庞德笑道：“那就做饭吧，该吃吃该喝喝，董衡，带信使下去好好招待，看看河里有没有鱼，抓两条。”
信使连忙拒绝道：“多谢将军好意，我们还要回去复命就不久留了。”
庞德执拗不过只好送他们离开。
后方大军押运着大量辎重速度快不起来，直到天黑才赶到与庞德汇合，庞德找来大炮对着山上放了几轮，确认汉军已经离开后才沿着河床快速通过，向前走了五十多里，来到一片开阔地带才停下扎营休息，为迷惑汉军配合黄祖，三万余人扎着四万多人的帐篷，小心无大错嘛。
天亮之后大军继续出发，从斥候口中得知关羽军离他们只有二十里庞德终于松了口气，不急不慢的吊在对方身后，遇见可能遭遇埋伏的地方直接炮轰，丝毫不给敌军反击的机会。
一天时间就这样在追逐中结束，关羽不敢像昨日那样狂奔，整整一天才走出五十里。
事实证明当一个人陷入绝境的时候，做什么都是错的，关羽为防庞德不敢跑的太快，却忽略了另一个人，便是黄祖。
黄祖绕路而行，直插关羽后方，绕一大圈虽然路程远，却没有被堵截的顾及，黄祖仗着对地形的熟悉不分昼夜的狂奔，终于在关羽之前赶到作唐，到达之后并未攻击作唐县城，而是绕到县城后方，堵住了汉军撤退的三条必经要道。
作唐只是座小县城，不是襄阳江陵那样四通八达的数州通衢，经过的路途有限，最宽的一条便是通往零阳的主干道，最窄处不过三丈宽，黄祖在这里驻扎了整整七千人，连夜炸毁公路挖掘壕沟，准备阻敌。
另外两条是鲜有人走的小路，一条路上还架着桥，桥下便是深渊，过去的魏军不顾心疼直接炸毁桥梁，从根子上切断了汉军退路，做好防守静等汉军到来。
这边的动静同样被汉军斥候得知并上报给关羽，关羽接到消息脸色陷入了前所未有的凝重，枯坐挣扎半个多小时终于决定从正面向庞德发起进攻。
阵地战最是难打，黄祖的阵地虽只有数千人，但配合火炮壕沟阻拦他一两天没有问题，届时庞德再从后方进攻，自己就真死路一条了，四面楚歌之下，最好的办法就是放弃撤退，主动进攻打败庞德主力。
庞德兵马虽比汉军的多，想打败对方很难，但这是关羽唯一的脱困之策，狭路相逢勇者胜，拼了。
决定之后便不再纠结，关羽命大军赶快休息，凌晨四点起床，就着凉水啃了点干粮，五点准时向正前方的庞德军发起了进攻。
两万汉军只有八千骑兵，由关平统领直奔魏军大营，关羽则率领其余兵马在后方掠阵。
双方相距只有二十里不到，关平骑兵很快冲到魏军大营前方。
凌晨五点是一天中最黑暗的时刻，也是人最疲惫瞌睡的时刻，魏军大营却灯火通明，一半睡觉一半戒备，汉军刚到便被箭楼上的哨兵发现，紧急吹响口哨唤醒值夜将士，进入戒备状态。
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