了，艳娘，我们不要再拘于皇帝小民的分际，也不要再耽于帝室皇权的纷争了。朕给你讲述一件旧事，希望我们各自都能变得轻松一些！”良久，赵祯方自失的一笑，放下油灯，坐回小木杌内，目光茫然的凝望着前方，仿佛陷于了久远的回忆中。
“那年冬天，皑皑白雪当中，朕扶送父皇灵柩归葬永定陵；数百里的路程，又皆在冰天雪地间，行来自是十分的枯燥无味。御驾行经深山，朕正坐得百无聊赖时候，蓦一回首，竟隔帘望见山道对面的崖壁下面，一座竹篱茅屋前，突然钻出了一个十二三岁的红衣少女，牙齿啃着右手食指的指甲，眼珠一眨不眨的盯望着随行车马。那少女绿鬟雪肤，明眸皓齿，于漫山遍野的白雪青石中间，显得极是娇艳动人；朕一时大感异趣，竟隔了御驾锦帘看得目不交睫，如痴如醉。
“那少女发现朕在偷偷的窥望她，便格的一声笑了出来，其音如鸣佩环，清脆悦耳，就似滴滴寒泉碰落清净石上一般，就似朗朗美乐喧响双耳近旁一般。不想这一笑，那少女竟再也收束不住，虽然赶紧伸手捂住了口，然而笑声依旧很响很亮，不可遏抑。那少女见实在无法管控自己，只得猛一跺脚，转头扭身钻进了茅屋门内。
“朕以为她会就此躲起，再也不肯露面了，只得怅怅的放下了锦帘；不想峰回路转，朕再次引颈回望的时候，恰正看到她将身体避于茅屋门后，脑袋侧歪，唯留两只星眸熠熠闪光的盯望过来。一时间，在朕的意识里，直觉满世界都是她的娇俏身影，满世界都是她的悦耳笑声……”
赵祯一面述说，一面凝视着油灯焰苗，仿佛当日情景历历再现目前一般。