夜色已深。
冰岩城的这场盛大宴会终于落下了帷幕。
但是，从宴会中陆续离开的贵族们却脸色各异。
有人兴奋，有人惶恐，有人期待，有人恐惧……
今夜注定无眠。
一只只信鸽从冰岩城腾空而起，向北境各地散去。
它们将会把一个石破天惊的消息传递出去——圣希尔德公爵长子，查尔斯侯爵在加西亚侯爵的质问下，宣布放弃自己的爵位！
查尔斯的爵位本就是虚封的，没有任何对应的领地。
它真正代表的意义，其实是圣希尔德公爵的继承权！
放弃了这个爵位，也就意味着，查尔斯放弃了自己的继承权。
当然了，严格来说，只有当圣希尔德公爵批准了查尔斯的请求后，他才算正式被剥夺侯爵爵位，并彻底丧失公爵继承权。
不过，真正耐人寻味的，或者更令人心生恐惧的，就是查尔斯是在自己亲叔叔的逼迫下，主动放弃爵位的。
既然查尔斯不会继承圣希尔德家族的公爵之位，那么，谁会来继承呢？
是公爵的次子？
还是说，公爵的弟弟？
按理说，作为公爵的弟弟，加西亚侯爵的继承权顺位是在公爵的三个儿子之后的，甚至还排在公爵养女薇拉的后面。
但现在，却谁也不敢确定，圣希尔德家族的爵位，究竟会落在谁的头上。
而那面金狮旗帜，会不会变成黑狮？
一场恐怖的风暴已悄然逼近帝国北境。
有人欢欣鼓舞，妄图借此机会趁势而起。
也有人忧心忡忡，被其中暗藏的危机吓破了胆。
柯林静静地走在冰岩城的街道上，思索着在这一场即将来临的风暴中，安格列家族究竟该如何自处。
说实话，他是不希望北境在这个时候乱起来的。
这倒不是因为他对圣希尔德公爵有多忠心，或是对查尔斯侯爵有多同情，也不是担心这场风波会牵扯到薇拉，而是他很清楚，如果北境在这个时候陷入内乱，那么谁才会是最大的获益者。
毫无疑问，会是巨魔！
要知道，苍穹冰原上的三十万巨魔大军可还没撤出多远呐，说不定现在就在边境线上虎视眈眈地盯着北境！
一旦加西亚侯爵跟圣希尔德公爵两人掐起来，那巨魔肯定会趁机再次南下。
北境也定然会生灵涂炭！
柯林不关心那些上位者的争权夺利，但他身为人类，肯定不愿看到北境成为巨魔肆虐的场所。
但可惜，他人微言轻，并不能改变当前的局势。
只能寄希望于那位远在凛冬城的北境公爵，能够保留一丝理智，做出适当的让步吧。
柯林回到旅馆，卸下铠甲，倒头就睡。
一觉醒来，阳光正好。
冰岩城中虽然气氛稍显紧张，但也并没有出现什么乱象，仿佛昨夜的一切只是一场错觉。
用完早餐后，柯林出门散步，顺带遛猫。
当然了，小白并不太情愿被遛，但柯林硬是拉着它出门了。
抗议无效后，愤怒的小白钻进了柯林的衣服里，继续补觉。
其实柯林并不是真的漫无目的地在街头游荡，他是有目的地的——光辉教会。
冰岩城中光辉教会的教堂就在苏铎家族城堡西侧不远，是一座用纯白的岩石建造的高塔，看起来约莫有近百高，尖耸的塔顶笔直矗立，仿佛要刺破长空。
柯林现在对于光辉教会已经不再像刚穿越来时那般畏惧了。
毕竟，他已经喝过圣水，甚至还因此而进阶了。
其实，当他成功进阶成为正式骑士，并能激发圣光能量后，柯林就已经有种猜测了——
这个世界的吸血鬼，应该不会被教会克制。
于是，他堂而皇之地走进了教会大门。