巡回法官海因里希弗洛伊德的一天从一次意外失窃开始。
当时他刚跨越了200个秒差距，从壁阵四A星域外层的丝状海洋抵达阿卡姆世界，还没有从重力跟大气差异中调整过来，一个漂亮的蓝眼睛男孩忽然扑进了他的怀里，弗洛伊德脚下一停，后面一个人就撞在了他身上。
这引发了一场小小的混乱，当时错愕中的法官完全没发觉自己身上的东西没了，一直等到几分钟后，他用终端机查询本地某座废弃建筑时，才大梦初醒。
弗洛伊德满心懊恼地关上终端，并起食指中指揉搓起太阳穴，暗里一遍遍咒骂自己的老糊涂。他第一反应是报警，刚才弗洛伊德确实看到了一个当地的执法者，但是后来那人跟撞到法官的高礼帽一同离开，现在整个候车大厅里连一个可以帮上忙的人都找不出，看着满眼陌生的人流，巡回法官也生出了老年人的无力感。
自从过了四十岁之后，弗洛伊德发现自己身上不对劲的地方每天都在增多，虽然全是些不足挂齿的小毛病，但它们几乎无孔不入，而且丝毫没有恢复的征兆，就像是蚂蚁们一点点蚕食光自己的身体。
弗洛伊德拖着步子走出候车大厅，金色的朝阳已经高挂当空，但巡回法官还是没能从时差的折磨中解脱出来。法官走入晨曦里，阳光晃得他眯起眼睛，有那么一瞬，弗洛伊德真想躲回又闷又挤的候车大厅。
思考再三，弗洛伊德决定暂时不去麻烦当地警方，转而用自己的方式找回财产。但是祸不单行，好像连他的追踪设备也开始不中用了，三角定位花了法官半个小时才架设完毕，等他终于找出那个小贼方位时，都快到中午了。
河堤上躺着那个他今早才见过的小孩，脖子以上部分像是个打散了的鸡蛋。尸体旁还站着两个人，其中一个也是小男孩，年龄比死者还小，他脸色白得吓人，此刻正窝在另一个人的怀里，很显然是哭累了。
至于另一个人，是名二十五岁上下的女孩。】，戴着夸张的变色眼镜。第一眼看见她，弗洛伊德还以为对方是把鹦鹉尾巴挂在了脑门上。但随即法官又想到，蓝绿色刘海也许是本地年轻人的时髦玩意儿。
“离远点！”那女孩看见弗洛伊德靠近，厉声发出警告，“别找麻烦！”
法官象征性地后退半步：“我只是想帮忙。”
“想帮忙对吗？替我照顾他。”少女一点都没客气，当即把小男孩半强迫性地塞到弗洛伊德怀里，腾出手来在尸体身上翻找了一通。法官不知道蓝绿刘海在找什么，但显然她并不擅长搜身，因为这姑娘只是手忙脚乱地从一个口袋掏到另一个口袋，毫无顺序可言。
法官抱着小男孩上前一步，看看地上已经变凉的死者，又看看少女：“你认识他？”
“不，算不上认识，但我跟他说过话。”少女痛苦地蹙起眉头，“都是我的错！”
“【内疚】。”弗洛伊德脑海里浮现出一个词。他又问：“为什么说都是你的错？”
少女抬起头，猛地摘下变色镜，法官看到她两眼已经噙满眼泪，面颊因为羞愤涨得通红。
“算了，当我没问。”弗洛伊德急忙柔声安抚。
女孩稍许平静了一些，她从口袋里取出一个形似相机的装置，拧开电源，相机中立刻打出一束蓝光。女孩用蓝光把死者从头到脚扫了两遍，没有错过任何死角，弗洛伊德原本以为那是什么信息采集工具，但随即就发现蓝光照耀下的死者衣物开始微微冒烟。
“你在抹掉尸体外衣上的生物线索？”弗洛伊德开口问，“你跟他应该不是说过几句话这么简单吧？”
“别管闲事！”少女恶狠狠地回了一句，接着她忽然停下手里的工作，眼睛紧盯着死者腰际。“终于发现了……”法官暗忖，刚才他一眼就看出这个小鬼腰间藏着暗袋，但是慌乱的女孩连续几次都错过了那里。
“这……”女孩从暗袋里掏出一支类似于钢笔的金属细棒，它乍一看像是某种信用点锁，但是却找不到任何商标之类的东西。
“呃，其实那是我的……”弗洛伊德有些尴尬地轻咳一声，“今早上不知怎么就弄丢了……哦对了，今早上我在中央站跟这孩子撞了一下。”
女孩狐疑地瞪了一眼中年人：“真是你的？”
弗洛伊德耸耸肩，“解锁。”他随口说出这两个字。“钢笔”周身的纹路立刻亮起来。
“这是什么东西？”
“我在重启城市37Q买的，那里的特产……”
“你撒谎！”女孩压低声说，她扬了扬手里的“钢笔”，“这不是阿卡姆世界的的科技！”
“【警惕】。”弗洛伊德脑海里闪过这个词，情况不妙了，法官知道在这个年龄段，怀有敌意的年轻人会有多难缠。
少女还想再说什么，脸色忽然变得煞白，法官顺着他的视线望过去，瞧见远处有六个黑衣男人正沿河道走过来。
“不好，是典探！”她轻声说。
弗洛伊德没有问女孩是如何认出对方身份，看她的神态好像是那些人把“典探”两个字写在了脸上。
“快走，快。”女孩说着已经站起身，飞快扫视了一圈地面，以确保没有东西落下，同时，那支“钢笔”也被她毫不犹豫地塞进口袋里。
“我们不去找他们做笔录吗？”
女孩冷笑一声：“说出这种话，你果然不是这颗星球的人。在阿卡姆世界连三岁小孩都知道，绝不要跟典探扯上关系，最好连视线都不要对上。”她眼神忽然变得有些闪烁，犹豫片刻，又不情愿地补上一句，“另外，他们现在都在找我。”
弗洛伊德若有所思地点点头，他大致已经明白眼前女孩什么状况了。
“想要拿回你的东西，你就得帮我。”女孩看了一眼地上的面条，“这孩子的事还没有完。好了，老先生，希望你还能跑得动。”
“老先生？”弗洛伊德无奈地笑笑，在别人眼中，他是不是已经到了快离不开拐杖的年纪了？“不如这样吧，你先走，我替你拦住那几个人。”
“我不是跟你说过别跟……”
“我能应付。”法官淡然说。
女孩愣了一下，但是她随即意识到自己没有时间了。“好吧。”小姑娘重新戴上变色镜，一把将法官手里呜咽的小孩拉过来，“别跟他们说太多，说得越多麻烦就越多。”
“【愧疚】。”这两个字重新浮现在法官脑海里。“之后我怎么找你？”他问已经转头远去的女孩。
“我会来找你的，记住……”她回过身用手指着弗洛伊德，阳光在她蓝绿色的刘海上打出几圈虚晕，“别说太多。”
法官目送着女孩离开，站在原地等待典探。后者此时也看见了躺在地上的小孩，纷纷加快了脚步。“是面条，”法官听到其中一个黑衣人用并不热切的声音说，“那个中央车站的扒手。”弗洛伊德后退一步，把位子让给围拢上来的执法人员。他的视线一一扫过这群人，脑海中飞快跳出一系列的单词：【恐惧】，【紧张】，【焦虑】，【愤怒】，【如临大敌】，【手足无措】。
“真惨，有人带着吸尘器吗？”一名典探咕哝着蹲下身子，开始勘察尸体，“谁联系一下让史密斯过来吧。”其他人面无血色地围成了一个半圆，一名像是领头人一样的大肚腩典探走到弗洛伊德面前，做起了例行盘问。
“我看见的时候，他已经是这样了。”法官说。
“你不是本地人吧。”大肚腩忽然话题一转。弗洛伊德心中响起警报声，一般这种问题都意味着刁难的开始。
“我从重启城市37Q过来，今早上刚到。”
“那你有身份证明吗？”
法官从口袋里拿出了早已准备好的个人识别芯片。
“不是这个。”对方装出为难的样子，“出入52C需要专门的……”