颖嫔入宫以来，曾被嘉贵妃暗算，与令妃争执，但都只不过是私下的小动作，此次被皇后斥责，当众失了颜面，可真是开天辟地第一遭。
她离开翊坤宫，并没有回自己的住处，而是先到了延禧宫给令妃“道喜”。
“令妃娘娘宫中，又多了一位妹妹陪伴，真是可喜可贺。”颖嫔的贺喜中，泛着一股讽刺的意味。
令妃自然知道颖嫔心中不快，笑道：“妹妹别来无恙，你也知道，我撺掇册封兰贵人，不过是为了讨好皇上，你我之间，又何须如此拐弯抹角的说话？听说，妹妹在皇后那里受了气，该不会是来我这里消遣了吧？”
颖嫔冷笑道：“嫔妾没那个闲情逸致，娘娘为了笼络圣心，无所不为，册封倒也罢了，偏偏还要把个兰贵人弄到延禧宫来。莫不是放在景仁宫，怕分走了你这里的光辉？还是娘娘信不过嫔妾？”
令妃笑道：“妹妹这是哪里的话？我不过以此试探皇上的心意，他若同意了，便是还顾及与我之间的情分，那就还有些挽回的余地，妹妹想哪里去了？”
颖嫔淡淡的说：“娘娘以为，这样就能挽回了？只要嘉贵妃的死一天在皇上心里是个谜，皇上对娘娘的心结就一天不能消退，娘娘现在不过是饮鸩止渴，小心挖了坑把自个儿给埋了！”
令妃听了这话，心中很是不悦，她一直怀疑上次是舒妃挑唆十一阿哥说出那些话，离间了她与乾隆之间的感情。
这几天，乾隆倒是也光顾延禧宫，但都是留宿青岚那里罢了。令妃每天看着，心里真不是滋味。
颖嫔像是看出了令妃的心思，笑道：“舒妃多年来都淡薄红尘，远离是非，唯太后之命是从，此事不该是她的作为。”
“那会是谁？”令妃心中很是不解。
颖嫔答道：“嫔妾不好说，但后宫一直有谣言，说是嘉贵妃之死与娘娘有关，六宫皆知嫔妾与娘娘交情甚好，又传言说是嫔妾受娘娘指使，里应外合，害死了嘉贵妃。可是，你我心知肚明，嘉贵妃的死与我们毫无瓜葛，这分明是有人要我们背这个黑锅。”
令妃问：“这宫里与嘉贵妃有仇、又有动机陷害我的人，一抓一大把，你到底有没有什么线索？”
说起线索，颖嫔脑海中恍惚回忆起一件事：嘉贵妃丧事期间，懿泽曾在灵堂称自己看到了嘉贵妃的魂魄，当时纯贵妃与怡嫔正在祭拜亡灵，怡嫔吓的神色惊慌、几乎跌倒，而一向以胆小著称的纯贵妃倒是镇定自若。
颖嫔在刚入宫时就听说过，乾隆在继位时称后妃都是有功之人，大肆封赏府邸旧人，那些在乾隆做亲王时就服侍的妻妾，几乎个个都趾高气扬。
可是，纯贵妃苏文蔷因为是汉军旗出身，一向自卑，那些比她位分低、进宫晚的人，甚至都可以骑在她的头上。
若非有皇后的偏心，苏文蔷未必能论资排辈坐上贵妃的位置。
纯贵妃成为了钟粹宫主位，也还是沉默寡言，从不邀宠，连住在钟粹宫偏殿的怡嫔柏瑶琴、常在柏凝尘姐妹，也只好遵循纯贵妃的本分，在后宫如空气一般沉寂。
嘉贵妃先前经常嘲笑，说这三位不过都是有气的死人，把个钟粹宫住的如同地宫一般。
可是如今，嘉贵妃自己先去了真正的地宫。
颖嫔越想纯贵妃与怡嫔那天的神情，越觉得蹊跷。有时候，默默无闻的人比张牙舞爪的人更可怕。
令妃见颖嫔沉默久思，问：“妹妹是不是想起什么了？”
颖嫔点点头，心里已经有了一个主意。
颖嫔悄悄知会令妃，授意戴贵人去假扮嘉贵妃的鬼魂，诈唬怡嫔，以打草惊蛇，使之露出破绽。
话说戴贵人，原是来自民间，只因容貌与嘉贵妃相似，被令妃的娘家人送入宫，号称是令妃的远房表妹，成为了宫中的宫女。
为了抬高戴氏的身份，令妃还特意为她安排，认了一个同姓的义父。从此，戴氏就算官宦小姐了。
当年，乾隆迷恋嘉贵妃的倾城容颜，又常常厌恶嘉贵妃强势傲慢的性子，而宫女戴芷兰，与嘉贵妃容貌颇为相似，性格却是天壤之别。
果然，乾隆就看上了如弱柳扶风一般的戴芷兰，常常光顾延禧宫，嘉贵妃渐渐失宠。
戴芷兰出身寒微，又没什么主见，对令妃可以算得上是言听计从，时常在乾隆面前称赞令妃美德，使乾隆对令妃越来越有好感。