1938年10月25日晚10时许，日军第十一军第六师团第二十三联队攻入汉口地区。
26日凌晨5时，日军第十一军波田支队突入武昌，配属于波田支队的日军第十五师团第六十联队占领汉阳。
至此，武汉三镇沦陷。规模空前的武汉大会战尘埃落定。
此次战役，中国军队伤亡40余万人，日本军队伤亡12余万人。
此时，新四军军部已经由南昌迁往皖南的歙县，后又移至泾县的云岭地区。
严铁英所在的一支队也随军部到达了云岭。在这里，严铁英见到了她在军部当副参谋长的赵明大叔。
这一段时间，由于武汉会战结束，大批的西侵和南侵的日军都麋集在湖北、河南的西部、江西的西北部，准备继续西侵川、陕，南侵湘、赣，攻占战略要地南昌、长沙、重庆，进而占领全中国。
皖南的局势出现了暂时的平静。新四军根据中共中央和中央军委的指示，决定利用这短暂的平静大力整训部队，积极开展抗日救亡活动，鼓舞皖南人民抗战的热情。严铁英所在的部队也不例外。
严铁英的营驻扎在距云岭三十余华里的西溪镇。
这是一个乡村小镇。它三面环山，一面临水，西溪河就在镇前平静地流过，是个非常秀美的地方。
自从部队整编后开往皖南抗日前线，几个月来几乎没有消停过，大小战斗已有二三十次了。
本来最初整编就很匆忙，因为要赶着开赴战场，有的连队干部都没配齐，武器装备也参差不齐，许多的战士还扛着红缨枪呢！
经过几个月的战斗，部队减员很大，很有必要静下心来整训整训了。现在有这么一个平静的时刻，这是指战员们求之不得的。
部队驻下来后，铁英做的第一件事，就是跑到团部找王知礼团长要一个教导员。以前她多次找团长提过，团长总是推脱，说现在干部奇缺，你还是兼着吧！
团部驻在离西溪镇十五华里的艾湖镇。艾湖镇离云岭仅八里，二营就在艾湖镇边上的西华圩。
她的这个团若论战斗力，就数二营差一点，团长总喜欢挨着二营，有人说是团长有意护着二营。这话不知是真是假。
严铁英带着苏曼，骑马正走在去艾湖镇的路上。苏曼已经知道了铁英今天因何事去找团长了，她就说：“姐，你都找了团长好多遍了，他一次都没答应你。我认为你这次去又是白搭。”
铁英说：“那倒不一定。现在形势发展很快，团长肯定会考虑给我们营配教导员的事。”
到了艾湖镇，严铁英直接到团部。团长不在，政委张养浩接待了她。
张养浩知道铁英的来意后，面有难色。他告诉她，现在各部的干部奇缺，那有现成的派呀。你们营的情况还是比较好的，你这个同志文武双全，各项工作都做得很出色么！就是辛苦你了，铁英同志！
张政委的话可谓推心置腹。严铁英以前并没怎么与他打交道，因为他也是刚刚调到这个团来的。可是听张政委的话，他对铁英是很了解的。他说的话很中肯。
严铁英的心里反而不安起来。是啊，部队发展很快，干部的培养总是适应不了形势的发展，这是事实。自已也知道。却要给组织添麻烦，实属不应该！
张政委看出了严铁英的失望之色，就安慰她说：“铁英同志，你的情况，我会去与团长说的。我们尽量早点给你配教导员吧！”
严铁英歉然一笑，她说：“真是对不起呀政委，我不应该给组织上添麻烦。”