卯时七刻。
杨嘉谟已经退至城下的登城踏步，炮弹时不时在他头顶的城墙上怪叫着掠过，依然坚守在城墙上的传令兵高声喊道：“大帅，最后一道壕沟被填平了！”
登城踏步上站着的杨嘉谟没有说话，倒是一旁穿戴鱼鳞甲脸色发白的副总兵王性善急道：“大帅，接下来就是填护城河了，我还能出城列阵！”
王性善在半个月前出城列阵时被元帅军的重铳流弹击中，所幸是已经命中后撞碎的流弹，仅仅在腹部打出个小伤口，不足以致命。
如今铅弹碎片已经被军中医匠取出，本来他一直在城内卧床静养，但伤兵根本架不住刘承宗不到两个时辰开了一千多炮。
单单砸进城中的七斤炮弹就有四百多颗，王性善寻思自己再躺在榻上，早晚被砸死，这才叫人服侍穿戴铠甲，拄着拐上了前线。
杨嘉谟深深地看了他一眼，他清楚王性善这句出城列阵的分量，摇头道：“还不到时候。”
将军是个违反人性的职业，杨氏世代执掌凉州军事，杨嘉谟更是自幼长于行伍，甘州凉州的将军们都是他的叔伯兄弟，那些士兵也都朝夕相处，但那是战争来临之前。
战争来临，作为主将就没有朝夕相处的情谊，没有叔伯兄弟的恩义，只剩下一支支军队，一个个使命。
人只有一条命，机会也只有一次。
他话音刚落，一旁搀扶着王性善的甘州指挥使罗俊杰便附和道：“王大帅安心坐镇城中，带兵出城，自有我等前去，定叫憨贼知晓，甘州虽降，国朝在关西仍有好汉！”
杨嘉谟缓缓颔首，拍了拍罗俊杰的肩膀，算应下了这次请战：“甘州的罗家人，都是硬骨头。”
罗俊杰的父亲叫罗一贯，面对努尔哈赤大军围城，以三千人死守西平堡，援军俱败，面对李永芳的劝降凛然拒绝，火药用尽，北面再拜拔剑自刎，遗言：臣力竭矣。
听见杨嘉谟的赞许，罗俊杰神态自若地笑了笑，人终不过一死，他抱拳道：“大帅，卑职便去准备出城了。”
城内准备出城的军队很快聚集在西门与南门的瓮城内，而在城头，一批又一批门板、木窗、砖石土袋被军兵送上城墙，还有提前搭建的战棚，直接垒在城墙上，作为城垛被毁后的临时工事。
当高台城正中心的钟鼓楼敲响辰时的钟，战场上好像突然陷入短暂沉寂，城墙上的将军炮与佛朗机炮悄无声息，城外五里地布置下的元帅军千斤炮同样偃旗息鼓。
只有城下护城河对岸的填壕队仍在木幔的掩护下埋头苦干，杨嘉谟在这片刻停滞中冒险登城，在已经被炮弹轰塌的西南角楼了望城墙两面敌情。