夜晚。
闯营军帐里，抢自寺庙的大烛火苗摇曳。
刘承宗和高迎祥二人，在一面腐坏一角的小炕桌左右对坐，桌上放了几本书，旁边小土灶温了一壶茶。
茶壶极美，蓝色带海纹，是山西南部窑厂出的法华釉花陶器。
高迎祥扯了白发巾，披头散发凑着烛火，拿一册书仔细翻阅。
刘承宗则端瓷杯缓缓饮茶。
片刻之后，高迎祥问道：“狮子，这狮子湾，真能开垦出来？我不曾务农，却知道开垦田土绝非易事。”
“对，很难。”
刘承宗放下茶碗点头道：“尤其狮子湾多年无人料理，遍地蓬草酸刺，土地坎坷不平，闯营这些人，能干活的算五千，到入冬能把我营部北边两个小山峁开出来就不错。”
高迎祥皱起眉头：“那山峁才多少地，有两千亩？”
“哪儿有那么多，西山峁九百亩，有五百七十亩能用；东山峁一千二百亩，有九百九十亩能用。”
刘承宗说罢，抬手在炕桌划了道线：“能开出一千五百亩就不错。”
高迎祥瞪眼道：“我这么多人，难道还干不了这点事？”
“那山峁跟北边大山连着，你放火，就把山也烧了；山上缺少灌溉，土地硬得像石头，荒草要全部拔掉，留着烧成草木灰；每一寸土地都要用撅头打碎。”
“峁上的树也要连根刨掉，干完这些还要一肩一肩挑土，把土地整平。”
刘承宗说着，摊手道：“为啥没人愿意开荒，这是浩大且漫长的工作，最重要的是手头还要有粮。”
“正因如此，如今陕北就别指望饥民百姓能把荒地开了，不可能，只有像高师傅这样的人，既有粮又有人，再花几年时间，才能把地开了。”
可拉倒吧，高迎祥听他说完都不想开荒了。
他探手说：“所以，这地方明年有一千五百亩地，后年有三千亩地，到后头一年开出一千亩，十年之后一万亩地，收个六千石粮，养活个两千人？”
这明显是投入回报不成正比啊！
“不不不，不是这么算的。”
刘承宗摆手道：“高师傅你这么算有两个问题，首先修渠之后开垦速度会快很多，其次这的地不能都种粮食，有的地方盐碱厉害，能种棉花。”
他说着抬手在桌上找书，翻开了一页页看，然后指着对高迎祥道：“高师傅你看，这是我弟承运进山多次，找到的山中物产，非常丰富。”
“这山里有各种野菜、野果，尤其以松、桦、野杏、酸刺居多，还有不少药材，山里有野鸡、野猪，河里还有鱼。”
“河谷里能开垦的土地粗略估计有个十七八万亩，只要水利做好，那边的地松软，明年起开垦就容易许多了。”