听吴自勉说完,其他将官都不说话,既不表示赞成也没有公开反对,坐在吴自勉不远处的辽东经略王在晋、甘肃镇总兵赵振远连忙朝他使眼色,示意吴自勉住口。
这位凶悍成性的延绥参将兀自不知,继续高声道:
“刘招孙,投降开原,本就是经略大人的主意,他老迈昏聩,担心伤及无辜,老子延绥镇,怕过谁?这里是宁远,老子这次只带了五千人马,不想和你们开原兵拼命而已。”
众人围在那张巨型八仙桌上哑口无声。
吴自勉见没人说话,以为是众人都赞成他意见,接着道:
“刘招孙,老子当年和你义父在宁夏平叛时,你还在穿开裆裤呢·······”
刘招孙脚踏谢公屐,翻身跳上八仙桌,箭步走到吴自勉身前,拔刀出鞘。
寒光闪过,吴自勉人头高高飞起,颈部鲜血喷射而出,溅在旁边两位总兵身上。
嘭一声,人头砸在八仙桌上,一双惊恐愤怒的眼睛挣得大大的,兀自死不瞑目。
刘招孙回到上首座位,目光扫视众将,神色平静道:
“本官最不喜欢别人质疑年龄,诸位,对于二十一条,还有什么异议?”
众人纷纷摇头。
次日,边军陆续返回山海关,除宣府、陕西两镇外,其余各部人马损失并不严重,经历上次那场鸿门宴后,无人再敢轻言对开原用兵,总兵参将老爷们都想着早日逃回关内。王在晋给京师发回塘报,声称他已率大军在山海关击退开原军,刘贼胆寒,不会再觊觎山海关,撤回辽东了。
两位监军给皇帝的上疏也大致如此。
大同镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇、山海镇、临洮镇、井陉镇、永平镇九边十三镇纷纷上疏,都说伤亡惨重,不堪再战。
有这样的奏疏呈递上去,朝廷不得不重新思考一下与开原的关系。
王在晋返回山海关后,立即联络御史言官,弹劾主战派穷兵黩武,于是朝堂分化为两派,一派主张对开原继续用兵,抽调更多人马攻打宁远、广宁,另一派则认为国库告罄,粮草不足,不可轻易言战。
两边争论不休时,开原军另一部人马已经在辽南迅速推进,占据盖州、复州,很快便要攻陷旅顺。
开原军在辽南,所向披靡。
乔一琦、袁崇焕率近卫第三军、第四军从辽阳南下,一路攻城略地,先后占据鞍山、海州、耀州、盖州、永宁,至三月中旬,第三军、第四军与第五军在辽南红嘴堡会师,辽镇残余人马退守金州,二月十五日,金州城门被内应打开,开原战兵争先涌入。二十日,克旅顺,辽南守军全部投降。
第三军军长王二虎与第四军军长戚金,以及新建第五军军长冯河,三人继续率战兵向南追击,直至长生岛止。
驻守辽南的明军,战力不堪恭维,很多都是当地的卫所兵,之前开原军在辽南给这些卫所兵留下深刻印象,所以当袁崇焕他们率开原军出现在辽南时,卫所兵几乎没有任何抵抗,争先向开原军投降。
二月二十日,辽东水师抵达辽南双岛,吴阿衡随即下令炮击旅顺,戚金率近卫第四军从金州南下进攻,南北夹击之下,很快攻克旅顺。
乔一琦从吴阿衡口中听说杨镐去了文登,大吃一惊,将宋应昇与辽镇勾结,叛逃山东之事告诉吴阿衡,吴阿衡听了摇头叹息道:
“裴大虎坚持要去登州,舰队还分出一条战舰,护送他们去山东。”
“他们何时去山东的?”
“三日前。”
吴阿衡对宋应昇本就没什么好感,现在听说宋应昇叛乱,他便想去山东平叛。
“平辽侯令本官与袁大人扫平辽南后,须尽快登陆威海,解救安远将军,如今,”
乔一琦无奈摇头道:
“如今还要去救杨镐,真是任重道远。”
乔一琦对杨镐没什么好印象,乔一琦上次和杨镐见面还是在三年前,在萨尔浒时,乔一琦差点被杨镐害死。
“事不宜迟,如今辽南已经攻下,当一鼓作气,立即登陆威海,若是平辽侯夫人有什么三长两短,我们可担不起责任。”
袁崇焕在旁边提醒乔一琦,乔一琦镇守辽南,安排袁崇焕与吴阿衡一起前往山东,平定文登可能出现的叛乱。
二月二十二日,袁崇焕吴阿衡率舰队由双岛起航,十一艘战舰护送福船船队,运送近卫第四军、第五军六千战兵,横渡辽海,登陆登州。
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