武冈州，左家大院。
外表儒雅的左家家主左先义坐在大堂里，手里端着一杯茶，都已经凉透了。
他不停地向着门外张望，表情焦急。
这段日子以来，左先义并不好过。不好过的源头当然就是沈墨和荡寇军了。
左先义活了五十多岁了，从前明活到了大清，见过的风浪也不算少了。
明朝的官军，张献忠的大西军，永历朝的南明军队，各路反王乃至清军，各种军队都见过，兵灾匪祸经历了不少。
但是最让他害怕的就是这些沈墨和他的荡寇军。
原因也很简单，别的军队虽然都是军纪败坏，烧杀抢掠无恶不作，但是就算再坏抢过一茬后就走了，他的田地还是他的，回去之后还能继续当他的地主。
只要这些田地存在，他的日子就能一直滋润下去，左家也就能一直维持延续下去。
所以对其他的军队，左先义是怕，但是却最多是咒骂几句，先躲开一波，然后等兵祸过去之后再回去过自己的日子。
但是对于荡寇军，他则是发自内心的恐惧。因为荡寇军跟以往的军队都不一样，他们来了就不走了，而且还要将地主们田地全部分给那些黔首小民，这就等于彻底断了地主们的根，断了他们的传承，比挖了地主们的祖坟还要严重的多。
这种深深的恐惧就转化成了刻骨铭心的恨。
在这种刻骨铭心的仇恨驱使之下，左先义一直在紧密的关注着荡寇军的动静。他知道新宁县已经落入了荡寇军手中，武冈州沦陷也是迟早的事情。
而且因为左家所在的双牌镇紧挨着新宁和邵阳两县，荡寇军一旦进攻武冈州，左家必然首当其冲。
这种种忧虑让左先义觉得自己应该做点什么，但是想来想去他什么都做不了。
在普通的百姓身上作威作福倒是威风的很，但是面对这些真刀真枪，披坚执锐的军队，任何的敌对行动都能引来杀神灭门之祸。
左先义很明白这个道理，但是又舍不得祖辈辛苦攒下的家业就此断送，所以这段日子愁得掉头发，就连新娶的第九房小妾都没了兴趣。
还好，这时候在武冈州衙门当差的儿子回来告诉了他一个好消息。
武冈知州孔宗烈也很担心沈墨进兵武冈，所以邀请境内所有大小土司和汉人士绅地主一起共聚州城商量结盟以抵抗沈墨一事。
左先义知道之后很是振奋，兴冲冲的跑去州城参见了这个聚会。
这些土司老爷们和汉人地主乡绅们平日里虽然有商业来往，但是彼此之间也多有摩擦，彼此之间也存在着不小的矛盾。
来州城聚首之后，还没等到知州孔宗烈提到结盟御敌的事情，他们之间就互相吵了起来。