中庭院中，石灯莹莹，四姨娘薛宝珠披着一件藕色薄缎面披风，静候在廊下。
见南锦深夜归，她笑如糖刀，脸色是晦涩不明的讨好——
“乔氏忍得住，手下的丫头片子就不一定，我知你一准有了消息，所以早早候下了……你我屋里谈？”
纷踏脚步，四姨娘迎上前一步，甚至想亲昵挽上南锦的手臂。
南锦轻笑婉拒：
“许久不见，姨娘怎么转性了？莫不是我不在，乔夫人只好拿你出气了？”
南锦说着表面上的文章，骨子里的暗涛熊艳，她只字不提。
只因心下明白：这个时候，比自己更急的人是四姨娘。此刻占据上风，等下才不会由得她骗，被人卖了还帮着数钱。
这里没了旁人，四姨娘忍了忍声，主动戳破伪装：
“就你我二人，大可不必演戏，你心思聪慧，我也不与你藏——是，我很早就知道，你并不是南稷山亲生女儿，真正的南家长女，是我的孩子飘絮。我这一生陷入图腾纷争中，我不想唯一的女儿一起背负这些！”
门吱呀关阖，南锦敛裙落座，听四姨娘满满当当，说了这一车的话。
她眼皮轻抬，似笑非笑道：
“你不愿她背负这些，我又何必为不属于我的宿命买账？不是南家长女，岂不是太好了么？性命保住了，人皮留住了，何去何从，无人在乎，我私下查案这么久，为得不就是自己作自己主的自由么？”
南锦说一半留一半，没有把汪家的事说出来。
四姨娘早知她会如此说，眼波流转，最近抿着一丝冷笑：
“没了南家长女的身份，你还剩下什么？除了花钱，你尚且没有一技傍身，离开南府流落街头，你怕只有这一张容貌值钱。怎么，当年一掷千金的纨绔小姐，这就沦落风尘，引得旁人为你一掷千金了？”
四姨娘说得难听，南锦眼眸一寒，生生忍了下去。
口吻依旧淡淡的，是看上去满不在乎的懒怠鼻音：
“我未来如何，就不劳四姨娘操心了，您不如想想，姬应寒一旦知道柳飘絮才是南家长女，你又骗了他足足这些年，你和柳飘絮，又要如何自保？”
四姨娘脸色不善。
见南锦如此软硬不吃，只好使出杀手锏了。
深吸一口气，她字字如刀：
“好，就算你不在乎金银，不在乎外来如何生活，那终身大事呢？戍南王府还嫁不嫁，心上人还要不要？阮红玉要定了南家长女，你知道的，飘絮一直很中意世子天枢……”