准噶尔部的楚琥尔是个不守规矩的人。
他偷偷在卫拉特运送到俱尔湾的货物里，夹带了一头白骆驼和八匹雄健的白马。
督尔伯达来这辈子都没见过楚琥尔如此恭顺，带着最珍贵的贡品从天山北路一路走到青海，驻扎在青海湖畔，元帅府一声召唤，就牵着九白毕恭毕敬前来觐见。
楚琥尔有求于刘承宗，他在卫拉特四部的地位极为特殊。
一方面作为战争的失败者，他的牧地被赶到了卫拉特的边远地带，离俄国人的据点比离准噶尔在尹犁的大庙还近，形势非常危急。
而另一方面，虽然那场战争，最后以支持他的土尔扈特部被打得被迫西迁告终，但他发起战争的目的完全达到，成功继承了兄弟青台吉的部众与财产，并在战争中兼并了另一个兄弟白拔都的遗产，整合到准噶尔部三分之一的力量，是四卫拉特少有的强势封建主。
但楚琥尔有一个非常弱势的地方，他所掌握的部众与土地，并未被其他卫拉特首领承认。
这种情况下，他的兄长巴图尔珲台吉得到刘承宗支持，在天山南北紧锣密鼓地筹备战争，楚琥尔一定要争取到来青海的机会，只为三件事。
第一，他希望刘承宗也能封他一个像样的爵位，确保他在卫拉特的地位。
第二，他想知道元帅府对天山以西的土地政策，是否真的像传说中那样，谁打下来就归谁。
至于第三嘛，他也想要武器，火器和铠甲，多多益善。
蒙古诸部的游牧战士很难使用火器，内部阻力太大，并非一个英明首领就能简单改变的事，就和刘承宗在狮子营时期，很难使用火器的原因一样。
火器的加工复杂，没有固定的定居点，即使手上有一些工匠，也仅在短时间内对已有的火器进行修补，无法进行大规模生产，同时火药与弹丸也对矿产资源的获取和加工能力提出更高的要求，最关键的是大量半辈子使用弓箭的战士，让他们在短时间内难以更改主力兵器。
准噶尔部在蒙古世界最为特殊，外部压力使他们被迫消弭内部阻力，保持对火器的巨大渴望。
没别的原因，在他们四面八方，俄国人、哈萨克、叶尔羌、元帅府，统统都在使用火枪，而且在过去的时间里，这些火枪让他们一次次吃了大亏——古老的传统已经崩溃，没有办法再坚持下去了。
而对刘承宗来说，楚琥尔的长相让他很有好感。
明军的军人有固定形象，戎服尚红、士兵蓄须，军阵一站就是一片红海，而楚琥尔同样也有一脸旺盛的胡须，很像他手下的兵。