沈谨余看着抓着自己衣摆的四人，无奈看向顾掬尘，“小师妹，你也太不给大师兄长脸了。为兄我可是百赌不输的。如今因你输了赌局。我看这银子和巅峰楼的席面还是小师妹请了吧，如何?”
顾掬尘有些无语，冷哼道：“大师兄，你拿我与人打赌，竟还要我出钱，这可真是将我卖了还要我帮着数钱，可真是岂有此理。如此大恶，小师妹罚你酒三百杯，如何？”
沈谨余摇头，“三百杯定然不能，三杯倒是能陪小师妹饮一回。”
顾掬尘不理他，看着桃山四老还要歪缠，看向四人笑道，“嗯，四位前辈，我记得小文身上倒是还有上千两银子，我放他几天假。让他陪几位前辈玩闹几天，你们看如何？”
四人一听之话，大乐，齐刷刷的点头，呼啦啦的走开了。
顾掬尘暗中松了口气，恍忽的心思算是被这几位差开了许多。顾掬尘整理了心情，与几位故人摆了小宴，闲聊叙些别情，见夜色渐浓，并各自散了。
至散了之时，顾掬尘也没敢再正眼看步拂花一眼。
待回到寝室，丫鬟们帮着收拾洗漱之后，待得她躺到了那张熟悉至极的大床止之时，才觉得那颗不知在何处浮着的心终于落到了实处。
睁眼看着帐顶上的海棠春睡图，顾掬尘毫无睡意。步拂花身形不断在她眼前晃。她脑袋昏昏，眉头紧皱。夜色寂静，良久一声叹息悠然而出。
春梦随云散，飞花逐水流。寄言众儿女，何必觅闲愁。顾掬尘在心中喃喃，如今她心有苍桑意难平，如何谈论风月？
想到月色下那个拥抱，她心生旑旎，却更多彷徨。反正睡不着，她索性翻身坐起，瞪眼看向房内。她眼神茫然。思绪居然回到了那个上班，下班，闲了看电视的世界里。
爱情是什么，她是不知道的。
那个世界里她也喜欢看荧屏里那些痴男怨女演译生生死死，深情不悔的感情大戏。然而这也只限于看看罢了，就象看一看路边开的一朵漂亮的花，花太美，应是无人不欢喜。然而自来理性的她，自然也知，那些戏再是美，也毕竟是戏，也只是戏罢了。或许将对某个人的喜欢视为生命的全部。这样的感情很美，很浓烈，但她其实是不认同的。
她一向以为生命于己，很重要。它是唯一的，也应被珍重，不能轻易舍弃。
顾掬尘苦笑，她知道她是自私的。爱自己甚过爱任何人。在为家人尽到了应有责任外，她不想让自己标注上为家族可放弃一切的圣母牌坊。就象现在，她知道如果接受了步拂花对她的这段感情，对整个顾家是有利的。可她却不愿意。历经几世，她心有苍桑，害怕被束缚，被禁锢。鹰击长空，眼观四野，若被关成了一只金丝雀，那岂不是会被憋死了。想到这种可能，她向来勇而无畏的心，也生了惶恐。
如今一个很大的问题的是，她如何能没有风险的拒绝皇帝陛下的求亲。她揉了揉额头，说？说不通，打？没法打。听着远处更声已响了三声，她只得迷糊睡下。
次日，天未亮并被母亲唤起。顾掬尘不曾睡好，神情不旺，对轻拍她脸的顾垩氏很是不满，“母亲，这么早叫醒我做什么？我再睡一会。又不要上班，我再睡会……”
“睡什么睡？丫头，你这心可够大了。你说这倒底是怎么回事？圣上，怎么会来咱家的？我看昨天那架式，莫不是要唬了你入宫去。丫头呀，你可要拎拎清啊，千万不要答应这个。咱家现在不愁吃不愁喝的。可不能跑到那吃人不吐骨头的宫里去。丫头啊，我知道你是个喜欢生得俊的小子。可是这人不能光看外表，就算是男子生得花也似的，那也没有性命重要呀。闺女，你倒底听没听清呀。”
一听这话，顾掬尘睁开了眼睛，颇有些好奇的问道：“母亲怎么知道宫里是个吃人不吐骨头的地界，莫不是母亲曾有故人在宫里？”
“自然。我曾见过几个大户人家的女儿，她们一个个水灵灵，娇滴滴，我也是见过的。她们一个个都是面色红润，明显身子好得很，我看得一个个活到七老八十是不成问题的。可进了宫，不过二三年，皆死了个干净。你说，那宫里不是吃人的地，还能是什么？”
顾掬尘眨了眨眼，拿起靠窗角落的一把笤帚，看向顾垩氏，“母亲说得对。那宫里确是个吃人的地，咱决不能进那地方。我这便将那逼良为……嗯，不对，是那误人子弟的那个家伙给轰出去。母亲看如何？”
顾母见自家闺女只着了中衣，拿着把笤帚就要往外赶。她忙忙道：“丫头，着了衣再出去呀，你看这衣冠不整的，如何见得了人？”
顾掬尘本就是为了逗母亲罢了，跑到房门口自然就要折返。却不想门口忽然转出个青衣身影，那人似笑非笑道：“阿尘，今天方知我如此让阿尘厌。还以为是有朋自远方不亦乐乎，却不想我竟是被当作恶客了。”
顾掬尘抬头，就见到了昨夜里让她展转反侧的人正似笑非笑的低头望着她，男子眼眸漆黑，幽若深潭。
顾掬尘一时慌急，便将他一推，口中一叠声的道：“出去，出去。这一大早的，真是……”步拂花也不与她计效，就着她的力道，退了出去。
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