赵春山走在前面,脸色凝重,远眺前方,敦促大家加快速度赶路。此距山寨有约三十里,说远不远,说近不近,因赶着牛羊马匹,担着财货等,还有掳来的青壮因手脚被缚行走很慢,他心中不由焦急起来,转身回走,寻向周大虎所在之地。
“东主,行进太慢,如此下去天黑也赶不到山寨,得加快行军才行!”赵春山满脸焦急对着周大虎汇报道。
周大虎却要思考一下,行军太快会不会影响战斗力,略一沉思,对这些和自己一样的山民的体力有信心,便吩咐道:“传令下去,加快行进!”
赵春山随即行动起来,派人向队伍前后中间,分别派人传达新的命令。不一会队伍速度便动起来了,快了不少。队伍后面的驱赶牛羊声不断,吆喝赶人声也彼此起伏,不绝于耳。
两个时辰后,队伍一行已走了二十里,大家停下补充水和食物,休憩一会。越靠近山寨,周大虎心中越忐忑,他自己心中给自己不断打气来平复心情,使得自己脸上不露声色,并给自己找一些事干,便巡查起来,鼓舞大家给大家安排一些小任务,让大家都动起来,以免胡思乱想,影响军心和战斗力。
离山寨还有三里,周大虎便自己替换当上了二寨主担架抬夫,以便自己接近山寨寨主,大家也精神一震,检查装备准备战斗。
天王寨建在在天王山顶部,山顶一片平坦,山势平缓,建有两道寨门,山顶一道,半山腰一道,依险而守。天王山乃一不知名小山,因寨而名,
山寨中,寨主王飞虎正在弓匠所在之地检查弓箭制作,他很在乎弓箭数量,这与他出身有莫大关系,他本是县中西南旧县镇巡司一名弓手,因不满上官克扣短饷,愤而辞职,纠集一批亲朋故友,偷袭数百人的天王寨,强行占有,自封寨主,并不断兼并周围小寨,整兵备甲,招兵买马,建设加固山寨使之面貌一新。
而他有此胆量,也是听到了陕西饥民揭竿而起的鼓舞,他本人也知道本县的兵力力量,只要自己不公开造反,不攻打县城,就没有人管他。事实也证明了他的推断,如今整个河南全省都纷纷建寨立堡,以求自保。他希望寨中兵器盔甲多多益善,以加强自保能力。
转进山寨别处,路过山寨粮仓,想起了自己的亲弟弟飞豹,正带着人马出山打粮,这也是迫不得以,寨中近九千人,存银才一万八千多两,寨中人均才二两银子;山寨存粮九千多石,人均才一石(约现代斤188斤),只怪自己贪多贪强,造成现在苦果,但自己选的路自己走到底,不后悔。
算算日期,弟弟该回来了,只是这两日右眼跳的厉害,俗语说,左眼跳财、右眼跳灾,难道自己或亲朋好友有什么灾难不成?心中如此一想,巡查的兴趣顿时消失无踪。
正在这时,一名山寨壮丁飞奔而来,远远地大声报告道:“寨主,二寨主的人马回来了,正在上山途中。”
王飞虎一听,喜出望外,刚刚他还在担心右眼跳灾弟弟飞豹有什么灾难,现在回来了,心中悬着的一块大石头终于放下来了!
“好、好、好,”王飞虎搓了搓双手,面带喜色道:“大开寨门,喜迎出征人员归寨。”
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