在这样的情况下，乔卫国果断放弃东进计划，与张兴汉，徐天德、杨若飞等人率部以最快的速度向西回撤。
这一来二回耽误了些时间，当他们从淮南和蚌埠交界处，向西转移时。
就遭到了日军第3师团先头部队的围堵，这批鬼子是从蚌埠开过来的。
除了第3师团外，驻扎在合肥的第22混成旅团一部，也奉冈村宁次的命令，紧急开赴淮南。
为的就是要重新夺回这座县城，并且尽可能的控制切断虎贲团西逃之路。
两支日军总兵力接近五千，是乔卫国他们的一倍还多。
加上鬼子还有空中火力支援，所以，乔卫国等人指挥部队经历了一番血战，付出了近八百多人的伤亡，才赶在第27和第6师团日军主力部队到来之前，突出了重围。
而经此一战，乔卫国手下的兵力加上周泽明所率领的新四军独立团一部，也只剩下不到两千人了。
从淮南突围后，乔卫国他们被四千多鬼子穷追不舍，连休息的时间和机会都没有。
只好一路疾行，向西撤退。
鬼子天上有飞机，地上有坦克和骑兵，紧咬着他们不放。
中途，乔卫国不得不和张兴汉，徐天德他们再次分兵撤退，也不得不屡次留下些部队殿后。
不是乔卫国不想回头打个伏击，杀一杀小鬼子的嚣张气焰。
而是鬼子的大批主力部队，随后就到，他实在不敢停留。
一旦被日军死死咬住，等日军主力到来后，再想脱身，可就难如登天了。
要知道，鬼子的主力部队可是足足有数万之众，再加上鬼子有飞机的配合和支持。
正面作战，现在的虎贲团根本就不是对手。
分兵后，乔卫国和张兴汉，徐天德他们分别率部进入了霍邱县与六安交界地带。
还没等他们休息一下，派出去的侦察兵又带来了一个不利的消息。
金寨和固始方向开来大批鬼子，挡住了他们西逃之路。
原来日军第9师团被调拨给了冈村宁次指挥，奉命出动，前来围堵虎贲团西逃。
好在，第9师团的行动并没有那么快，虎贲团的撤退速度也并不慢。
双方几乎是同时抵达霍邱地区，乔卫国根本没有想和鬼子交战，而是直接命令张兴汉，徐天德等人率部南下和自己会合。
而后，几人带着部队直接一起向南边的霍山县撤去。
鬼子自然不肯善罢甘休，几个师团，近十万大军，在他们身后穷追猛打而来。
被鬼子飞机坦克大炮外加近十万大军穷追不舍，乔卫国等人带着部队只得亡命而逃。
眼看着即将进入霍山县境内，张兴汉苦中作乐笑着道：“没想到，饶了绕去，咱们竟然这么快又回到了霍山县境内。”
徐天德叫苦不迭道：“这次情况可不一样，上一次来的时候，小鬼子不知道咱们的位置，现在咱们后面可是跟着近十万小鬼子呢！”
乔卫国也忍不住蹙眉不语，这次鬼子摆明了是不把他们全歼誓不罢休。
必须得想个办法摆脱眼前的困境，否则被鬼子这么追下去，早晚都得完蛋。
乔卫国正思考对策，负责在前面带队开路的丁大力，突然去而复返，脸色有些焦急的朝乔卫国跑了过来道：“团座，咱们有麻烦了。”