兵贵神速，任真到达庐江城的第二天，就在副将唐逆辅助下，遴选出五万精兵，在庐江上游岸边安营扎寨，防备晋军渡江而击。董仲舒的行动也很迅速，连夜发出七十二道手谕，号令众书院的弟子门生来庐江城助阵。其中值得一提的是，虽然早收到北海蠢蠢欲动的消息，他还是给北海书院发了一份手谕。这份手谕言辞意蕴深长，表面是在陈说危急战局，实则委婉警示北海，大唐兴亡，匹夫有责，在民族大义面前，内部争端都应该让步。北海此时挑起叛乱，只会令南晋从中得利，从而成为大唐的千古罪人。手谕发出当天，七十二家书院纷纷响应，召集强者从五湖四海赶来。由于都是大修行者，他们赶路的速度很快，不到两天时间，群雄齐至军营，在夫子麾下聚集。大先生和二先生坐镇京城，不能轻易离开，三先生和四先生已逝，为首的就成了五先生封万里，从他往后排，一直到末尾收关的小先生任真，全部到场。自董仲舒开山门收徒以来，这还是第一次聚齐众门徒，可谓贤哲满座，大儒云集，将任真准备的偌大雅舍坐得满满当当。单以阵容而论，儒家这般声势，绝不会弱于南晋道家。董仲舒精神焕发，面对着满堂桃李，心情格外愉悦。简单叙旧过后，他起身离开，让任真跟师兄们交代一应事项，自己则回去静养，根据任真解开的一些疑团，继续参悟春秋疗伤。一夜无话。两夜还是无话。第三日清晨，江边起了蒙蒙大雾。庐江位于两界山区，地势较高，气温较低，再加上江边水分充足，以致这场大雾异常浓郁，整个天地白茫茫一片，别说是远处江面，连附近十余步远的地方，都视线朦胧，目不视物。凡是研习兵法者都知道，这种天气最适合发起偷袭。有天时作掩护，行军不易被察觉，神出鬼没，可以打对方个措手不及。任真狡猾，擅长阴诡之道，更深谙此理。天还没亮时，他就命令全军起床集合，在江边严阵以待。他知道，晋军今日一定会趁雾渡江，对庐江城发起猛攻。按照事先密谋好的战法，五万人被分成三拨。一万虎卫由薛饮冰统领，杨玄机和墨家众人协助，在左侧布阵。两万精兵由封万里统帅，董仲舒和儒家众人协助，在右侧布阵。剩余三万人，则随任真坐镇后方中央，随时准备杀入阵中接应。阵道摆好后，凛冽杀气自生，两股幽暗而萧杀的气机悄然凝聚，将周围弥漫的雾气绞杀带尽。江畔一片静谧，只有滔滔江水声。任真披盔戴甲，端坐在帅旗下，看似气定神闲，其实神经紧绷，时刻留意着江面的动静。初出茅庐第一战，就要率军迎击威名赫赫的白袍军，他心里不紧张才怪。绣绣一身戎装，侍立在左侧，没被编进前方阵列。在他右侧，李慕白头戴斗笠，双臂环抱在胸前，闭目养神，不知在想些什么。当然，他被任真施了隐身神通，充当绝密护卫，无人能察觉到他的存在。天光微亮，清冷江风袭来，拂过绣绣的秀丽面容，令她莫名打了个寒颤。见无人注视这里，她暗暗运气神念，朝任真脑海里传音道：“你想玩儿真的？”她虽没收到南晋通知，也能隐隐猜到，陈庆之真可能趁雾渡江，正中任真下怀。而任真集结布阵，事先并未通知众军，刚才临时下达命令，很好地瞒过了军中奸细。任真在江边扎营，跟晋军隔江相对，距离太近。如此一来，密探们很容易暴露，难以往对岸传递消息。现在再通知晋军，江边有伏，戒备森严，已经来不及了。任真扭过头，笑眯眯地跟她对视，以神念回复道：“我初次领兵上阵，你们总得让我赢一次吧？要是出师不利，以后我还有何颜面在北唐朝中立足，配合你们行动？”绣绣闻言，眼神冷峻如霜，“庐江一战，对两朝都至关重要。你应该很清楚，只要能攻克此城，陈白袍一路北上，势如破竹，将再无阻碍！到那时候，也就不需要你当卧底了！”任真哑然一笑，眨了眨眼，“道理我都懂，不过，陛下没派人下达命令，让我献城投降，就说明我有更大的价值，不必过早暴露。我当然不敢自作主张，只能演好自己的戏，你说呢？”他心里明白，绣绣所言不错，从攻城陷地的角度来说，这将是南晋奠定胜局的一战，的确可以考虑激活他，命他里应外合，坑陷唐军主力。拿下庐江城，北唐疆土唾手可得，也算发挥了他的价值。但他想不明白，为何武帝迟迟按兵不动，都到了两朝决战的关键时刻，依然沉默，没给他发过任何一道详细指令。难道连攻克北唐最后的屏障，都不足以让武帝动心？那他派自己潜入北唐，究竟是为了什么？这个问题，任真一直百思不解。尤其是今天，接下来这一战举足轻重，南晋皇宫还是没有动静，实在超乎常理。绣绣冷哼一声，漠然道：“我看出来了，你想动真格的，跟陈白袍拼斗一场。我得提醒你，如果拜你所赐，晋军败了，陛下龙颜大怒，你应该知道后果。”所谓后果，不言自明，武帝可以命令曹春风，唤醒任真体内的毒蛊，令他求生不得，求死不能。前不久，他已经领教过其中苦头。任真眼眸微眯，脸上笑意骤散，“你只是个猫扑堂的奴才，有何资格对我指手画脚？曹春风就在对面，都没有作声，还轮不到你站出来耀武扬威！”他揣着明白装糊涂，装作不知她的真实身份。他心里想着，如果能激这个蠢女人动怒，在战场上原形毕露，就地把她拿下，也不是不可以。“你……”绣绣紧攥着佩剑，气得脸色铁青。任真看在眼里，讥笑道：“你要是真有胆量，待会可以拿剑挟持我，制造唐军内乱。没胆量的话，就给老子闭嘴！”绣绣怒极反笑，反问道：“你以为我不敢？董仲舒和那个瞎子都在前面，擒贼擒王，我若想拿你，此时无人能挡我！”她以为任真不知道，自己是货真价实的八境强者。她以为，任真的底气源自军中林立的众多七境。任真闻言，轻蔑地瞥了她一眼，没再说什么，极其嚣张地背对向她，任凭她拔剑出手。这是赤裸裸的挑衅。如果她真敢出手，他正好用这颗人头祭旗，鼓舞三军。在他身旁另一侧，李慕白抬起头，锁定绣绣的身形，目光幽冷，像是在看待进入圈套的猎物。
