剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关万夫莫开。
数年前诸葛亮视察剑阁，见这里有大剑至小剑隘束之路三十里，连山绝险，便在此凿石架空为飞梁阁道，以通行旅，又于大剑山峭壁中断两崖相峙处倚崖砌石为门，置阁尉设戍守，成为军事要隘。
至此剑阁取代绵竹，成了入蜀最重要的通道，守住这里便能挡住大半入蜀敌军，就算有小股敌军侥幸走出阴平，也有江油和绵竹挡着呢，剑阁守军再及时回援，那点敌军成不了气候。
张任自汉中退入金牛道，中途设伏阻拦司马懿的追兵，带着两万余百姓沿着从悬崖峭壁上硬生生开劈出来的羊肠小道顺利退入剑阁，与守将泠（ling）苞汇合，没等松口气，一支残兵便从后方赶到剑阁，正是被邓艾放回来的俘虏兵。
金牛道虽比阴平道好走，但张任带的两万多百姓太过累赘，又要时刻面对司马懿的袭击，速度根本快不起来，各种因素搅和在一起竟落在了邓艾的后面，听到绵竹被占的消息两眼一黑差点晕死过去。
邓艾从阴平走出不奇怪，让他愤恨的是涪城守将马邈竟然不抵抗直接投降，你特么倒是放两枪啊，还有吴班，竟然轻易就中了邓艾奸计丢了绵竹，你的脑子是用来出气的吗？
绵竹可是成都的门户，过了绵竹一马平川，魏军骑兵可直冲成都城下，丢了绵竹就等于丢了整个巴蜀，若非邓艾兵少施展不开，现在恐怕已经朝剑阁杀来或者向成都赶去了。
不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，马邈和吴班犯的低级错误足以让整个巴蜀的努力化为泡影。
这还不是最蛋疼的，更蛋疼的是从绵竹涪城逃回来的俘虏不少，大肆一宣扬是个人都知道绵竹失守，后路被断了，军心士气瞬间下降大半，谁还有心思抵挡即将到来的司马懿大军。
张任意识到了事情的严重性，火速召集泠苞邓贤商议，决定不惜一切代价歼灭邓艾夺回绵竹。
他从汉中带回两万多百姓，剑阁储备的物资有限，突然多出这两万张嘴能坚持几天，若夺不回绵竹，不用魏军攻打他们就得先饿死。
情况危机容不得多想，邓艾大军刚刚返回满身疲惫，夺取绵竹的事情只能交给泠苞的守军，泠苞简单收拾一番，带着四千人火速出发，还没走出营寨又遇来一支残兵，正是傅肜。
傅肜的到来让张任的心更沉了一些，这不又多四五千张嘴吗，不过也有好处，至少他们兵力更充足了，鉴于此，张任又多给了泠苞两千兵马，六千人攻打数百魏军驻守的绵竹关希望还是蛮大的，之后张任又派人将百姓带往涪城，关内地方狭窄，容纳不了这么多人，他们留下不但帮不了忙，还可能影响士气，幸好又涪城，不然还真不知道该怎么办了。
安置好百姓张任才将精力投入到防守之事上来，绵竹虽失，但还远没到绝望的时候，只要泠苞给力点他们依然有翻盘的希望，而且希望不小。
与此同时，司马懿也率军赶到了剑阁，两万魏军在剑阁对面四五里外的栈道上排成长龙。
司马懿站在旁边的石头上拿起望远镜打量，看清之后忍不住倒吸口凉气。