守城的民壮头领闻听眼睛一亮，一两银子，已经不少了。够五口之家省着吃，能吃近一个月。
现在兵荒马乱的时候，银子可是不好挣。
民壮头领本着肥水不流外人田想法，便向知县抱拳一礼道，“卑职愿意亲自出城一趟，完成大人交代的任务。”
知县点点头，民壮头领随即缒城而下。
不一时，唐县城门大开，知县亲自迎接周远山。
和其寒暄了几句后，周远山带了几个亲卫，直奔曹府。
面对突如其来的不速之客，曹府众人很意外。
“你是……”
周远山拱手一礼道，“在下乃是彰德卫指挥使周远山，前来拜见曹都堂。”
曹家长子曹凤祯回转院子不一会又出来道，“家父说不认识你，对不起了，家父最近情绪有些低落，不便见客，有些无理，实在抱歉。”
周远山将曹凤祯拉往远处低声道，“糊涂，你父情绪不对，更要见客开导，我这次就是知道曹都堂情绪不对，恐会出事，特来让其到彰德府短柱一些日子散散心，你们一家一齐同行，否则，你父亲将有生命危险。”
曹凤祯眉头一皱，脸上盯着对方微有怒气，但考虑着对方的身份，他没有喝斥什么，但还是对对方的说话有些不满，脸色微沉而道，“你这话是什么意思？”
周远山也是脸色严肃的说道，“就是生命有危险的意思，或抑郁而病、或抑郁……”后面的话他就不说了。
周远山一开始接到儿子的嘱托时，就有疑问，这个曹都堂真的会出事？但儿子交代的事情，他都会将其办好。
明代有所规定，致士官员，在乡居住，有敌来犯而逃跑者，治罪。
同时因有户籍规定，并不予许有百姓离乡而走他处。
但由于兵荒马乱，此种规定已经没有多大作用。有不少名人都是寓居他乡，以躲兵祸、
但有志朝堂之人，不在家乡而寓居他处就是一种污点。其中不乏被治罪之人。如前辽东经略高第，崇祯三年（1630）一月，后金攻打永平。居住在滦州的高第听闻之后，仓惶举家逃走。十一月，明朝以其逃跑以致郡城沦陷为由，逮捕高第。后令其谪居山东省无棣县，起复作罢。
而曹凤祯作为举人，是知道这个道理的。
何况他父亲曹文衡今年才五十二岁，还有仕途可以期望。
曹凤祯对周远山的好意是感激不尽，但是父亲说不认识对方，这事就显得有些诡谲了。
但是对方是带兵而来，又有官诰腰牌，又不是假。
曹凤祯沉默了半天，再次拱手一礼道，“请周指挥使稍候，我和父亲再说一下给大人回话。”
又过了不一时，对方终于请周远山进了曹府。
一位五十出头长相伟岸，胡须及胸、一身宽袖大袍儒服打扮的老人，一脸憔悴的看着走入院子中周远山道，“我不认识你，也无交情，到曹府有何事情？”
周远山叹了一口气，老子要靠儿子之名办事，有些窝囊……不是，有些骄傲……他朝其拱手一礼道，“在下周远山，奉儿子宣大山西三镇提督，出使辽东钦差周大虎的军令，请曹都堂全家到彰德府林县春游一番以散心情。我儿子回来后还将与都堂一叙。”
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