京城，云家。
姚姨娘穿着一件桃红碎花褙子，下着一樱霞罗的挑线裙子。正坐在梳花镜台揽镜自照，身后的贴身侍婢映娥正给她梳u着惊鸿髻。
“姨娘，今天戴何头面？”
“就那套红宝石头面吧。”
“是。”映娥轻声答道，垂了眉眼。她的这位主子也不知怎么回事，自从乌云镇回来，就特别喜欢鲜亮，花哨的颜色。
可是姚姨娘已是不惑之龄，还要挑这些少女气浓重的颜色穿，实是不妥。何况，今天还是为冰小姐设的宴。姚姨娘不是要让那些世族公子看到冰小姐的样貌才情才忙活这么几个月吗？可是现在她这做母亲的穿得比做姑娘的还要鲜艳，这是又做什么？可是这些话却也不是她一个奴婢能说的。她看了看自始至终垂手侍立的赵嬷嬷。姚姨娘这位奶娘都不说，她一个做丫鬟的就更不能说了。
姚姨娘看着自己镜中肤如雪，发如墨的清丽容颜，真是越看越满意。也不知怎么回事，这几个月她越来越喜欢照镜子了。清晰的水银镜面上，照得姚姨娘的脸莹莹生辉。她能这样一眨不眨眼的看半天。真是越看越觉得自己长得实在是完美，根本就是天姿国色嘛。
三个多月前，她称夜夜都能梦到自己卧病在床的母亲，博得云老夫人的怜惜，让她离开了乌云镇，回到了京城。这几个月，她多方打听，终于锁定了几家世族公子。无论是家室、才情、容貌、年龄都堪与她家冰儿相匹配。
今天是她借云垩氏的名头举办的一场赏梅文会。云垩氏虽然被玉衡先生所罚常年礼佛，其实本身却是极爱热闹之人。云垩氏本不欲满足姚姨娘的心意。可是想着那天，她也能出来走动走动。还能见到皇后与贵妃两位贵人。也就允了这个让她极其嫉娘的姚姨娘的请求，拿了印信出来，让她广发请贴。
云垩氏是一品诰命夫人，而玉衡先生更是帝师、太子太傅。此时的他更是三皇子、四皇子竭力拉笼的人。云垩氏亲自下的贴子，京里的但凡收到帖子的世家贵胄无一不派了自家小辈过来。
云家在京城的宅子，占地颇广。更是有竹院、梅院、兰院、桃院、蓉院、菊院等在京城风景颇佳的几个庭院。四季皆有景可赏。再加上的玉衡先生乃是文坛泰斗。每一年京城的云宅都是会举办各种各样的文会的。但此时在三皇子、与三皇子斗得不可开交之时，举办这个文会，其深意让很多的世家想得有点多了。
接待世族的公子是云家的子弟。恰值，云楚已回到了云宅备考会试。姚姨娘便去与云垩氏说了，请动了他过来招待宾客。
时近已时，云宅所在的九尺胡同车马如龙，宾客如云。云宅内被姚姨娘布置得花团锦簇，气派非凡。丝竹管乐早已凑响，冬日的朝阳和着地上的雪光，映得姚姨娘肤若凝脂，颊似丹染。她见云楚早已立在男宾席这一边，正在应酬寒暄。她袅袅婷婷走向另一侧的女客宴会厅。
“慎之兄。听说你在潜心功读。害我回了京城这么久，都不敢过来打扰。”
“寒林兄又在这里笑话小弟。小弟不才，不努力点，怕是再不敢与寒林兄为友了。”
“哈哈，慎之兄总是这般谦逊。请问这位是……”云楚长身玉立站在花厅，脸上笑得亲切，指向白寒林身后的少年。
“哦，他是我的庶弟，白渭。此次跟着我祖父母一起从渠州出来游学的。”
“原来是白渭公子，失敬。”白渭长得清秀俊俏。见云楚朝她施礼也忙恭身回了礼。云楚颌首示礼。忙又过去与其它赶来的几位公子打招呼。一时忙得他口干舌躁。
另一边的姚姨娘正朝白皇后与贵妃行礼。京城里的一众世族小姐也一起行礼。
白皇后凤眉修目，长得贵气夺人。而刘贵妃却温软如水，说话也很轻柔。一时众人客气寒暄毕。白皇后一身大红洒金飞凤长裙率先向着梅院而行。身后的刘贵妃着一袭青碧落芙蓉裙紧随其后。两人虽然暗里已斗得死去活来，明面上却还是显得一派的和乐。身在云宅，她们更是特别注意分话的分寸，两人皆是面上带笑，说话轻声细语，不带一丝嚣烟。
今天大雪初停，天光正好。梅园的梅花正开得热闹。众人坐在四面围了帏幔，放了炭盆的凉亭中。虽说梅名赏梅宴。姚姨娘也特意从暖棚里搬来了其它的一些花卉。
白皇后看着罢在桌前的那盆花开正盛的牡丹，“看看这盆子牡丹，虽然开得正好。可却也受不得这冬天里的寒气，不向这梅花，是真的无惧这凛烈天气。……梅花香自苦寒来。梅花之傲骨确实是令人激赏。”