秋小蝉最宠小小灰，嘴里经常念小小灰各种好，却让小小灰拉车，麻雀觉得这种安排不合理，大棕棕明摆比小小灰高大太多，那力气也大，跑得又快，应该大棕棕拉车才对。
但秋小蝉却说麻雀是没用过驴子和马，养得好的成年驴子拉车的力气可不小于一头马，自己在小小灰身上可没少喂萝卜，现在要物尽其用，而小小灰喂得再好，它用尽吃奶的劲，在速度上也是撵不过马，所以好的马应该用来奔跑的，不是用来拉车的。
麻雀在小怀镇的时候，只看过马和驴子，在牧云县时，也就不去忙生意的时候帮哑巴喂过马和驴子，但秋二娘对秋小蝉宝贝得不行的大棕棕和小小灰也很宝贝，是不给骑的。所以他并不知道这种驯好的马比一头驴好在哪，但好歹做着生意，没吃过猪肉，肯定是见过猪跑，一匹马的价格在那摆着的，可比驴贵太多了。
哑巴和麻雀各赶一辆驴车，大棕棕被拴在小小灰那辆驴车后。
出了县城，秋小蝉才解下大棕棕，自己笨手笨脚爬上了马背。
麻雀、哑巴都惊呆了，要知道整个小怀镇也没几个男人会骑马，女人有且仅有一个会骑马，那就是林凤儿。
秋二娘更是吃惊，她都不知道自己养大的闺女是什么时候学会骑马的，即便那林运也不像会骑马的样子呀，当然三年没见过又另当别论了。
秋小蝉知道自己学的那点三脚猫马术，只能勉强骑骑，手脚并用上了马，拉住缰绳，一点也不敢大意，大棕棕明显比她学马术的那些马野性得多，但却是一匹被驯得非常好的马，很认主人，驮主人的时候比猫还乖。
骑着大棕棕跑了一天，秋小蝉才放下心来，对大棕棕立刻爱过小小灰了。
麻雀摇摇头拍拍小小灰的屁股道：“你，你看样子是失宠了。”
不过小小灰明摆着是头喜欢吃萝卜，干活却非常老实的那种呆萌乖，反正乖乖拉自己的车，努力往前走。不像新买那头毛驴，有点偷奸耍滑的，跑一段路，哑巴就得拿糖来哄，否则就怠工。
大家都怀疑是那头驴的这种习惯是前主人给养成的习惯，那糖多贵呀，哑巴只能省着喂，所以驴还是得自家养才亲。
离开牧云县，秋小蝉的心境也好许多，看着哑巴给那头驴喂糖，心里只能阿弥陀佛：好在你前主人没给你喂鸦片，否则姐怎么养得起你！
两头毛驴也是有分工的，小小灰拉着秋二娘和秋二娘收拾的金银细软和一些贵重的东西，新买的爱吃糖的毛驴负责拉重一些的物品。
西北之地本生贫脊，路上并繁华，不少地方都留着战争的痕迹，加上自然灾害十分萧条，很多村落的人都逃荒去，有整村整村空着的，好在秋二娘在离家时，无论如何都装了四袋米在车上，还把家里所剩不多的几块腊肉、几十条香肠、几罐豆腐乳、两坛咸菜带上了，遇上这样的村落，四人至少不会饿着可以煮饭吃。
好在大饥荒过了，那地里虽然没有粮食，野草在这个时候还是丰沛的，马料、驴料还是十分充沛的。
秋二娘一边淘米一边在心里感叹：好好的屋子不住，偏要出来吃这苦干什么！