海西知县衙门外，摆着一门门短而粗的石炮。
这些石炮是海西县对下辖两个番蒙部落的摊派，长得就像园林里的石凳子，表面凹凸不平，内部有三寸宽的炮膛，倍径很短，但内部钻的比较光。
两个部落的头人率随从站在衙门前的空地，各占一边，你瞪着我、我瞪着你，恨不得张弓拔刀当着知县的面干上一仗。。。
这些石炮制作简单，只需要基本的石器打造技术，造价非常便宜。
使用也非常简单，装上二斤火药、碎石铁渣，用沥青黄蜡糊住火门，随便摆在墩台堡垒外头的乱石堆，牵根引线连到堡垒，守堡士兵看见敌人来了点着就行。
本质上它不是炮，而是引线击发的炸弹。
当然有时候由于石料质量较好，点燃后只是像火炮一样把散子喷出去，炮身没有损坏，那就只能捡回来再装填一次，指望它下次再坏了。
刘国能接手这个县，构成非常简单，就是仨部落。
他自己的族人旧部算一个汉人部落、海西有个番民部落、海南有个蒙古部落，三个部落人口四千六百六十二个半，构成整个海西县的在籍百姓。
全县异常贫困，百姓以畜牧为生，平均一户有三头羊、三户有一头牛、每户有一匹马或驴骡。
万事不可看平均，如果平均下来的数目看起来还凑合，那绝大多数人活着一定只能凑合。
刘国能的族人部众追随至此，开垦了一千四百亩地，几乎到达海西县目前能开垦田地的极限。
当地还有大概九万亩适宜耕种的土地，主要集中在海南蒙古部落，但那边如今是牧地，刘国能无法做通蒙部头人开垦田地的工作，只能搁置到战争结束，让把总歪梁子去试试。
毕竟歪梁子是那个部落的自己人。
刘国能背着手，撇着跛子腿用卡尺验收一门门石炮厚度，每验收一门石炮就提笔挥毫，在石炮侧面写下四个大字：孔洞朝敌。
“海西乡进威远石炮一百二十位，三十二位不合规制，计八十八位；海南乡进威远石炮一百三十三位，四十二位不合规制，计九十一位……拉去南山堡。”
至于多出来七十四位不和规制的石炮，刘国能知道这些东西其实也能用，但他还是下令让衙役提锤子当着俩头人的面统统砸碎。
青海元帅府还没有统一的税法，有些地方像蒙古人一样收添巴，有些地方比如海西县，还没开始收税，基本上属于进贡。
人的身份变化最容易引发思考，过去刘国能是乡间秀才，他对朝廷衰败的思考是收税太多；如今刘国能是元帅府官员，他对朝廷衰败的思考是收税太少。
收税太多是包括摊派在内的总量，而收税太少是朝廷的田税，其实都是一个事，刘国能从中得到的教训与思考，只关于立国之时的面目善恶。