“父亲，已经确认了，弗雷德执政官和莱希亲王，都死了！”
尼科尔伯爵听着儿子旳汇报，脸上的皮肤剧烈地颤动了一下。
昏暗的烛光照着他阴沉的侧脸，看起来有些可怖。
见尼科尔伯爵半晌没有回话，斯巴顿骑士忍不住再次开口道：
“父亲，圣兰德斯公爵已经投靠了柯林·安格列，我怀疑弗雷德执政官就是他杀的！
所以，我们也要尽快转变立场啊，现在皇室大势已去，未来的帝国，恐怕要由北境人说了算啊！”
尼科尔伯爵终于回过头来，目光深沉地看着自己儿子，沙哑着嗓子道：
“转变立场？怎么转变？”
还没等斯巴顿骑士回答，尼科尔伯爵就自己接着道：
“你别忘了，莪们家族原本就是柯林·安格列扶持起来的……”
斯巴顿骑士的脸上浮现出一丝怨恨，但又很快消失不见：“父亲，但您……之前不是曾投靠皇室了嘛……”
“是啊。”尼科尔伯爵自嘲一笑，“所以，你明白我们跟圣兰德斯家族的区别了吗？
他们现在投靠柯林·安格列是没有负担的，而我们，则有了背叛的前科……你觉得柯林·安格列会接受一个已经背叛过自己的人的再次效忠吗？”
斯巴顿骑士有些急了：“父亲，但您总得试一试啊，或许安格列伯爵会原谅我们之前的背叛。”
尼科尔伯爵摇摇头, 眼中满是凄凉：“别傻了, 不要对柯林·安格列这种人抱有天真的幻想……”
“那难道我们就坐以待毙吗！”斯巴顿骑士咬牙道，眼中的怨恨再也无法掩饰。
尼科尔伯爵静静地看着自己儿子，一直看到他重新冷静下来，他才开口道：
“我们必须为曾经的错误付出代价。不过, 这些其实都是我的失误, 我没有想到柯林·安格列居然能够拥有如今的声望，更没有想到他居然能够成为圣骑士……
所以, 这个代价我会自己承担, 不用你担心。”
“父亲……”斯巴顿骑士惊疑不定地看着自己父亲，“您究竟想干什么？”
尼科尔伯爵站起身来, 缓缓抽出腰间的佩剑, 递给儿子。
斯巴顿骑士接过剑，疑惑道：“父亲，您这是什么意思？”
尼科尔伯爵缓缓转身，将自己的后背对着儿子, 口中淡淡道：
“杀了我。”
“什么？”斯巴顿骑士简直不敢相信自己的耳朵。
“杀了我。”尼科尔伯爵再次重复道, “然后用我的头颅去找柯林·安格列, 告诉他, 尼科尔家族之前的背叛行为只是我的主意, 而你一直都……”
“不！”斯巴顿骑士大声打断道, “父亲, 您这是干什么……”
“闭嘴！听我说！”尼科尔伯爵头也不回, 声硬如铁, “这是个残酷的世界，我们既然参与了这个危险的游戏, 就必须愿赌服输。
记住，在柯林·安格列面前, 你一定要表现出对我的怨恨，将所有的责任都推在我的身上。
如今东境虽然已是北境的囊中之物, 但他仍然需要一个代理人来帮他治理，埃克特·圣普洛斯还太年幼, 只能做一个傀儡公爵, 所以，在他成年之前，就是我们尼科尔家族最好的机会。
我判断失误，已经无法再获得柯林·安格列的信任, 但你还有希望！
所以，不要再犹豫了！”
斯巴顿骑士持着长剑, 双手颤抖, 脸色一阵挣扎。
但终究，他还是发出一声嘶吼：
“抱歉了，父亲！”
哧！
长剑穿胸而过，露出一个血腥的剑尖。