大明官员（特指文官）明面上具有九品十八级，还有个无品级的不入流，但正经文官区间基本上就是七品到二品。
七品以下都是杂官，二品以上都是加官虚衔，不在常规文官体系之内。
所以一般做到二品尚书就能称位极人臣了，内阁大学士也要先挂个虚衔尚书来确定基本政治待遇，然后才能套上宫保衔。
在二到七这个区间里，抛开翰林光环加成不说，秦德威目前的正五品就是个中间层，而三品以上才能被成为高官。
至于如何从五品中层变成三品大员，真正懂行的人都知道，难点不在于四升三，而在于五升四。
四品升三品相对不算难，但五品升四品才是最难的，尤其是对秦德威这样的词臣来说。
如果打开大明的官职表仔细看，就能发现五品的位置非常多，从朝廷到地方各种各样的五品。
大学士、翰林学士、侍读学士、侍讲学士、左右庶子、六部郎中、六部员外郎、府同知、光禄少卿、大理寺丞、按察佥事等等，都是正五品或者从五品。
然后三品官职也不遑多让，同样丰富多彩，而且很多都是不限名额的。
虚虚实实的侍郎是三品，大部分副都御史巡抚是三品，还有大理寺、太常寺、通政司、光禄寺、太仆寺等衙门主官也是正三品或者从三品。
但是再看夹在三和五中间的四品，就会发现，位置瞬间变少了很多，比三品和五品两个档次都要少。
整个京城，不包括外放的右佥都御史，可能一共就只有十来个正四品官职，其中只有一个是词臣。
而且更稀缺旳是，京城里的从四品只有国子监祭酒这么一个位置，也算半个词臣。
看到这里应该都能明白了，五品升四品是一個什么概念，多少官员就尴尬的卡在了五品。
再想想六部架构就更能明白，中层是五品郎中，再往上就是三品侍郎，独独没有四品官职。
所以在大明官场里，四品对官员而言并不是承上启下，而是不上不下。
于是秦德威这个五升四的问题，在加上秦德威本身的特殊性，就真难住了嘉靖皇帝，干脆放权推给了廷议。
如果不是秦德威，本也不会这么麻烦，打发到外地当四品知府就可以过渡了。
但秦德威这样的状元是清流中的清流，怎么能当知府去呢，再说他才二十岁。
吏部尚书许瓒感觉，这可能是自己掌管铨政以来，所遇到的最棘手的人事问题！
嘉靖十八年一月二十三日，许天官来到东朝房，主持今日的廷议，此时参加廷议的大臣基本都已经到场。
参加人员还是老规矩，三品以上大臣、科道的掌科掌道，以及衙门主官，内阁与词臣回避。
廷议内容肯定不只是一件事情，许天官作为主持人需要控场。
他正在琢磨，应该把秦德威五升四问题放在最前面讨论，还是放到最后面讨论，反正各有利弊吧。