天已大亮。一场骤雨过后，云开雾散，太阳复又现于东边天际，耀得大地一片蜡白，刺人眼目；晶亮而圆润的雨滴颤颤悠悠挂于碧草梢头，使草地更显出了一种水洗般的莹洁；远岗近丘，到处热汽氤氲，光影浮荡，望去如虚似幻。
赵珏骤经大变，整整一夜未曾合眼歇息，又陡遭雨淋，落汤鸡般的骑于马上，直觉晕晕荡荡，浑如做梦一般的北向而行着，几名亲军亦各表情严峻，默不言声的勒马跟随于后。刚刚涉过清浅的河流，便见黄衫和雯雯郡主并骑迎面寻来，后面又跟着线娘素君等人；双方逢面，赵珏并不搭话，只管信马由缰的擦身而过，北向走去。
黄衫和雯雯郡主也已获悉昨夜欧阳忠雄撤军南下、今晨粮草辎重焚毁、孔庆雄父子麾军驰追的种种事情，明白数年苦心、一番劳碌，眼下俱成泡影；此时勒缰挽辔，立马道旁，睹见赵珏形如槁木，目光僵直，神情似喜似悲，衣衫半干半湿，自然体念到了赵珏心头萦绕的悲苦，也不多言，只待赵珏擦身过去后，方同时拨转马头，默默的跟在后面。
走进一座村庄，却是庐焚舍毁，树横墙歪，听不到鸡鸣犬吠，更看不见村人往来；直到将要出村时候，赵珏、黄衫、雯雯郡主方见一堵被兵火烧得焦黑的断墙下面，靠坐着一个蓬头垢面、赤膊跣足的老人。老人枯槁如同鸡爪的双手箕张前伸，嘴里翻来覆去喃喃的念叨着几句话：
“可怜可怜，给口吃的吧！儿子被大军捉去运粮，死活不知，儿媳产后大出血，折腾一夜，无医而死；小孙孙尚不足月，无人照料，家中更被抢掠一空，半粒粟米也无，如今几天几夜没吃没喝了！……”
赵珏木然的翻身下马，木然的走至老人脚前，又木然的从怀中摸出一锭银子，轻轻放进老人手里，然后便提线木偶似的返身走到近旁一株老桧树下，双手背剪，仰脸向天，半晌没有做声。一众亲兵见状，俱各翻身下马，挺刀按剑的四周巡视卫护着。老人双手捧银，依旧目光茫然，口中喃喃而语：“可怜可怜，给口吃的吧！……”
“呀，这不是……吗？”黄衫和雯雯郡主、线娘素君一道翻身下马；线娘手指老人，快言快语的惊声而叫道。黄衫、雯雯郡主定睛看时，老人果然便是去年年前构林关庙会上逢遇到的驮布售卖的猥琐乡民，只是此时贫苦潦倒得厉害，非但老弱不堪，而且目中亦再没了当日的贼亮光芒。黄衫正要说话，雯雯郡主摆了摆手，走至老人跟前蹲下，温声说道：“老人家，哥哥给了你银子，赶紧拿去买点吃食回来吧！”
老人仿佛完全没有听见雯雯郡主的话语，也仿佛完全没有感到手中所托的银子，只是喃喃呐呐的低声唠叨着：“可怜可怜……”
黄衫亦袅步走至老人跟前蹲下，伸出手掌，在老人眼前上下晃了几晃；老人这才猛的清醒过来，但却既不起身，亦不说话，只把银子放于鼻前翻来覆去的细看着，仿佛不知其为何物似的。黄衫见状，起身说道：“郡主，眼下兵荒马乱的，便是坐拥金山银海，然这方圆三十里地又哪里能买到吃食？好在这里距离军营已不太远，不如派人回去给他们取些现成的吃食来吧！”
眼见雯雯郡主凝睇老人，双眸滢滢，珠泪将出，黄衫亦不再多言，只管起身回头，吩咐卫护着赵珏的亲兵道：“赶快回营取些现成吃食过来！”一名亲军答应一声，翻身上马疾驰而去。黄衫便手拉雯雯郡主退身老桧树下，和赵珏并肩而立。
不多一时，那名亲军即复驱马驰来，右手扬鞭，左手提着一个青布纱包，包内盛放着三个菜卷、十多片咸牛肉干。雯雯郡主不及等其下马，便跑上前去接过纱包，亲手递至老人手中，道：“老人家，实在对不起得紧，这点吃食且先果腹，待至我们回营，再多多送些粟米过来！”
老人双手捧着纱包，痴痴茫茫的端详半天，突然两眼放光，一跃而起，跌跌撞撞的奔向断墙后面，口内嘶声喊叫道：“他娘，咱有吃的啦，小孙孙有救啦！他娘，咱有吃的啦，小孙孙有救啦！……”
黄衫、雯雯郡主连同线娘素君目送着老人趔趄奔去的背影，心头俱是百感交集，对望一眼，各自盈盈欲泪；就连老桧树下的赵珏也转头过来，目视断墙，眼中闪出温情的光芒。然而老人身影刚刚掩至墙后，一句话没有喊完，便象突然被人卡住了喉咙似的，再无动静；半晌，方听得一声令人毛骨悚然的凄厉哭喊传出：
“他娘，你、你这是咋啦？老天爷呀，哦嗬嗬！……”
赵珏、黄衫和雯雯郡主顿觉心脏如遇煎油似的猛的一缩，头发也似要根根竖起一般，惶骇失措，恐极无语，急三步并作两脚的抢奔到了墙后；展现在三人眼前的，竟是一幅惨绝人寰、令人一辈子也难以忘掉的图景：
一堆破絮烂棉中间，一个鹑衣褴衫的五旬老妇背靠残断墙根，双手前伸，两眼望天，半张不张的嘴巴就象一口黑咕隆咚的枯井，几绺杂着草屑的灰发随了晨风，在枯槁的脸颊旁荡来荡去，显见得已是死去多时了；老妇脚前，放着一个铺满麦秸的箩筐，麦秸上面躺着一个肚戴红兜白白嫩嫩的婴儿，双目微闭，两只小拳头死死攥紧。赵珏轻步走至箩筐跟前，将手伸到婴儿鼻前试探，——亦是鼻息全无了。
至此，赵珏已是痛极无语，身心彻底麻木，浑不知此地何地，此时何时，此人何人，此身何身，只是机械的抬着沉重已极的腿脚，趔趔趄趄沿了原路返回老桧树下。雯雯郡主浑身颤抖，右手紧攥黄衫，左手握着锦帕使劲的堵住嘴巴；良久，方于纷披落下的珠泪中，哽哽咽咽吩咐着跟随亲军：“你们两个留下，帮助老人……料理老伴孙子吧！”