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夜，深了。
殿内花灯如昼，殿外风雪正浓。
“陛下，这是昨天的战报……善雅公的封地，也尽数沦陷了。”
空阔的殿堂中，回旋着于琛低沉的声音。
南焉河沉默地捧着玉简，却无心去翻阅哪怕一字一句，最后又放在了桌上。
“主力都撤走了吗？”南焉河问道。
于琛沉沉地叹了口气：“大半得以保全，但谣言已愈演愈烈，在撤退的过程中有几个小队发生了动乱，虽及时镇压，但士气却跌落到了最低点，还有一位副将在混乱中被刺杀了。”
他顿了顿，又抬头望向南焉河道：“如今，南凰星已完全暴露在了道灵族大军面前，陛下，你也应当做好准备离开了。”
“离开？”
南焉河摇了摇头：“不，朕还不能走。”
于琛注视着他的眼睛：“最近客卿府挡下的各类刺杀，已经不下二十次了。”
“朕知道，楚府正已找来好几次了，但若是叫其他人知道，道灵大军尚未入侵，朕便已吓得落花流水而逃，这场仗……便已是输了，又如何去完成玉盟主的要求？”南焉河的面色前所未有的肃穆。
于琛久久沉默，他慢慢地坐到了南焉河面前，花灯浅白的光华勾勒出他皱纹的沟壑，让他显得更加苍老。
“于理，是该如此，可于情……老朽却不愿见陛下拿生命去冒险。”
于琛涩然道：“如今不比往昔，纵然诸侯百般嚣狂，却也不会贸然打破南境的平衡，可现在……我们面临的敌人是道灵族，是……道宇星系啊。”
他伸出枯瘦的手，重新拿起了玉简，微微有些颤抖。
“每一天，我都看着战报，每一天，都有无数的人战死在前线。连刚满十二岁的孩子，都被征入军队，去掘地三尺地搜集灵材，一天只能休息两三个时辰。”
“紫定侯的长子和次子战死，可他第二天依然像个没事人一样披上盔甲踏上了战场，而她的嫡女也被伤及了心肺，在她昏迷的那几天，紫定侯甚至都没有时间去看她一眼……”
“还有黎大将军的二弟，也死在了彻紫星的战场上，他甚至没有办法从满地的血肉碎末中辨认出哪一个是他弟弟的尸体……”
“林枢也死了，他引动了完整的云火坠星大阵，重创杀伤敌军百余人，可他也在狂暴的灵力浪潮中粉身碎骨……他本来可以成为一名阵道大师的。”
“人命，实在太脆弱了……太脆弱了……”
“以前纵是处境再艰难，咬咬牙也便过去了，可是这一次，我真的没有一点信心，没有一点把握……能护好你。”
“若是陛下也……那我该如何去面对先王的在天之灵？”
于琛近乎是在恳求，每一个字都重重地落在南焉河的心底。
南焉河深吸一口气，霍然起身，双手按着桌案，正容道：“那朕……就更不能临阵脱逃了。”
“丞相，你的意思朕都明白，你知道的，朕一直呢，都是个贪生怕死的人，如果可以的话，朕早就巴不得溜到西境的边界去，这辈子都不要出现在道灵族的视线里。”
“可是不行的呀，紫定侯，黎大将军……丧亲之痛，痛彻入骨，但在这场战争里，一点微乎其微的差漏都会导致毁灭性的灾厄，又哪里容得我们去任性呢？”
“其实大家都很清楚，朕死了，无关紧要，只要朕能死得有价值。南王这个位置，大不了便交给澹小小，他能做得比我更好。”
“而你，却是千万不能出事的，否则太多的工作都会出现断层，那才是最沉重的打击。”
南焉河望着近处的于琛，语气忽而柔和起来：“丞相，先王去得早，朕一直都……将你当做最亲近的人，有时候我甚至觉得……”
他顿了顿，没有再说下去，只是微不可查地叹息一声。