“不一定是瘟疫，”宗越沉声道，“南梁川山王姬元也在楚州，五姑娘怀疑这件事与他有关，如今还在楚州跟踪观察。”
“胡闹！”楚帝猛地一巴掌拍在棋桌的桌面上，震翻了棋盘，棋子飞得到处都是，“她怎么能留在楚州？让她回来！”
“使不得啊陛下！”苏明第一个提出反对意见，然后顶着三个人或冰冷或沉怒的视线继续说道，“如果楚州当真没有瘟疫，那五姑娘想去哪儿都行，可万一……万一是瘟疫呢？别说是五姑娘，楚州城里的所有人都不能离开啊！”
楚帝没有说完，只是看起来还有些不甘心。
他真的不愿意让清漪丫头留在楚州冒这个险，万一清漪丫头有个三长两短，他要怎么跟国公爷交代？
宗越咬紧了牙关，也没有说话。
虞清尘垂眸静默片刻，到底是在心里叹了口气：“启禀陛下，草民以为她是知轻重的，因为知轻重，所以选择留下，不然她总有办法可以出来。”
“你就不担心？”楚帝是知道虞清尘的真实身份的。
虞清尘抬起头，那一双跟虞清漪一模一样的桃花眼中满是骄傲，也藏着心疼：“草民心疼她，却也了解她。”
楚帝轻声一哂：“你跟她分开了七八年之久，怎么可能了解她？”
“因为我们都是外祖父教导出来的，”虞清尘的声音温润，却铿锵有力，“段氏家训，‘忠君，爱国，护苍生’，这是每一个段家儿女打从会说话开始就挂在嘴边儿的七个字，是铭刻进骨子里的事情，是跟吃饭、睡觉一样理所当然的事情，是遇到抉择时最优先的判断标准。”
楚帝哑然。
在大楚，肃国公府之所以屹立不倒，靠得就是世代传承的这七字家训，只不过肃国公府的人久居西北，他们已经有太久没有感受过肃国公府的这份忠义，倒是有些淡忘了。
就在楚帝、苏明和宗越沉默不语的时候，虞清尘突然站起来，向楚帝作了个长揖。
“请陛下恩准草民先行离去，草民想早一些启程，赶往楚州。”
虞清尘还没有入朝为官，也不是皇室客卿，他有出入京城的自有，不受楚帝管制。
楚帝一愣：“你要去楚州？”
虞清尘笑道：“当然要去，这么大的事，草民怎么能让她一个女儿家独自承担？”
宗越也在这时起身，跪在虞清尘身侧：“陛下，微臣请命，往楚州一探究竟。”
楚帝盯着面前的两个年轻人看了看，道：“恒之你去吧，子於留下。”
“谢陛下恩准，草民告退。”虞清尘起身就走，全然不管宗越能不能说服楚帝。
等虞清尘走了，宗越才再度开口：“陛下，微臣……”
“子於，”楚帝打断了宗越，“你虽然年轻，但已然在大楚站稳了脚，百姓敬重你、拥戴你，百官敬畏你、忌惮你，说你是大楚的第二个肃国公都不为过，因此你不能有事，知道吗？”
像肃国公和宗越这种人，他们的存在本身就是一种精神支柱，如今的他们甚至什么都不需要做，只要站在那里就能安定人心，可这样的人百年难遇，大楚好不容易出了两个，一个留在边关威震四方，一个守在京城安定朝局，一个都不能少。
宗越阴沉着一张脸，片刻后坚定地说道：“可百姓拥戴微臣是因为微臣绝不会弃他们于不顾，百官忌惮微臣是因为微臣绝不会徇私，若是微臣退缩了，百姓可还会拥戴微臣？百官可还会忌惮微臣？大楚需要一个青阳侯，却不需要一个懦夫！”
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