另外袁绍对于李琛麾下的弩车军，也不是没有耳闻，这几年袁绍同样也在密切关注着李琛的一举一动，四处搜集李琛军的各种情报，另外甚至专门安排人搜集李琛军作战的情报加以分析研究。
他在李琛第一次和袁术争夺汝南一仗之中，就听闻了李琛军中出现了这么一支弩车军，李琛利用这支弩车军，毫不费力的便将刘勋给杀得大败。
那个时候他就已经注意到了这种新出现在战场上的新式武器，已经派人想方设法的去豫州窃取李琛军中的这种弩车的情报，试图加以仿制。
但是李琛对于这支弩车军的情报管控的非常严格，派去的细作和密谍，屡屡铩羽而归，还为此损失了不少密谍和细作，但是最终却也没有能把李琛军中这种弩车的情报给窃取回来。
后来李琛又奇袭南阳，攻陷了宛城，把袁术赶出了南阳，这一仗李琛的弩车军再一次大显神威，另外他还获知，李琛军中攻城的时候，出现了一种从未见过的抛车，无需人力牵拉绳索，便可将巨石抛出很远轰击城墙，这都让袁绍很是惊讶。
这两年，袁绍也跟曹操一样，试图找人帮他也打造一批类似李琛军的弩车，但是结果和曹操一样，打造出来的弩车，不是笨拙不堪，就是威力不足，最终成品都不被军中兵将所喜，于是只能不了了之。
但是这次他听了曹操的描述之后，意识到李琛军中的那些弩车，确实犀利异常，于是这才算是真正的引起了他的重视。
想到李琛很可能会率军来攻，于是袁绍和曹操立即派兵四处强征各种车辆，利用强征来的各种马车、牛车，就地改造成橹盾车，给车上装上粗大的原木，用以防李琛军的弩车，意图用这种橹车在两军阵前对抗李琛军的弩车。
可是他们忙活了好几天之后，却没看到李琛和吕布率军来攻，斥候回来告知他们，李琛在拿下长垣县城之后，便和吕布顿兵于陈留和东郡的边界，未再继续朝东郡推进。
这一下袁绍和曹操就看不懂李琛接下来想要做什么了，于是吩咐斥候再探，严密监视李琛和吕布军的动向，在白马县一带枕戈待旦，紧张兮兮的等着李琛下一步的行动。
但是接着他们等到的却是李琛和吕布派出的使节来到了白马，求见袁绍和曹操。
袁绍和曹操不知道李琛葫芦里卖的是什么药，于是便召见了李琛和吕布的使节，看看李琛和吕布到底意欲何为。
李琛派来的是手下的郑先，而吕布则派的还是侯成，二人到了袁绍的大营之中以后，见到了在此等候他们的袁绍和曹操。