狮吼堡，骑士大厅。
陆续有北境领主面色凝重地走了进来。
因为距离莱茵哈特大帝规定的最后期限越来越近，北境领主们基本都已经率军抵达凛冬城，准备组成北境联军前往支援西境。
所以这次得到加西亚侯爵向教皇宣战的消息后，不管是惊骇，还是恐慌，只要还不愿立刻跟圣希尔德家族翻脸的领主们，都第一时间来到了骑士大厅，参加加西亚侯爵组织召开的北境领主大会。
大厅中的气氛极为压抑。
加西亚侯爵和安格列伯爵一左一右站在台前，满面寒霜。
他们两人中间，那个专属于北境公爵的位置上空空荡荡。
而在这张座位前面的长条桌上，就摆着枢机主教图尔南斯的头颅。
经过一日一夜的风吹日晒，这颗头颅上的血迹已经干涸，然而两颗眼珠子却被秃鹫之类的食腐鸟类啄了去，如今只剩下空空荡荡的眼眶，仿佛投射出来自地狱的目光，冷冷地注视着厅中的每一个人。
领主们被厅中的压抑气氛所慑，不敢乱说话，只是在不断交换着眼神，想要弄清楚其他人对此事的态度。
对于加西亚侯爵决然的宣战行为，大部分北境领主其实是不支持的。
虽然领主们从自身利益出发，肯定不喜欢现在这个总想着插手世俗权力的教会，也想将教会的权柄限制在信仰领域，但问题是，他们绝对不愿成为对抗教会的先锋。
要知道，能够跟贵族阶层相持这么多年，教会的牧师们虽然没有多少战斗力，但威名赫赫的圣殿骑士团可不是吃素的。
“最伟大的荣耀，需要最锋利的长剑来守护。”
这是初代教皇彼得·弥赛尔，在创立圣殿骑士团时所说的豪言。
这支仅有三千人的圣殿骑士团，却是让所有领主军队望而生畏的一股强大武力。
因为，这并不是三千名普通士兵，而是三千名骑士！
要知道，整个北境的骑士数量，满打满算也就只有三百出头。
当然，骑士也并非无敌的，单个骑士除非踏入圣域，否则在大军围攻之下也只能力竭而亡。
但是，当骑士数量足够多，组成训练有素，配合默契，舍生忘死的一支成建制军队时，他们将是战场上无坚不摧的一股可怕力量。
没有任何军队，哪怕是血骑军，能够正面抵挡圣殿骑士团的冲锋。
如果真的跟教会撕破脸，这支圣殿骑士团会给北境造成多大的破坏力，众位领主们想想就觉得不寒而栗。
而且，教会真正可怕的地方，其实在于他们对于帝国子民的掌控。
真要让那些士兵、农夫、商人们在领主和教会之间二选一，谁知道他们会做出怎样的选择？
反正没有哪个领主在面对这个问题时，还能保持自信。
要知道，这时候，他们的对手并不是教会，而是教会所代表的信仰。
真要到那个地步，自己手中的军队还会听话吗？自己家族的封地会不会爆发叛乱？
甚至就连贵族这个群体之中，也不乏教会的狂信徒，他们会允许教会的荣光被圣希尔德家族践踏？
所以，千百年来，哪怕是名义上掌控整个光辉帝国的皇室，在面对看似虚弱的教会时，也总是投鼠忌器，无可奈何，甚至屡次被压制，被羞辱。
教会的堕落和腐朽，贵族们当然心知肚明，但就凭着光辉之主的至高威望和无上荣耀，就足以让整个帝国继续笼罩在祂的代言人的阴影中。
那顶象征着帝国最高权柄的皇冠，从建国之初开始，就是需要教皇给皇帝戴上的。
更何况，如今兽人第三帝国宣告成立，他们必将会对光辉帝国展开大举入侵，在这样一个危急时刻引发内乱，真的是一个明智之举？