从箬丹口中，得不到任何想要的线索，方宁无法验证自己的猜测——
一切都那样滴水不漏，无懈可击。
从撷红榜初现峥嵘，到逼着南家步步危机，大厦倾覆朝夕之间，这个锦公子看似一直尽在掌握，可他却越来越心慌忐忑。
究竟，谁是执棋人，谁是那局中黑白棋子？
……
折磨了箬丹一整夜，方宁也一夜未眠，等他推开房门，倦怠走出时，织造府的管事已在门外等候多时。
见方宁出来，扑腾一声跪下，回禀道：
“宁爷！锦公子昨夜拜访许大人府上，已经说服大人清除匪患，今早天未亮，许大人已落印传信，命城中巡防营拨五千人马，前往蛇山剿匪——锦公子也跟着去了！”
“什么？”
方宁面色如戚，双眸透着阴诡怒色。
假冒威武镖局镖头的山贼，为何迟迟没有提审，茧行借钱累赔，全指望着剿匪分赃，挽回损失，是谁压下了剿匪之事，是他！方宁!
斩草要除根，南家还有一口喘气的机会，就暂时动不了蛇山古老三。
这个锦公子怎么回事？这点计较，难道没有么？
“快去拦截回来！许大人呢？”
方宁振袖，丫鬟们匆匆替他披上氅衣，捧来热毛巾，却被他甩袖推开。
“来不及了，听了锦公子的话，许大人或许为了将来好跟抚台大人请功，是亲自压阵的……兵贵神速，这会儿，怕是已经离开金陵城几十里地了。”
“备、马！”
方宁咬牙切齿。
他断定这个锦公子一定有鬼，且手段诡谲，竟将箬丹收服了，一个字也问不出来。
若真是如此，要切断一切来往证据才好：
“你，用你自己的办法，让蓝琉璃意外暴毙，还有再派一个人，去碧君夫人处传信，烧掉一切与锦公子来往的书信。”
“是！”
管事满头是冷汗，琉璃姑娘好处置，随便想个办法，做掉就是了。
可是锦公子与箬丹姑娘做生意，是金陵城人尽皆知的，就算抹掉来往书信，万一她还有账簿留下，反咬一口，那可就糟糕了。
“把贱人关去柴房，好生看管，等我回来处置。”
“是！”
……
比起方宁那边的阵脚大乱，南锦倒是优哉游哉。
她和府尹许大人，坐在一辆宽敞的马车中，一边吃着酒，一边聊天，好不逍遥。
柳晚晚作陪，另寻了两个花楼姑娘，打扮成小厮模样，等到了马车中，才摘取帽子，放下如墨长发，娇笑依偎，殷勤劝酒。
“锦公子博古通今，为人仗义有趣，本官与你相见恨晚，来来，当浮一大白。”