康监军受宠若惊。
不等老康送出他祖传的金刚散,王经略便离开座位,行了个大礼,表示愿意归顺开原,甘做平辽侯的马前卒。
康应乾连忙扶起辽东经略,两位好友相视一笑,心中已有默契,遂不谈军务,只是畅叙幽情。
开原这两年的变化大家都看在眼里,辽东境内,是个人都知道,开原之势力早已远超努尔哈赤时的后金。
别说朝廷现在粮饷匮乏、民变四起,边军战力孱弱,不堪大战,就是真倒退二十年,以万历三大征时的精兵猛将出关援辽,怕也不是开原军对手。他很清楚,要不了多久,辽东辽西,还有自己现在身处的辽沈,都将归于刘招孙所有,这是大势,无可阻挡。
王化贞这几年在开原拿了大几万两银子,得了不少好处,这钱当然不是白拿的。
王化贞虽也是进士出身,但和这个时代的大多数文官一样,没什么忠诚可言,如果说有的话,那也是对银子的忠诚。当年他赴任辽东,是因为受人排挤,来到沈阳便抱着必死之心。
趁着自己和康应乾还有些交情,现在及时投靠过去,给平辽侯出谋划策,等将来乘龙入关,朝中或许还有自己一席之位。
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正月十六日夜,驻守沈阳的辽镇夜不收在付出惨重代价后,终于侦查到开原军动向。
当夜,夜不收向祖大乐禀告,从抚顺方向过来无数开原兵,他们的旗帜如移动的森林,兵器铠甲密密麻麻,一眼望不到尽头,人数当在二十万上下。
夜不收最后补充说,这支大军中好像还有科尔沁兀良哈蒙古人,以及建州海西的女真人。
祖大乐怒气冲冲,因为按照他们三兄弟当时在广宁城中的预判,刘招孙这次最多能抽调两万战兵南下作战,二十万也太扯了。
当然,以祖大乐的认知,很难立即人民战争汪洋大海的含义。
不过,祖大乐还是表现出了辽东将门应有的水准,他在听完夜不收禀告,立即啪啪啪抽了夜不收几耳光,让他滚下去继续侦查。
这名夜不收严格遵照祖大帅命令,滚了出去,然后,就再没有出现过。
正月十七日清晨,开原军先锋抵达沈阳,在浑河北岸设立木城营寨,并辅兵与战俘很快搭设好了浮桥,一队队马兵渡过浑河,开始在沈阳四周侦查。
祖大乐虽然骁勇,然而与刘招孙相比,相差不啻千里,他根本没有距敌于北岸的魄力,而是和大多数明军将领一样,选择固守城池,连沈阳周边的防御工事也都是草草建成。
而这些防御工事的草图细节,兵力部署,早在开原军出动之前,便由工商司和情报司的人员亲手递到平辽侯手中。
正月十八日,沈阳大战爆发,近卫第二军军长邓长雄指挥三千建州俘虏推盾车抵近沈阳城墙。
城下箭雨密集,火炮轰鸣,邓长雄见辽镇防守严密,于是下令后续部队暂不强攻。
他先派数十蒙古骑兵前出靠近后侦查辽镇阵地。
祖大乐派家丁突击打退蒙古人,斩首八级。
这场小胜给了祖大乐极大错觉,以为开原军不过如此。
在加上前几日,辽镇骑兵在抚顺有过几次胜利,斩获蒙古首级累计数百。
百战余生的祖大乐认为这是一次机会,一次彻底消灭开原军的机会。
于是在喝过酒之后,祖大乐带领他的全部家丁一千多人出阵突击,准备一举斩杀刘招孙。
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