“陛下。”
“免礼。”
“道冲，你怎么这么快就回来了？”李仁孝还未发话，李元儒就迫不及待地抢先问道：“是不是吃了闭门羹？”
“陛下，臣在赏移口见到了叶治。”
“什么？！”
斡道冲的话让众人大大吃了一惊，李仁孝难以置信地问道：“真的是他？他怎么会在赏移口？”
“臣虽然没见过叶治，但应该错不了。”斡道冲禀告道：“陛下不必担心，想必他是来犒赏边军的。”
“那议和之事，他有何说法？”
“臣与叶治只见了一面，对于议和之事，他并未拒绝，只说再议。臣在赏移口等了两天，却未能再见到叶治。后来与臣相商的是赏移口的主帅施全，他说叶治有交待，想要议和，需得再答应他一个条件。”
“什么条件？”
“除岁贡之外，叶治还要我国割让石州和龙州。”
“石州和龙州？……”
“岂有此理！”李仁孝刚皱起眉头，苏执义就气愤地叫了起来，“叶治未免也太猖狂了。”
石州和龙州在横山以北长城以南，石州对面是祥佑军司，而龙州对面是嘉宁军司，这两座城池与两大军司就只隔着长城，战略位置极为重要。割让石州和龙州，等于是西夏势力全部退到了长城以北，把整条横山战线拱手让人。
“陛下绝不可啊！”
李仁孝摆摆手，示意苏执义稍安勿躁，他蹙眉道：“叶治明知我是不可能答应这个条件，还如此狮子大开口，到底是何用意？”
“陛下，莫不是里面有什么阴谋？”李元儒提醒道：“叶治为人奸诈，不可不防啊。”
“陛下，正所谓漫天要价落地还钱，臣听施全所言，并非没有商谈的余地，不管他阴谋也好阳谋也罢，臣以为继续议和对我国并没有坏处。”
“嗯，道冲所言有理，既然叶治肯议和，事情就有商量的余地。”苏执礼建议道：“臣以为可再遣使前往。”
“嗯，朕也是这个意思，道冲。”
“臣在。”
“这件事还要辛苦你。”
“陛下言重了，为君分忧，是臣的本分。”
李仁孝欣慰地点了点头，道：“备些礼，以贺正旦的名义再去长安一趟，探探叶治的虚实。”
“陛下，臣以为叶治并非诚心议和。”枢密承旨苏执礼忧心地谏道：“敌强我弱，则和战在敌；敌弱我强，则和战在我。叶治此人野心勃勃，恐怕没有这么好相与，我国当尽速整军，以备不虞。”
苏执义的话李仁孝深以为然，两国之间是战是和，说白了还是要拿实力说话，弱者即便再委曲求全，最后也难逃被吞噬的下场，这是任何人都无法改变的自然法则。
……
风暖阁下，神棍急的团团转。
今天是除夕，神棍刚从塞上回来没两天，全府上下正忙着准备过节，没想到一大早炘儿和小琴就喊肚子痛。雪儿和巧儿几个有经验的一看，这是十月怀胎要瓜熟蒂落的节奏啊，赶忙去请了城中接生一婆——王稳婆。
王稳婆一听又是双响，便想起前两年给雪儿和瑛娘接生的场景，不由双腿一软。接生任务如此艰巨，又是最最精贵的主，容不得半点闪失，王稳婆又叫上了两个熟悉的同行，一起赶到了风暖阁。
接生团队都忙活了大半个时辰，除了炘儿和小琴的痛呼声和稳婆的加油鼓劲声外，没其他半点动静，神棍不禁如热锅上的蚂蚁，急的手心出汗。
“哥，你别担心，不会有事的。”
巧儿话音刚落，就听见风暖阁二号房内传出了一声极为洪亮的哭声，随即稳婆发出了略显疲惫的欢呼声，“呀！生啦！是个小官人！”
这个声音真的比天籁还美妙，小琴顺利地生下个儿子，神棍刚开心一会儿，心思不免全部集中到了一号房。
炘儿，加油啊!
给哥争气点，菩萨保佑，顺顺利利，平平安安！
“呼气！用力！用力！就快出来了！再用力！！”
一号房内，王稳婆的声音已经有些歇斯底里。
“啊！……”炘儿痛的死去活来，大半个时辰的煎熬，已经刨去了她所有的力气，不管怎么使力气，胎儿就是卡在那里出不来。
“治…治哥……”炘儿的声音虚弱的让人揪心。
娘的，这样不行啊。
神棍心里清楚是个啥情况，无非是胎儿太大，产道太小出不来，再这样耗下去，危险的很呐。