送走了老张，严铁英和赵明回到了屋子里，几个人围着豆油灯，都静默起来了。
小队长们显然从老张的严峻神态中，揣摸到了目前的形势。他们不作声，单等着铁英和赵明说话。
铁英看了他们这样子，沉吟了片刻，才说：“你们怎么不做声啦？是不是听到独立团打县城，你们心里有压力呀！”
石磊说：“队长，我们知道老张同志的意思。可是，你总该说咱们该怎办吧！”
铁英说：“哦！感情你还是这个思想呵！我说怎么办就得了？哪还要你们来做什哩？”
李灿说：”队长，我看咱们也动动手，那个包一天，还有什哩梁红玉，他们有多少人？五百人，咱们也吃得下。拿下镇天镇，让国民党反动派看看我们的厉害。“
李灿的话博得了车朋的喝彩。
赵明说：“我们是要战斗，用战斗来争取胜利，在胜利中稳住脚跟。但是古人云‘知己知彼，百战不贻’。那个梁红玉为何把兵带到镇天镇来？刚才小李子说了，用那几百号人能围剿咱们？唔，我看包一天是别有图谋。”
铁英没有说话，只是在心里掂量。
石磊说：“听说那梁红玉的部队还像个样子！队长，你看见了吗?”
铁英笑了笑，说：“没有，我也是听宋大庚他们说的。”
“什哩像个样子，我看是豆腐渣！”李灿说。
赵明见李灿傲气十足，就提醒道：“不能那样看的哟！听说梁红玉是个奇异女子，虽然年轻，可智勇过人。你们没听说过么，她曾经单人独剑智杀过两只大黄狼。要是没有些儿本事，那洪儒还要她训练民团？如今白军刚走，她就到镇天来了，得防着点。”
一席话说得李灿和车朋尽咂嘴，然而嘴角却显出一种不屑的神色。
徐炜突然说话了：“刚才老张同志说的话很重要，这里不是南方，这里离敌人的心脏地带不远，难道他们会容忍我们在这里呆下去吗？”
这话引起了铁英的极大兴趣。
她霍地站起身来，说：“对！我想我们这样一支部队，敌人早就把它看成眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快！但是我们有一年多来的斗争经验，有铁笼山这么一块风水宝地，我们坚持下来是完全可能的。赵队长说得对，现在我们就要知道敌人在干什么！知道了敌人在干什么，才能确定我们该干什么！”
赵明说:“古迪怎么还没回来呢？他应该是知道敌人的动向的。”
正在这时，苏曼引着古迪从院子里走进来。
车朋一见，打趣地说:“嗨，真是说古迪，古迪到，怎么这么巧哇！”
古迪憨厚地笑了笑，拍了拍身上的尘土。
铁英提给他一个小凳子，小声问道：“你是骑马回来的吧？怎么样？情况都弄清楚了？”
“弄清楚了。”古迪边坐下边回答队长的话，”梁红玉是奉洪儒的命令，开到镇天镇来防守咱们的。国民党北河行营为了对付咱们，已经将锦阳、霞县、苍县三县联防，包一天是联防总指挥。三县总兵力估计在一千五六百人左右。”
“有些什么迹象？”
“暂时还没有，所有的中央军都调到皖浙赣边去了。北河行营的计划是先稳住这里的局势，防止咱们东去。不过又有消息说，包一天决定率民团进剿咱们，说是已经呈报北河行营了。另外，最近有可能在锦阳城召集三县联防首次会议，部署具体进剿事宜。”
“哦？”铁英眉峰高耸，霍地从座位上站起来，在地上来回地走动起来。
李灿火里火气地说：“叫他来吧！我们连中央军都不怕，还怕他龟儿子？”
车朋特地捋了捋袖子说：“对，叫他们尝尝咱们的厉害。”
铁英停止走动，又问古迪：“你们其他人都回来了吗？”
“嗐，别提啦！敌人真狠毒哇！伏龙山周围十几个村子不是给烧光了，就是给抢光了，单碧草岩就三十多人死亡，十多个人被捉走，三十几名年轻妇女被糟蹋了！”古迪愤愤地说。
大家一听，都站了起来。铁英问：“是谁干的？是包一天，还是梁红玉？”
古迪说：“都不是！是那些撤走的中央军。咱们咬了它一口，杀了他们的旅长，他们就往老百姓身上撒气哇！”
“禽兽！”石磊愤愤地骂了一句。
大家都沉浸在悲愤之中。
“镇天镇有什么动静?”铁英稳住情绪又问。
古迪说：“包一天和梁红玉下午去过伏龙山，但是很奇怪，在梁红玉去之前，包一天就已经派人化装成老百姓在那一带活动，这些人不准老百姓进自己的村子。我们在树林里救出一个老头，匪徒们正准备将他杀害。”
说着，他就把下午的情况讲了一遍。
原来，梁红玉走在回镇天镇的路上听到的那两声枪响，就是古迪他们打的。
古迪带着从苍县回来的大老王以及小江潜伏在伏龙山口的公路旁，见梁红玉和包一天带着队伍过去，他们也就绕到青竹村，见这里已成一片废墟。
当他们正要进村时，忽见几个农民打扮的人手提着驳壳枪，正在破烂堆里翻捡着什么。他们起初以为是自己人，但精明的古迪却看清了，这些家伙把从火堆里捡出的东西正往麻袋里装，正是俗话说的趁火打劫啦！
为了不惊动敌人，他们又绕过青竹村，来到碧草岩村外的树林子里。这时已是傍晚时分，只听到村子里人喊马嘶，估计梁红玉的人马已到这个村子了。
但古迪猜不透他们是来干吗的，决计去探个明白。他们三个人刚要走，猛见从外往里走进了三个人。前面一个老头，后面有两个村人，他们径直朝古迪隐蔽的地方奔来，在离他们十米左右的一棵大树下停住了。
古迪他们这才看清楚了，原来大树下正在挖一个大坑，镐头和铁锹还放在了那儿呢。因为刚才只顾往远处看，加上树叶的遮挡，古迪他们竟然没有看见大坑。
这时，那个老头突然挣扎起来，却被后面的一个人用破絮塞住了嘴，另一个又把他给捆上了。这才知道他们并不是一伙的。
那俩人抄起地上的镐头和铁锹，重新挖起坑来。