“你看上去还是老样子。”
收好药瓶，我坐到之前我第一次来这儿时的老地方，唯一不同的，桌面上已经备好主食与饮品。
“来吧，不要客气，这是我特意为你准备的。”
艾迪勉强挤出微笑，看得出来她比之前又消瘦了许多。
“怎么不吃啊？是饭菜不合胃口吗？”
“比起吃饭，我更关心你为什么找我来。”
“也没什么，就是想看看你。”
“别卖关子，有事说事。”
最烦别人在我面前打感情牌。
“唉，你怎么这么着急呢？明明我们还有很多时间。”
“但我来这儿也不是为了和你过家家的。”
“好吧。那我就直说了。”艾迪长叹一口气，接着提问，“听说你最近成了州忻制药的老总，是不是真的？”
“对，公主通过她父亲的权力特意给我封的赏。”
“孩子，还是和以前一样，改不了天真的毛病。这是帝国拿你当枪使啊。”
“因为什么？就因为我是降虏？还是因为我的存在可能会影响到其他人的蛋糕？”
“不是这么简单的。你要知道，制药和其他产业不一样，是关乎维护国计民生的关键之一，一盒对你们来说普通的再不能普通的产品，对于别人来说就有可能是活命的机会。”
“这些我也知道，可是你想表达什么呢？”
“来，我问你，为什么帝国会把这个世袭了多少年的职位让给你？为什么会在你投降之后给你安排这么重要的工作？”
“……”
“不清楚？我来告诉你，为的就是一个名正言顺。”
“名正言顺？”
“国家的垄断企业都是由世家大族直接世袭延续的，没有一个外人可以从他们手上分得一点利益，哪怕是皇帝都不行。而且，他们的婚姻制度一再严苛到近亲撮合的地步，就连家族里的佣人，都必定是和自己有亲属关系的远亲。所以你怎么可能轻而易举地拿下原属于一个世袭家族经营了几十年甚至几百年的产业？把你放在这个位置上，目的就是为了解决帝国一直以来皇帝和世袭大族的矛盾。”
“也就是说，我只是一个挡箭牌？”
“你可能连挡箭牌都算不上，只是一个卑微的靶子。帝国当初把你安排在公主身边做事，提高你这个降虏的地位，本身就遭到国内世家大族的极力抵制，对此，皇帝暗地里没少被他们针对。现在公主又行职务之便又把你放在这个位置上，摆明了和大族们对着干。”
“难道这不是好事？”
“好事？当然是好事。只不过最终受益人不是你。”
“难不成他们还能做了我？”
“天真，他们会把你活刮。”
艾迪难得平静的语气说出如此吓人的话。
“两次把你破格提拔，就是为了激起大族们对你的不满，愤恨，嫉妒。对，没错，他们确实是对皇帝的做法有意见，但根源在你，也就是说，经历这一系列事情，帝国把你培养成一个可能随时爆炸的火药桶。”
“也就是说，在这之后，一有风吹草动……”
“下场什么样，应该不用我说。大族对皇帝这个位置早就虎视眈眈了，皇帝也不是没有察觉，现在正是大族们对你厌恶的时候，只要皇帝下诏，通告天下你背国通敌，他们必定会假借平定内乱的旗号对你群起而攻之。”
“然后，我必定不会束手就擒，与他们拼个你死我活，消耗对方的有生力量，虚弱对方的军事实力。就这样，在我们双方都在因为战事疲软的时刻，皇帝带领他的御林军横扫战场，即根除了大族的隐患，又除了我这个叛徒，好一个鹬蚌相争，渔翁得利。”
“还有你的那两位兄弟，应该也是牺牲品。”
“不过，我觉得，我倒是可以将计就计。”
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