刘向生背着煤篓,一步步走在黑龙山的小道上。
他走过自家佃田,看着麦子覆盖在薄薄积雪之下,脸上露出些许喜意,回家的脚步快了。
兴平里还是老样子,刘向生远远看了一眼村里修出最大最好的宅子,转身走进西面独门小院。
才刚把煤篓放下,揉着肩头勒出血痕,婆姨便走出来问道:“咋样,县里有招冬工的么?”
刘向生摇摇头,进屋坐在凳子上顿了半晌才道:“采了点煤,开年你就别动了,少吃点,能熬过去,我去给知府舅爷运煤去。”
采煤很辛苦,过去在黑龙山里就能采煤,如今山里煤窑成了府舅爷的,不让人随便采了。
从前黑龙山的百姓每到冬天,抽出一两天进山挖煤,挖够自家冬天取暖即可。
没人开窑,也没人往外卖。
近处用不完那么多煤,拉一车出去卖也没人买,卖给寻常百姓还不够脚钱。
现在不一样了,知府舅爷在山里开窑,直接把煤通过衙门工房卖给铁户和那些开窑的山长,比市价高两成,也容不得你不买。
不买就没活,没活就饿死。
妇人对冬天坐着不动没意见,只是小声奚落道:“那知府舅爷就是猪油蒙心不想活了,你们老刘家的东西他也敢占。要我说你就死心眼,人家向良木匠跟着到刘家庄去,你咋不去?”
刘向生闷闷不乐道:“到那是给向禹家当佃户。”
“那你留在这保住五十亩地了?还不是佃户。”
妇人恨铁不成钢道:“咋就这么死心眼!你是求过向禹两次,一次到米脂当捕快,一次在府城当税吏,没让你去就没让呗,又不是单拒了你一个人,还记上仇了。”
“向禹家起大宅,我还给他拉过一车砖呢,那瓦当都是我装的……都走了谁照看祖宗。”
说到这,刘向生说不下去了,最终坐在炕上闷闷道出一句:“人还是得靠自己。”
可自己没能耐靠不住,又该怎么办呢?
突然,黑龙山里传出伴鼓声轰隆的胡琴曲调。
刘向生恍然间觉得这调子有些熟悉,猛然间却想不起来,赶忙向外跑去。
跑过院门,他才突然想起,这是那个关在窑洞里乐户贼子经常弹的调子!
村里不少人都听见鼓声琴声进山,全跑到村口,朝山口看去。
漫天雪花纷飞里,身披赤甲的马兵高举赤红刘字大旗在田间道路驰骋。
一面面各色大小旗帜在山口立定,留下骡子,马兵率先向村中进发,步兵列纵队快速行进。
两辆双马四轮战车一前一后驶过田间道,当前车上架着一门重炮,宋守真骑在炮上垂首拉动胡琴。
后一辆车载着战鼓,被壮士重重擂响。
穿大袄裘袍的官家仆役与知府舅爷家眷,在村口与屋顶呆愣片刻。
那面刘字大旗就是他们的噩梦,尽管在白日鼓舞了自己一万遍,刘家人不敢再回来。