吐蕃,改则城。
薛仁贵领军从昆仑关撤退后,论钦陵便通过昆仑关,回到了最近的改则城。
韩成、程伯献、罗素和慕容轩四人都被关到一座地牢中。
牢房极为简陋,看守却十分严密,几乎每时每刻,牢房外都有人巡视。
吐蕃人倒并没有虐待他们,给他们提供了糌粑和青稞酒。
据慕容轩说,这等饮食连普通的吐蕃百姓都吃不到。
然而此刻就算给韩成吃上山珍海味,喝上玉露琼浆,他也食之无味。
被关几天后,他身体开始出现不舒服的症状,只觉浑身无力,有种喘不过气的感觉。
程伯献更惨,躺在牢房一动不动,若非时不时呻吟一下,都以为已经死了。
慕容轩安慰道:“韩将军,你不用担心,你这是瘴病,只有身体虚弱的人才会死,你和程将军身体强健,一定能撑过去的!”
这种病似乎因人而异,韩成和程伯献都很难受,罗素症状轻微,慕容轩则一点事都没有。
韩成默默点了点头。
进入安西四镇后,他听人说过此病,据说南蛮地区穷山恶水,很多林子有瘴气,传播到全境。
只有住在本地的人才无事,慕容轩是吐谷浑人,从小也长在这片地区,难怪一点事没有。
韩成低叹一声,道:“也不知外面情况如何了。”
他们被俘后,一直关在囚营中,又听不懂吐蕃话,对目前状况一无所知。
若非慕容轩来过改则城,他们甚至都不知自己已到了吐蕃境内。
四人的牢房两两相对,韩成与罗素是隔壁,慕容轩和程伯献在对面。
外面的吐蕃人见他们说话,也并不阻止。
慕容轩神色很轻松,笑道:“既然吐蕃人退回吐蕃,说明咱们打了胜仗。”
罗素闷声道:“就算打了胜仗,也不知我们这辈子还有没有机会回到大唐。”
慕容轩目光闪了一闪,忽然向旁边一名看守的吐蕃人搭话起来。
韩成和罗素都吃了一惊,慕容轩叽里呱啦的一通,说的似乎是吐蕃语。
那名吐蕃守卫初时并不怎么搭理他,但没一会,便和慕容轩聊的火热。
其他吐蕃人不仅不阻止,还有人上前加入对话中。
韩成心中充满讶异,慕容轩究竟说了什么,这些吐蕃人竟和他聊的这么热切。
他们一连聊便是一个多时辰。
期间还有一名吐蕃人十分激动,来到牢门前,用力抓住慕容轩的手,仿佛找到失散多年的亲人。
直到换班后,对话才终于结束。
那些吐蕃人一走,韩成便迫不及待道:“慕容将军,你刚才与那些吐蕃人说什么了?”
慕容轩微笑道:“我向他们询问了一下外面情况,他们都告诉我了。薛将军打下了拔换城,才迫使吐蕃人退回境内。”
罗素狐疑道:“他们为何告诉你,还和你聊的这么欢快?”
慕容轩道:“两位有所不知,吐蕃是宗教之国,大部分人都信奉佛教。我告诉他们我是佛教信徒,他们便对我消去了敌意。”
罗素又道:“我刚才还看到一名吐蕃人和你握手,那又是怎么回事?”
慕容轩笑道:“吐蕃军人都很崇拜论钦陵,我告诉他们我最崇拜的也是论钦陵,还说咱们薛将军远远比不上他,那些吐蕃人高兴坏了,将我当做了知音!”
罗素放下怀疑,心中对慕容轩的机智十分钦佩,又问:“外面还有什么情况吗?”
慕容轩面色一凝:“有一个好消息,还有一个坏消息,你们想先听哪个?”
罗素道:“先说好消息吧。”
慕容轩点了点头:“朝廷已经派了特使到吐蕃,想用吐蕃俘虏换我们回去!”
韩成和罗素齐齐大喜:“太好了!”
就连程伯献也动了一下,似乎说了句什么,不过声音太小,三人都听不清。
韩成听了刚才消息,精神好了些,问道:“坏消息是什么?”
慕容轩咬着牙道:“论钦陵那王八蛋,说我朝比他们更急,不用急着答应咱们使者,先晾一晾唐使。之后再提出让我朝用吐蕃俘虏加火炮来交换我们。”
韩成吃了一惊,怒斥:“他想的倒美!大不了咱们死在这里好了,他休想得到咱们的火炮!”
罗素默然片刻,苦笑道:“朝廷必不会答应这条件,只怕我们很难回到唐朝了。”
顿了一下,恨恨道:“论钦陵真是可恶,古往今来都是俘虏换俘虏,他却非要占便宜,难道他毫不在意那些吐蕃俘虏的性命吗?”
慕容轩低声道:“那些被俘的吐蕃将领,都是吐蕃大将麴莽布支的手下,并非论钦陵的人,他自然不在意。”
他见韩成和罗素脸色都很难看,忽然笑道:“不过你们也不必担心,论钦陵虽然在吐蕃位高权重,也要听吐蕃赞普的话。”
罗素忙问:“吐蕃赞普是什么意见?”
慕容轩道:“薛将军将吐蕃王子赤都赤赞给抓了,他是赞普弟弟,故而赞普是希望交换俘虏的。”
罗素欣喜道:“那吐蕃人是决定交换俘虏了?”
慕容轩沉默了一会,道:“论钦陵已经向吐蕃都城返回了,想要劝说他父亲出面。”
韩成微微一惊:“他父亲就是当年向我朝求亲的禄东赞吧?”
慕容轩冷冷道:“就是此人,他是吐蕃大相,权侵朝野,连赞普都要听他的!”
当初灭掉吐谷浑的便是禄东赞,慕容轩对他恨之入骨。
接下来几日,慕容轩继续用佛教徒的身份向吐蕃人打探消息。
某一天,慕容轩与吐蕃守卫交谈后,脸色变得极为难看。
韩成急问:“慕容兄,是不是吐蕃赞普被禄东赞说动了?”
慕容轩凝重的点了点头,道:“禄东赞在吐蕃的影响力太大了,赞普虽然不情愿,也只得答应他。”
顿了一下,他冷笑道:“不过我听说禄东赞已经病入膏肓,连地都下不了,还是别人抬他去见赞普,这老贼总算要死了。”
罗素关切问:“是不是他死了,吐蕃赞普就会改变主意?”
慕容轩摇头道:“论钦陵已经继承了禄东赞大部分权势,就算禄东赞死了,也会将权力交给论钦陵,吐蕃赞普还是要听他的。”
罗素神色一黯。
又过了半个月,程伯献终于挺过了瘴病,精神头越来越好。
这一日,慕容轩与吐蕃守卫交谈后,向三人说道:“论钦陵已经回改则城了,还向唐使提出用火炮加俘虏,交换我朝俘虏的要求!”
三人都沉默不语,他们都知道朝廷绝不会同意,这意味着他们再也无法返回大唐。
程伯献忽然道:“有件事我觉得奇怪,那论钦陵如此精于谋略,应该不会不知火炮的重要性,也应该明白朝廷绝不会答应他!”
罗素皱眉道:“对啊,他为何会提出这种不可能成功的要求?”
慕容轩神色微变,露出思索表情。
韩成猜测道:“他会不会故意漫天要价,好借此讨价还价,在换俘过程中占便宜?”
程伯献摇头:“不可能,漫天要价不是这样要的,他这样做只会激怒朝廷。”
慕容轩深吸一口气,冷冷道:“我明白了,论钦陵根本就不想交换俘虏,故意开出这种条件,就是想搅黄了这事!”
罗素急问:“他为何不愿换俘虏?”
慕容轩一字字道:“他是提前为禄东赞死后的吐蕃朝局做准备!被咱们俘虏的赤都赤赞是赞普弟弟,其他将领都是麴莽布支的部下,他们都支持赞普!”
罗素苦笑一声,听慕容轩这么一分析,论钦陵绝不会同意换俘,那么他们便没有半点希望都没有了。
程伯献忽然瞥了那些吐蕃守卫一眼,道:“慕容郎将,这些吐蕃人都听不懂唐语吧?”
慕容轩点头:“只有吐蕃贵族才会学习唐语。”