一、平凉劫盟的历史背景
公元779年五月，唐代宗李豫驾崩，子李适继位，是为唐德宗，次年改元建中。
在安史之乱爆发后当皇帝，李适算是没赶上好时候。
他老爸李豫时期，国家在安史之乱的摧残下，民生凋敝、破败不堪。虽然，李豫改变了肃宗皇帝对于吐蕃的“输绢帛以求和平”的政策，算不失气节，但国力、军力上的巨大差距，让唐朝根本无力与如日中天的吐蕃抗衡。
更倒霉的是，连续两次爆发的仆固怀恩之乱，让本来依附于唐朝的回纥、党项各族纷纷离心。
在这种内外交困的局面下，虽然唐军凭借陇山（六盘山）的地形优势，守住了灵、泾、邠州的防线，但河陇地区的大片土地已在吐蕃的控制之下。
白居易在《西凉伎》中写道：“凉州陷来四十年，河陇侵将七千里。平时安西万里疆，今日边防在凤翔。”
德宗李适继位后，奉行“攘外必先安内”的国策，对吐蕃采取怀柔的政策，对内则加强对藩镇的军事压力。
《新唐书?吐蕃传》记载，“德宗即位，先内靖方镇，顾岁与虏确，其亡获相偿，欲以德绥怀之”。
公元779年（大历十四年）八月，德宗首先对吐蕃释放了善意。
唐使韦伦出访时，使团不带带着诏书和礼物，还将代宗朝扣留的吐蕃使臣和战俘放回。
早年间，唐蕃关系紧张时，出访对方是件很有风险的工作，两国都曾多次扣留对方使臣。
其中，唐代宗时期扣留吐蕃使臣前后多达八批。李适为推动两国关系改善，“征其俘囚五百余人，各给衣一袭，使韦伦统还其国”。（《新唐书?吐蕃传》）
德宗的善意得到了吐蕃赞普的回应，赤松德赞在欢迎韦伦的酒宴之上，亲口说有三件事感觉很遗憾：
1、代宗驾崩，吐蕃没有派人吊唁；
2、唐朝修建代宗陵寝，吐蕃没有送礼；
3、新皇即位吐蕃却派兵入侵。
由此可见，对于唐朝释放的善意，吐蕃君主给出非常明确的回应。
随后，两国朝堂的温度迅速回升，开始详细研究清水会盟的事宜。对此，吐蕃提出两点明确的要求：
1、吐蕃要获得与唐朝平等的国家外交关系；
2、吐蕃在河陇地区占领的领土，要求得到唐朝的正式承认。
之前，因为有两位公主的和亲，唐蕃长期处于翁婿、舅甥的关系。但现在，吐蕃国力鼎盛，已不在满足于地位略低的舅甥关系了，要求和唐朝平起平坐。
赤岭（今青海省境内的日月山，为青海农、牧区分界线，海拔3520米。）
玄宗时期双方已赤岭为界，早就已是陈年旧账，这次吐蕃明确提出，双方重新划界要以云州之西，贺兰山为界。
基于德宗“攘外先安内”的大国策，唐朝几乎全盘接受了吐蕃的要求（“其定界盟，并从之”）。得到唐朝承诺后，吐蕃也归还了被扣押的八百人作为回应。