皇城司曾經被稱之爲官員懼怕的虎口衙門，但隨着秦檜去世，湯思退志不在此後，皇城司便開始早早荒廢，只是後來隨着趙構再次撿起交給葉青後，纔算是恢復了當初的聲望。
但顯然，不論是王淮還是趙構，都沒有想到，少了虎口衙門名聲的皇城司，在葉青的手裡，變得越發的強大跟低調，而更讓人詫異跟心驚的，則是皇城司的內部結構，以及它所蘊含的巨大的能量，已經完全超出了在秦檜手裡時，那有些單一的職能，變成了一個如同可以上天入地、無所不能的衙門。
而王淮之所以如此感嘆，是因爲他這些時日，在大理寺內才漸漸梳理清楚，葉青即使不在臨安，但依然還能夠對臨安的形勢瞭如指掌，對於一些官員的動向也是如數家珍，這些完全都是因爲皇城司的功勞。
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更爲重要的，也是讓他每每想起感到可笑的是，當初本以爲自己已經廢置了皇城司，但如今細細想來，自己其實不過是廢置了皇城司的表象而已，皇城司則是明目張膽的給他表演了一次金蟬脫殼，瞞天過海。
而其真正的實力，王淮即便是如今，都不太清楚皇城司的實力到底龐大到了什麼地步，不過有一點兒他倒是可以肯定，那就是即便葉青不在臨安，皇城司依然能夠利用它自身的優勢跟權力，在暗中找到朝堂之上一些官員的把柄，從而使得這些官員爲他葉青所拉攏。
葉青單單隻靠皇城司爲他培植黨羽勢力，這是他王淮在被監押進大理寺前的想法。
隨着那一夜的宮宴，當着各國使臣的面，大理寺孟宗政、畢再遇跟當時還是刑部侍郎的錢象祖，開始彈劾他裡通外敵，鼓惑大理出兵抗韓侂冑時，那時候王淮才真正意識到，葉青的勢力黨羽已經蔓延進了刑部跟大理寺，從而也讓他清楚的感覺到自己是真正的大勢已去，毫無翻身的機會。
皇城司、大理寺、刑部，雖然少了御史臺的支持，但已經足夠葉青在朝堂之上爲所欲爲，以此來要挾、利誘每一位身上有污點的朝堂官員。
“王大人是不是一直認爲，刑部在樑尚書的把持下，必然是水潑不進、針插不入？所以你只要一直把持着刑部，即便是我葉青對於大理寺有影響力，但也不足以抗衡刑部，更別提能夠彈劾你？”葉青勝利者的姿態看着王淮道。
“不錯，即便是史彌遠當初反水，我都沒有過於緊張過，因爲只要刑部在我手，那麼任憑你們如何彈劾，都是無濟於事。何況，大理寺那時候還有臥病兩年多的呂祖簡在，你葉青又怎麼可能完全染指大理寺，給予大理寺施加你個人的意思呢？所以在老夫看來，只要大理寺、刑部兩者不能全部爲你們所用，那麼你們就無法奈何老夫。”王淮看着葉青那勝利者的姿態，神情也有些傲然的說道。
“人算不如天算，雖然我曾經任差遣於大理寺少卿，虞允文也曾任差遣大理寺少卿，但在王大人看來，我們都無法左右呂祖簡治下的大理寺，自然，你也就更不會想到，孟宗政、畢再遇會爲我所用。”葉青笑着道。
“但老夫無論如何也沒有想到，錢大人竟然也參合進了我大宋朝堂的黨爭之中。本以爲錢大人乃是太子的心腹重臣，即便是與你葉青交好，也不過是因爲太子罷了。所以啊，沒想到，錢大人竟然跟葉大人是舊相識啊。”王淮苦笑着說道。
當初太子在繼位前，把錢象祖差遣到刑部任侍郎，他當然明白這是爲了接替樑克家的第一步動作，但他無論如何也沒有想到，錢象祖跟葉青之間還有關係。
他一直認爲，錢象祖必然是太子的人，而刑部即便是交給太子的人，對自己也是有利無弊，畢竟，葉青等人，短時間內，顯然是不敢動太子的人，何況，名義上他們都是太子麾下的臣子。
一旁的錢象祖，此刻聽着王淮那略微帶着一絲嘲諷的語氣，不由自主的在旁邊挪動了下身子，不過這時候，顯然沒有人願意去注意他，何況，如今他已經是騎虎難下，就算是想要撇開跟葉青的關係，也已經是完全不可能了。
“葉某跟錢大人乃是志同道合罷了，並不存在誰是誰的人，一切都是爲了我大宋的江山社稷。”葉青呵呵笑着說道。
這種話或許騙騙三歲小孩子還行，在王淮面前說出來，王淮是連一個字也不會信的。
當然，王淮也很清楚，葉青之所以當着他的面說，並非是要讓他相信，而是在提醒他王淮，葉青跟錢象祖之間的事情，如今還不能拿到檯面上來說，除非是你王淮想要被監押一輩子。
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“這麼說來，老夫是要交由刑部了？”王淮似笑非笑的挑明道。
葉青也不拖泥帶水，點點頭：“不錯，如此一來，在刑部會更好處理一些，說不準過的幾日，王大人就可以回府與家人團圓了。”
“條件呢？”王淮不爲所動的問道。
“簡單。”葉青痛快的說道：“樑大人那裡還希望王大人你能夠多多美言幾句，錢大人如今剛任刑部尚書不久，諸事不祥，自然是希望刑部上下和和氣氣，而不是有人暗中作祟。”
王淮瞭然的點點頭，而後話鋒一轉，問出了跟剛剛錢象祖同樣的問題：“刑部、大理寺、皇城司爲你所掌，禮部、兵部韓家所掌，戶部、轉運司史彌遠所掌，而你還有淮南東路、北地四路的差遣在肩，所以葉青你如今在朝堂之上已經算是佔據三分天下，甚至是還要多。你是個聰明人，應該知道這個時候不該離開臨安，免得給予他人可趁之機。但你爲何要離開臨安？”
面對王淮的疑惑，葉青笑了笑，淡淡說道：“宮宴那夜所言就是我的目的。”
“聯盟抗衡花剌子模人？”王淮皺眉詫異問道，畢竟，他一直以爲這是葉青混淆他人視線的一個幌子。
“不錯，這就是我的目的。”葉青確認的回答道。
王淮臉上的訝異之色還未消退，看着葉青那認真的神情，他相信這個時候的葉青，不會騙他，但他想不通，葉青如此做，難道就真的是爲了那夜宮宴上，慷慨激昂所言的華夏大義不成？
“這世間有很多事情不需要理由，家國復興、民族大義，向來不需要理由，其中或許會參雜着個人的利益，但在這些復興與大義跟前，個人的利益，有時候……往往可以暫時擱下不說。”葉青端起茶杯，看着那茶水想了下後還是說道：“葉青並沒有所做的事情那麼高尚，但葉青卻是知道，華夏疆域可以四分五裂，但即便是如此，也不該異族插手纔是。所以這個時候，我葉青寧願拋下個人利益，即便是如此一來，有可能給他人可趁之機，但總好過有一天，異族入侵，我們亡國滅種好吧？無論是金人還是夏人，還是韃靼人，遼人，在我葉青眼裡，同是華夏一份子。儒家可以分出三六九等、蠻夷正統，但在我葉青眼裡，他們一概與我等一樣，沒有所謂貴賤之分。強漢盛唐用無數生命與鮮血浸染的華夏疆域，我們沒理由因爲自己的紛爭，而讓異族之人坐收漁翁之利。”
錢象祖、王淮二人神情複雜，看着眼神清澈、輕鬆從容的葉青，一時之間卻是不知道該說些什麼。
說他是忠，他連太上皇趙構都敢抗衡，更是敢抗十四道聖旨不尊。你說他奸，但他如今爲了華夏大義，竟然願意放下朝堂之上的紛爭利益，隻身前往萬里之外抗擊花剌子模人。
“老夫爲相多年，自信格局高度已足夠，今日聽君一席話，老夫自愧不如。在此祝葉大人旗開得勝、凱旋而歸。”王淮神色凝重，以茶代酒一飲而盡，而後便起身往大理寺內走去。
望着王淮離去的背影，一直端着茶杯的葉青若有所思，隨後纔跟錢象祖交代了幾句後，便獨自一人率先離開了大理寺。
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