沿着村落里唯一勉强称得上“道路”的土路一路疾走，今川义元总算是听到了远处的马蹄声。凑近了些，立刻认出了人高马大的吉良玮成。在他身后，则是武田晴信、银杏、太原雪斋、三条夫人等一行人。笨拙的马车和细软已经被抛弃，一行人都是轻装上阵。
“哈哈，雪斋大师果然了解五郎。”武田晴信看到今川义元真的往这边来后，不禁对太原雪斋感慨道, “知道他看到火把就会反向走。”
“承芳他自小顽劣，就知道和为师反着来，那自然是要‘反’着来了。”太原雪斋也是大笑了两声，随后催促道，“快走吧，别耽误时间。”
“啊……这……”木下藤吉郎听着眼前的对话，看着面前几十人的队伍和那些骏马, 又捕捉到了“追兵”这个字眼, 一下子就愣住了。
“抱歉, 本不想把你纠缠进来的。”今川义元十分歉意地微微一躬身，“我们是他国的武士，路过尾张被追击了。如果你想避免纠纷和危险，可以现在离开。”
“家督殿下说笑了。”天野景德几乎不假思索地开口，不顾僭越的风险也要当面道，“没有放陌生人离开的道理，不然若是他向追兵泄露行踪可如就麻烦了。要么带至安全地点后释放，要么就地处决。”
“不必如此，小的不会走的。”木下藤吉郎却是摇头，片刻的惊慌后，眼中却仿佛闪烁起兴奋的火花——似乎越是危险，离出人头地就越近，“小的就跟着您, 刀山火海都不怕。”
“真是我难以企及的上进心。去给他拿双鞋，拿件衣服，别冻到了。”今川义元暗自感慨了一句，随后便翻身上马，跟着队列向前。走到一半，才差点忘记了事情，匆忙向武田晴信摊开手道，“哦对了，藤吉郎，这位就是我想把你引荐去他家的大人，他是武田家的家督……”
“不不不，不用了。”没想到武田晴信却是有些后怕地连连摆手, 不由分说地把今川义元的手给掰了回去，“五郎, 这孩子跟着你就行了。小孩, 听着，你面前这人就是大名鼎鼎的东海道第一仁者，今川家的家督今川殿下。”
“哎？”这回换今川义元懵了。当初一眼看出木下藤吉郎肯定是人才的是武田晴信, 一意孤行要去追踪木下藤吉郎把他带走的还是武田晴信, 一口咬定一定要收木下藤吉郎当家臣的还是武田晴信——怎么真到了时候, 反倒推给别人呢？
“别多说了，快走。”武田晴信看了眼远处的动静，催促着岔开了话题, “不然待会就被追上了。”
没有人在意木下藤吉郎在听到那两个鼎鼎大名后, 已经是傻了眼——虽然年幼的他还不知道今川家和武田家是怎样的庞然大物——但他反正是得到了大人物的垂青了。
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