石井指挥冈本联队的两个大队推进到东门桥头，即开始了对合水城的强攻。
可是他让冈本组织了两次冲锋，都没有攻进去。对方的火力似乎比他想象中的要强。
他命令冈本停止进攻，调重炮轰击城头。他要先将合水城摧毁。他要先挫下严铁英的锐气。
羊跳涧伏击战一结束，严铁英就于当晚返回了合水城。也就是说，严铁英到笔架山去，只用了一天两晚的时间。
严铁英留下了副指挥长梁志指挥三团打扫战场，一、二团火速返回合水城。她估计石井会强力攻击合水城。
严铁英回到合水城，石井还没有渡过丰饶河。她亲自到河埠阵地去，见到了一直在那里指挥的副政委周玉昆。
她对周玉昆说：“老周，我估计石井那老鬼子已经晓得笠原大队被我们歼灭，一定会来攻打合水城。”
她继续说：“他来攻打合水城，就必须先渡过丰饶河。你们在这里顶住冈本两天的进攻，有了很大的损失。”
“现在石井的笠原大队已被歼，我们可以撤回合水城了。为此，我一回来就让参谋长何正达率领九个大队撤出了合水城，只留两个大队在城中。”
周玉昆不解地问：“指挥长，为什么要九个大队撤出合水城呢？他们不正好协助我们守好合水城吗？”
“合水城乃弹丸之地，没有必要留很多的人。我们那些地方武装战斗力都不强，却是我们的宝贝疙瘩。我们要在战斗中给他们锻炼的机会，不能总守在一个地方。还有，为了减少不必要的伤亡，老百姓也要尽快地撤出城去。”严铁英说。
“哦……”周玉昆明白了。
严铁英说：“老周，我想请你去负责组织老百姓转移。可以吗？”
“行！我这就去。”周玉昆愉快地答应了。
当冈本的重炮合力轰击河埠阵地时，严铁英指挥独立营悄然撤出阵地。
第二天拂晓，天有浓雾。严铁英对守在城东的太西一团一营营长宁宝国说：“宁营长，你们据守的外围阵地容易被日军炮火摧毁，还是赶紧撤进城去吧！不过，动作要快。”
“是！”宁宝国是昨晚才从第五大队手中接过的外围阵地，屁股还没坐热呢。但听到指挥长的命令，啥也没说就赶紧带着部队撤进城里去了。
站在一旁的团长葛存瑞有些不解地问：“指挥长，鬼子还没进攻呢，为什么要撤出外围阵地？”
严铁英看了葛存瑞一眼，说：“我不是说了吗，这外围阵地容易遭受日军炮火摧毁。还是不要做无谓的牺牲为好。”
葛存瑞听了严铁英的话，嘴上不说什么，心里却在嘀咕：“怕敌人炮火摧毁，哪还要修这个外围阵地做什么？”
宁宝国的动作已经够快的了。可是当他们前脚刚撤出阵地，后脚鬼孑的炮火就跟上来了，而且铺天盖地。只十几分钟，整个外围阵地被炸得一塌糊涂。
“我的乖乖，这稍微慢一点，大家都得变成冤鬼了。”宁宝国在望远镜里看到外围阵地被轰炸的情景，不由得叫唤起来。
严铁英笑了一下，又对葛存瑞说：“葛团长，就让一营接防城东吧！注意，这个城东阵地可不能丢。它是我们全城的生命线。”