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帝王心术，神鬼莫测。
德庆皇帝心中打定主意要出手打压赵俊臣之际，表面上却是没有流露出任何迹象，反而是传旨内帑挑选一些珍贵贡品，让他们明天早晨的时候送到赵俊臣的府上、赐给赵俊臣的正妻崔倩雪，以表示自己对赵俊臣的圣眷犹隆。
这天晚上，德庆皇帝离开了御书房之后，更是前往惠嫔的住处就寝。
所谓“惠嫔”，就是赵俊臣送入宫中的赵家女子赵颖儿了。
赵颖儿入宫之后，很快就得到了德庆皇帝的亲睐有加，当天就被赐予了“婕妤”的阶位，不过两个月时间就更进一步被受封为“惠嫔”，德庆皇帝每隔三五天就会前往她的住处入寝，时不时还会赐下珍宝、美食、华服，可谓是圣眷优渥、风光无限，颇是招来了许多红眼，但因为所有人都知道赵颖儿的后台是赵俊臣的缘故，再加上赵颖儿与宫中最受宠的淑妃李佳敏刻意交好，倒是暂时还没有遇到多少刁难。
然而，张德乃是德庆皇帝的随伺太监，却是很清楚德庆皇帝对赵颖儿的恩宠与圣眷皆只是一种伪装罢了，实际上德庆皇帝并不喜欢赵颖儿，因为赵颖儿总是会在不经意间表现出市侩庸俗的一面，德庆皇帝的这般表现只是为了安抚赵俊臣罢了。
却说，伺候着德庆皇帝与赵颖儿入寝之后，张德就回到了自己的宫内住处。
在那里，宫女林洁已经准备好了晚饭，等候他多时了。
古时候，宫里的宦官与宫女长期被困在深宫里，宦官无妻，宫女无夫，无法与异性进行接触，自然是寂寞难耐，两者由此而结成临时伴侣，以慰深宫之寂寞，这种关系被世人称之为“对食”。
除了“对食”之外，还有另一种关系被称为“菜户”，所谓“菜户”就是宫女与太监之间长期搭伙对食之后，双方已是形同夫妻一般，较之“对食”有更强的稳定性与持续性。
张德乃是德庆皇帝身边的随伺太监，虽然是并不掌握内廷实权，但宫中地位却是极高，即使是司礼监与御马监的掌权太监见到他之后都要以礼相待，所以他在宫中自然也有稳定的“菜户”关系，任谁也不敢多嘴说什么。
而张德的“菜户”，就是宫女林洁。
林洁大约是三十出头的年纪，相貌身材并不出挑，眉宇之间略带苦闷之态，但她五官端正、皮肤白皙，又有一种温婉内敛的气质，却是很容易让人心生好感。
见到张德回到房间之后，林洁就好似寻常人家的贤惠妻子一般迎了上去，伺候着张德宽衣脱鞋、洗脸漱口。
然后，两人来到餐桌前一同食用晚饭。
这顿晚饭并不算是多么丰盛，但有鱼有肉、有汤有果，倒也称得上是精致，只是因为张德回来太晚的缘故，几道菜肴皆已是凉了。
林洁将一块鱼肉仔细挑刺之后夹到张德的碗里，口中抱怨道：“你为何这么晚才回来？我刻意给你准备的清蒸鲈鱼都已经凉了。”
见到林洁的体贴做法，张德的眼中闪过了一丝满意。
其实，张德在很久之前就已经看上林洁了，只是林洁一直都不愿意与张德搭伙同居，直到三个月前她突然间转变了心意，两人也就正式确立了“菜户”关系。
这三个月以来，张德对林洁的温柔体贴极为满意，有时候甚至会觉得自己变成了正常男人，如今已是颇有些离不开林洁了，面对林洁的时候也是毫无防备之心。
听到林洁的抱怨之后，张德无奈叹息一声，说道：“爷们我有什么办法？我已经伺候陛下二十多年了，陛下他也离不开我，陛下今晚连夜召见前朝重臣们商议朝廷大事，直到现在才结束，爷们我只能陪在陛下身边伺候着……唉，爷们我也知道你等我幸苦，所以就趁着陛下就寝的机会赶过来与你一同吃饭，但明天依旧是我轮值伺候，吃完饭还要赶回去……若是陛下他突然有事吩咐我去办，而我不在左右陪伺，说不定就要引来一些麻烦……陛下他这段时间心情不好，还是不要招惹麻烦为好！”
听到张德的说法之后，林洁的脸上闪过了一丝好奇，问道：“陛下连夜召见重臣谈话？难道前朝发生了什么大事？陛下又为何会心情不好？”
按理说，这些事情涉及到朝廷机密，张德并不应该向林洁谈及，但如今张德面对林洁的时候早已经失去了防备之心，也就没有任何隐瞒，说道：“还能因为什么事？就是户部尚书赵俊臣离京之后一直都不安分，总是会招惹一些是非麻烦，如今更是夸下海口要全歼蒙古联军，甚至还要领军收复河套，陛下与前朝几位大臣就是因为这件事情商议了许久！”
顿了顿后，张德又说道：“至于陛下不开心的缘由，也大都是因为赵俊臣！你应该也听说了，赵俊臣这次离京之后颇是办了许多大事，不仅是阻止了西北督抚们的怯战求和，又在短时间内就稳固了西北边防，陕甘各地的文武官员皆是被他管的服服帖帖，甚至还亲自领兵击溃了一支蒙古军队……想要办成这些事情，需要多大的能耐？多强的手腕？细思之下，让人心惊啊！但赵俊臣还在京城的时候，何曾展现过这些手段能耐？显然他一直都在陛下面前藏拙，故意瞒着陛下，陛下他发现赵俊臣一直都在愚弄自己之后，自然是不高兴了！……嘿，你就等着瞧吧，赵俊臣回京之后，陛下肯定要设法整治他！”
说到这里，张德的眉头紧皱，表情间满是纠结：“唉，其实我如今也正因为这件事情左右为难呢！你也知道，我平日里收了赵俊臣不少好处，如今眼看着陛下打算出手对付他，向他通风报信也是应该的！但我是陛下身边的老人了，自然也清楚什么事情能够外泄，什么事情不能外泄，这种事情按理说是绝对不能外泄的，近一年以来，陛下因为身边消息外泄的事情已经杀了多少宦官了？……只是这个赵俊臣也不是好惹的，每次内廷收了银子不给他提供消息，都会遭来他的猛烈报复，好几次害得司礼监都险些遭到清洗，这个消息我若是一直瞒着他，恐怕事后也会引来报复……”
说完，张德连连摇头道：“唉，左右为难！左右为难啊！”
林洁的眼神微微闪烁，再次给张德夹了一块鱼肉，说道：“你们男人的事情，我一个妇道人家也没什么主意，但我觉得这种事情还是要视情况而定，若是陛下他对付赵俊臣的手段较为隐晦高明的话，赵俊臣必然是短时间内不能察觉，迟早都会摔一个大跟头，所以相公你就不妨为陛下瞒着此事，赵俊臣摔了跟头之后也未必有能力报复，但若是陛下对付赵俊臣的手段较为激烈明显的话，赵俊臣很快就能察觉到陛下的心意，相公你也不妨做个顺水人情，把消息透漏于他。”
听到林洁的建议之后，张德的心情愈加愉快了。
倒不是林洁的这般建议有多么巧妙，实际上不需要林洁的建议张德也可以想到这些事情，主要是林洁称呼张德为“男人”、“相公”之类，正好挠到了张德的痒处。
于是，张德连连点头，对林洁的建议表示了赞赏，顺便还向林洁透漏了德庆皇帝今晚针对赵俊臣的几道旨意。
谈话之间，两人已是吃完了晚饭，张德抓紧时间与林洁温存了片刻之后，就急匆匆的离开了房间，继续去伺候德庆皇帝了。
张德离开之后，林洁稍稍收拾了一下房间，却也不上床入睡，反而是坐在桌旁静静等待着什么。