“不能以步卒抗御骑兵吗？”戴君恩冷声问道。
睦自强苦笑着说道：“步卒抗御骑兵，太祖之强兵可以做到，现在陕西镇官兵根本做不到，以步抗骑需要百战精兵以阵法为基，苦练一年以上才能成军，山西镇没有这样的条件和能力。”
戴君恩和刘允中一听，之前的雄心壮志顿时一下消融不见，他半月前得到消息，驻扎在代州城下的建虏约有骑兵五千左右（这是老消息），不知现在有没有大的变化，不过他已经派军中斥候前去哨探了，估计很快就会送回消息。
这些戴君恩现在不想提，他和刘允中对眼前睦自强的回答有些吃惊，这次山西出兵的足有三万多人，其中骑兵也有六千多人，野战，建虏三千骑兵对官军六钱骑兵，自己一方还是败多胜少，他不由厉声叱道，“睦总兵，朝廷将数万大军交于与你统辖，你是怎么练兵的？愧不愧皇恩之浩荡？”
睦自强脸露愧色，向两位上官抱拳一礼道，“本戎惭愧，有负皇恩，不过还是容在下辩解两句。”
“讲。”戴君恩面色铁青说道。
睦自强再次起身抱拳一礼，他本不想说的过多，以免牵涉太大，但现在大家即将北上迎战建虏解围代州，收复崞县，他不想因这些文官、太监不知军中情况实力，瞎指挥，把三万多大军送人死地，如果这样，自己不保官位事小，祸累全家事大。
睦自强道，“抚台大人、刘公公，过去山西镇战斗力在朝廷中还算不错，只是能与建虏一战的精锐十分缺乏，如今卫所之兵已不堪用，募兵着，亦有定额，而不能多幕，朝廷粮饷不继，所募之兵着粮饷多有积欠，兵士心怀怨恨不愿出力苦练，营中将校亦不敢严肃纪律，日常月久，则兵备荒废、将惰兵懒。”
“另外，崇祯四年二月，大司马张凤翼禀于圣上，宣镇、大同两镇各增募兵万人，饷银由五钱增加至一两，三镇唇齿相依，厚此薄彼，独缺山西兵镇，山西镇上下兵将皆有不满和怨言，军心动荡，士气低沉。”
“所谓，冰冻三尺非一日之寒，营中弊端繁复，非一句两句所能叙完，粮饷一日不完全解决，则不敢严刑峻法以儆效尤，一旦高压。恐有哗变之虞。现在中原贼寇四起，更是不敢轻动。望两位大人知晓。”
一直沉默不语的监视中官刘允中突然开口道，“这些营中弊端，咱家也是早有耳闻，克扣军饷、粮饷不继、贪污腐败、升赏不公、吃空饷、役占健卒充于标下，或私猎走役战马等等，只是军中之事太关紧要，朝廷知之却不可轻动。时机未到。”
睦自强轻轻擦了擦头上冒出的虚汗，刘公公说的营中弊端，他也犯了数条，不过他心中安宁了不少，关于营中弊端看来很长一段时间，不会有什么动作，心中顿时踏实不少。
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