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回皇宫的马车上,欧阳询被李世民一句话给问傻了眼。
他想破脑袋都没有猜到,出了酒馆后,陛下做的第一件事竟然是找自己要钱?
这可是当今天子,大唐共主,可如今,竟然为了区区……三十两银子开口?
明明觉得这事儿荒谬至极,可欧阳询看着李世民那副一本正经的模样,却不知道该如何开口才是。
欧阳询正满脸为难,不知如何是好的时候。
旁边,已经猜出李世民用意的唐俭适时道:“欧阳大人,你还是将这钱还了好,陛下金口玉言,总没有收回的道理。”
离开了茶楼,唐俭自然便又从账房先生老唐变回了户部尚书。
而欧阳询虽说已经告老还乡,但终究是曾经在朝堂上待过的人,以“大人”称谓,倒也合乎情理。
最关键的是,从陛下的话中,他听出了些许不一样的意味。
正因如此,他才会开口,也算是帮帮这位“值钱”的欧阳老先生。
得了提醒,欧阳询这才算是回过神来,手忙脚乱的从怀中掏出荷包递了上去。
李世民倒也不客气,随手一捞便将荷包拿到了手中。
“这……似乎不太够吧?”
李世民将钱袋子里的东西如数倒出。
两块拇指大小的碎银,再加上数百枚铜板,满打满算,不过五两钱,比起李世民花费的三十两,足足差二十五两。
“老臣知罪!”
闻言,欧阳询当即磕头道:“但求陛下明鉴,老臣身上,的确只剩下这么多钱了!剩下的钱……”
“欧阳询,你既已知罪,又可知罪在何处?”
李世民捏着那不足五两的碎银铜板,脸色略显阴沉。
听着李世民这语气,欧阳询如何猜不出陛下是真的生了气,当即惶恐拜倒:“老、老臣不知……”
“前朝时官拜太常博士,之后在逆党窦建德手下又得了太常卿的官职,后来我父皇更是授予你侍中一职。”
“三朝为官,到头来竟三十两银子都拿不出来?”
李世民冷脸打量着欧阳询,眸中透着森然冷意。
欧阳询不敢抬头与李世民对视,即便如此,依旧能感觉落在身上的咄咄目光。
“还、还望陛下明鉴,老臣……”
“不必说了。”
李世民强横打断欧阳询的说辞。
闻言,欧阳询身子一颤,一时间只感觉心如死灰。
自己一生坎坷,年幼时父亲被逼造反,全家遭难,自己侥幸逃出后寄人篱下二十余载,中年时才终于有所成就,本想为官替父亲洗刷冤屈,没安稳多久却又遭遇战乱。
隋炀帝、宇文化及、窦建德,自己几经波折后,好不容易熬到了大唐建国,本以为余生将会安稳,不曾想又亲眼目睹了玄武门之变。
所谓一代天子一代臣,自己本想着辞了官,回潭州老家颐养天年,孰料世事无常,兜兜绕绕,自己最终还是没能离开这座长安城。
天命如此,罢了罢了……
欧阳询缓缓抬头,朝旁边的唐俭拱了拱手,算是聊表谢意。
之后,欧阳询再度向李世民叩首:“老臣无一所求,只希望陛下能将老臣的尸首送至潭州老家!”
李世民端坐在马车一侧,脸上挂着清清冷冷的神色,丝毫不为所动。
马车内,氛围凝重,大有一股子肃杀气息。
不知过去了许久,李世民缓缓开口道:“你身为三朝官员,如今更是古稀之年,搜遍全身,为何却只能拿出五两银子?”
欧阳询怔了一怔,不明所以。