施全、宗敏、马飙三人沿着驿道，过了满山杨柳的栖霞山、秣陵湖，来到建康府的北门。三人见城门紧闭，城楼下挤满了衣衫褴褛、拖家携口的百姓，和无数从前线打了败仗，溃逃回来的官兵。
马飚见守将任凭城下的百姓如何哀号，就是不愿打开城门，高声叫道：“建康府的守将听着，御赐的钦差施大人到此，请快快通知你们吕大人，打开城门，让钦差大人和百姓进城！”，说完就高举手中的圣旨。
那守将见施全三人年轻，又没有仪仗随从，不像朝廷御赐的钦差，但又不敢违抗了圣旨，正好回道:“钦差恕罪，我们吕大人、杜大人都不在城中，他们临行前一再吩咐在下，不要擅自打开城门，以免混入金寇！如有违令，杀无赦！因此没有建康守备大人的命令，臣就是死，也不敢打开城门！”
宗敏听了，反问道:“你们不打开城门，这些疲惫、饥饿的百姓如何处置？”
那守将又说道:“钦差在上，属下只知道执行上峰的命令，守城抗金，其他的事情一概不知，一概不管！”
施全听了，大怒道:“你们吃朝廷俸禄的，守土卫国是你们的本分，而百姓就是你们的衣食父母，如今父母有难，你们却袖手旁观，真是不像话！百姓们，请随本钦差去见吕颐灏、杜充两位大人！”
众百姓听了，齐声叫道:“吕、杜两位大人都在燕子矶巡视江防，小人愿意跟从大人前往江边！”
施全方才知道：建康守备吕颐灏、杜充得知江北的扬州已经被金兵占领，大量逃难的官员、百姓纷纷渡江南下，朝建康城而来，如今大量的百姓都齐集在江边的燕子矶，饥饿哀嚎之声一直传到建康城内。两人不敢怠慢，都去了燕子矶，一面巡视江防，一边安抚骚乱的百姓。
施全三人在百姓的簇拥下，来到江边的燕子矶。这燕子矶原是建康城临江的一块绝壁，足有十几丈高，传说连江上的燕子都飞不过去，这里不仅是江北渡江进入建康城的必经之路，而且是守卫建康城的第一道军事屏障。
这时，早有人将钦差巡视燕子矶的消息告诉了吕颐灏、杜充两人，两人急忙整理了衣冠，让燕子矶的将士和百姓列队迎接施全三人的到来。
吕、杜两人见了施全等人缓缓登上燕子矶，急忙行礼道：“属下不知钦差到来，有失远迎，还请恕罪！”
施全也急忙回礼道：“两位大人不必客气，两位大人为国操劳，劳心社稷，在下替陛下好好谢谢你们！”
吕颐灏见施全提到了皇上，躬身问道：“钦差大人，微臣斗胆一问，臣听说万岁刚到扬州，扬州城就被金兀术所破，如今圣上身在何处？”
施全答道：“陛下如今已经安全渡过长江，不日就要驾临建康府！”
杜充见施全言语之间，不过是一个风度翩翩的美少年，见他代替皇帝巡视建康府，还有些将信将疑，试探道：“钦差大人，此次万岁让大人巡视建康府，所为何事？”
施全见吕、杜两人不断打量自己，对自己的身份有些怀疑，高声道：“宗姑娘，请圣旨！”
宗敏听了，拿出圣旨，找了一块高地，高声宣读了一遍，四周的百姓听了，齐呼万岁。吕、杜两人接过圣旨，又仔细看了一遍，方才明白施全此行的目的。
施全说道：“本钦差受圣命，来建康府，一是与两位大人共同安抚百姓，抵御金寇，二来是替陛下来建康府修建行在！这两件大事，两位大人有何高见？”
吕颐颢答道：“钦差大人，如今大敌压境，战事吃紧，我们还是要以大局为重！这修建皇宫的事情，一要巨资，二要物资人力，如今兵荒马乱的，连物资人力都凑不齐，如何还能大兴土木！我们还是先为陛下修建一个简易的行宫，等以后天下太平了再扩建！”
杜充反驳道：“钦差大人，属下却不这么认为，这替万岁选建行宫之事，是千秋万代的大事，千万马虎不得，我们做臣子的，如果都不能让陛下住的舒心，陛下岂能在建康府长住?”
施全见吕、杜两人面和心不和，只好说道：“两位大人说的都有理，此事也不急于一时，我们以后再议!如今金寇已经占了江对面的扬州，真州，一夜之间就可以渡江偷袭建康城，两位大人有何御敌良策？还有眼前这燕子矶下成千上万的百姓，又该如何安置？”
施全的话刚说完，杜充就抱怨道；“钦差大人有所不知，如今建康城中只有马步兵五千，水师两千人，粮草也只能维持十天，据探报金粘没喝已经占了庐州，兀术也已占了扬州，两支金兵足有十万之众，他们尾随逃难的百姓一路杀来，我军就是死守，也支持不了几天，我军自顾不暇，哪里还顾得上这些逃难的百姓？”
杜充的话刚说完，就遭到了江滩上百姓的叫骂：“我们都是大宋的子民，我们中间有很多人，跟随陛下从应天府一直逃难到这里；还有很多人曾在扬州从金人的手中救过皇上，万岁曾经答应我们封赏，答应给我们田地银两，如今你们这些当官的，为什么说话都不算数了!”
杜充一直高官厚禄，哪里受到了百姓的责问，气道:“你们这些刁民还想要封赏，不治你们逃跑通敌之罪就算不错了！要不是你们只顾向前逃跑，给金人领路，金人如何会这么快杀到建康府来了！”
百姓听了，更是破口大骂道：“金兵横行中原，毁我家园，杀我亲人，还不是因为你们这些做官的、当兵的无能，你们见了金兵就投降，见了金兵就逃跑，这难道也要怪我们无辜的百姓！”
施全见百姓的情绪越来越激动，如果再不加引导，就会发生哗变，急忙朝杜充摆了摆手，示意他不要说话，安抚道：“父老乡亲们，我是朝廷派来的钦差，皇上没有忘记大家，我今天就是奉了皇帝的命令来帮助大家的，我对天发誓，只要有我吃的，就有大家吃的，只要我有房子住，大伙就不会受寒挨冻！”
众百姓听了，方才停止了骚动，都安静下来，静静地听施全说话。
施全想了一会，又说道:“乡亲们，你们也听说了，如今金狗很快就要杀到建康城了，而建康的守军不足万人，我们正需要大量的青壮男丁，希望大伙踊跃参军，这样既可以吃饱肚子，也可以保家卫国，为死在金狗手中的亲人报仇！”
这时百姓人群中不断有人说道；“与其饿死，不如战死，我愿意投军！”，“大伙都去参军，我们要为死去的亲人报仇！”