七月流火，荷塘开败。
南府一处荷塘水榭亭中，下人全被打发的远远的，气氛显得十分压抑。
南锦衣着华贵，金钗玉环，就像一只高傲的孔雀，端坐在一方楠木圈椅上。
她的目光，紧紧锁着地上的一对男女，心痛如绞。
那女子是她的贴身婢女，名叫方柔；男子是她一直芳心托付的情郎，裴克昌。
“锦儿，今日我想要为柔儿赎身，她三岁就卖给南家为婢，端茶送水，受尽欺凌，你念在她一向忠心为主的份上，就放她自由身吧。”
裴克昌开口了。
清癯儒雅，君子端方，可说出来的话，却是如此的卑劣无耻！
南锦忍着一腔心酸，依旧抬高头颅，噙着泪，大声质问：
“受尽欺凌？做我的婢女，这个府邸谁敢给她气受！忠心为主？她的忠心，难道就是勾引我的男人么？”
方柔怯弱，瑟缩着身子，紧握上了男人的手：
“小姐，是奴婢勾引，都是奴婢一个人的错，你千万不要责怪裴郎呀！”
娇滴滴一番话，激起男人充分的保护欲。
裴克昌一把将方柔搂在怀中，咬牙坚决：
“你我两情相悦，你是我一生命定之人，我定护你周全，一世相依。”
南锦噌得一声，从座位上站了起来，她气得浑身颤抖，委屈落泪：
“亏你还是读书人，情话岂能一句两用，从前对我过的情话，转眼就跟她说了？！你混账！你要为她赎身，可赎身钱，却是我平日里接济给你读书用的，你忘恩负义！”