‘牧树者’离开了,整个溶洞又剩下‘洛兰希尔’自己。其实这种说法也并不准确,因为周围还有很多她的孩子在甬道里往来穿梭,忠实的执行着她的命令,并为她奉上养料。
虽然洛兰希尔的根系扎得极深,最深处距离溶洞的地面有上百米,并且横向蔓延了数公里的范围,但是这依然无法满足她的胃口。
因为她需要不停的生长,还要孕育出树果,诞生出更多的孩子。从大地中摄取的那些养分只能起到基本的维持作用,洛兰希尔需要鲜血,很多很多的鲜血。
亲手播种洛兰希尔的‘牧树者’曾经说过,她并不是一株普通的‘甘提亚斯母树’,而是用世界之树的种子培育出的,所以她才能拥有独特的天赋和宝贵的心智,而不是一个浑浑噩噩的杀戮工具。
在守树者的口中,拥有心智似乎是一件好事情,但洛兰希尔并没有感受到这一点。因为心智令她体会到了一种名为‘孤独’的情感,虽然她的孩子很多,但这种不太舒服的情感还是经常性的萦绕着她。
所以洛兰希尔总是盼着‘牧树者’能够来临,因为他会对她讲很多很多的事情,有些事情似乎是最近才发生的,而有些事情,则距今相当遥远。
“‘甘提亚斯’其实是一只吸血鬼的名字。”那是牧树者在对她讲述自己这个物种的来历,“在很久很久以前,精灵还是这个世界的主角。他们凭借自己的物种优势,建立起了数个无比强大的国度。这个高傲的物种虽然总是瞧不起其他生灵,但本身却并没有多大野心,只是尽力修复着被地精文明破坏得满目疮痍的世界。”
“那时,有位大德鲁伊突然对于蚁人的母巢思维和集体意识很感兴趣,他认为这是一种极为高效、有序的工作方式,可以极大的加快对主物质世界的修复速度,便开始对它潜心研究,希望能培育出一种比‘战争之树’、守护之树’还要有用的全新树种。”
“这位知识渊博的大德鲁伊通过研究蕈类生物、蔓生怪、触手魔藤等生物的诞生方式,终于成功的让树种所结出的果实中,能诞生出像树精似的、能够活动的特殊植物。不得不说,在对生命的理解上,德鲁伊要比其他职业高出许多。”
“不过可惜的是,这种孕育的周期相当缓慢,甚至连精灵的成长速度都比不上,如果用最初的目的来评判的话,这个树种无疑是失败的。造成这种情况的原因有很多,但最大的那个原因便是——养分。”
“虽然大地所提供的养分是无限的,但是植物在吸收速度方面却并不占优势。如果想要孕育出更多的、可以活动的植物,单凭土壤显然是不够的。想要改善这一点,不仅需要提高树种对于土壤养分的吸收速度,还要寻找另外一种比较高效、能提供更多能量的养料。”
“其实自然本身对此早就给出了答案。抛开那些需要通过漫长的沉睡和积蓄,才能进行短暂活动的战争之树不谈,自然界大多数能够活动的植物,比如,杀手藤、魔宫玫瑰等,它们日常所吸收的养分都是同一种,那就是‘鲜血’。”
“现在我们已经无从知晓那位大德鲁伊在新树种的研究过程中,到底经历了什么样的思考过程和心态转变,因为关于他本人的资料几乎完全消失,他甚至连名字都没有留下,我只能从其他文献的只言片语中,对他和他的研究进行简单了解。”
“总之,这位大德鲁伊为解决问题所采用的手段,是将新树种埋在了一只名叫‘甘提亚斯’的吸血鬼体内,由这只吸血鬼为新树种提供自身的精华,从而令其进行蜕变。”
“树种从吸血鬼的躯体内破壳而出,从一株渺小的树苗慢慢壮大,成为了一颗参天巨树。在最后,吸血鬼甘提亚斯被树种吸成了干尸,但是本身就是亡灵的他并没有因此长眠,他始终经受着折磨,并渐渐和巨树融为一体。这便是‘甘提亚斯母树’这个新物种名字的由来。”
我的诞生过程也是这样的么?洛兰希尔虽然心中对此有些疑问,但却从来都没有问过。她不善于询问,只习惯聆听。
地面上的某条树根缓缓升高,拖着她的这具临时分身升到半空。洛兰希尔看到归来的孩子们将手掌放在她的根系上,二者相互融合,汩汩的鲜血顺着根系不断流入,汇聚在一个个圆滚滚的树瘤之中储藏了起来。