时间一日日过去，八长老的继任者经过数轮考核之后，终于尘埃落定。
不出意外，百黎王获得成为了新任八长老。
树界炼丹宗师陆续来到姬水城，包括宁凡在内，此次共有11名六转炼丹师前来姬水。
宁凡足不出户，忙于炼制治癫丹药，表面上对外界发生的一切事情漠不关心。
暗地里，却又数次施展窥天雨术，暗中窥视整个牧野国的动向。
牧野国，姬水城...一切都是风平浪静的模样。
当三名树界六转上品丹师全部抵达姬水城之后，宁凡收到了竹殿的邀帖。
来送邀贴的，是一名化神中期的青瞳青年，是星柏一族的少主。
他望着宁凡的目光，带着三分崇拜，以及七分敬畏...他亦是一名炼丹师。
“晚辈奉三长老之令，来此邀请陆前辈参加今晚的竹殿之宴。具体详情，前辈一看邀贴便知。”
宁凡取过邀贴，目光一扫。
今晚，竹殿将在竹皇宫设宴，款待莅临姬水城的11名六转丹师。
明日，竹皇会带着11名六转丹师及部分五转丹师，前往祖竹所在之地，正式为祖竹诊病。
“此次宫宴除了我等11名六转丹师之外，都会有哪些人前来？”宁凡询问道。
“回前辈的话，此次宫宴由竹皇亲自主持，七名碎虚长老皆会出席，就连新任八长老也会出席。除了前辈等六转炼丹师，竹皇还邀请了一些炼虚势力出席宫宴，诸如扶桑一族，南木一族...”
“好了，我知道了，你退下吧。”宁凡点头道。
“是，晚辈这便告退。”青年恭敬的屈身一礼，化作遁光离去。
暮色渐沉，夜色俄而降临。
宁凡离开金宫，行走在姬水长街之上，朝竹皇宫徐徐走去。
这段时日中，他的心中时而会感到一些不安，仿佛有什么危险在渐渐逼近。
他不喜欢掺和到无关紧要的危险之中，但为了获得树祖果，却不得不留在东树海...
在宁凡思索之时，其身后方向忽然传来一道道嗜血的虎吼之声。
却见一辆由四头荒兽血虎拉动的树车，正自远而近驰来。
此树车之上绘有百黎一族的族徽，驾车者是四名百黎窥虚，车中所坐的，正是刚刚荣升为竹殿八长老的百黎王！
一见这血虎树车，长街之上的修士纷纷退避开来。
那树车一路疾驰，待行至宁凡身侧之时，忽然猛然顿住。
百黎王走出树车，双目冷漠，没有多言，大袖猛地一挥，袖中飞射出无数血光，凝成一张玉帖，随手抛给宁凡。
宁凡接过玉帖，目光一扫。
这是百黎王给他的第四张战帖！
这一次的战帖，由百黎王亲自送来。
这一次的战帖，所写的不再是单独的一个‘死’字，而是三个字。
‘明日，死！’
百黎王的目光之中，蕴含着无边杀机，似乎不杀宁凡决不罢休！
但其目光的最深处，却藏着一丝痛苦，一丝哀求，一丝提醒之意...那才是他真正的表情。
从始至终，百黎王没有多言一句，在送出第四张战帖之后，坐回树车，朝竹皇宫疾行而去。
附近不明真相的修士，注意到百黎王对宁凡杀气腾腾的目光，皆暗暗猜测百黎王与宁凡有什么过节。
宁凡站在长街之上，手持第四张战帖，露出沉吟之色。
这战帖只有寥寥三个字，但其中包含了一个重要讯息。
明日！
宁凡心思飞转，明日，百黎族要对他下死手么...
但若百黎族真想对他下死手，为何又特意点明日期，让他提前有所准备呢？
“明日，百黎族会有更多杀手来杀我...百黎王想让我有所准备，灭掉所有百黎杀手么？”
“他这张战帖，与其说是表露杀意而为，不如说是提醒我所用...他这样做，究竟有何图谋...”
“明日，竹皇会带我等六转丹师进入祖竹所在的小千禁地，为祖竹诊病。难道说，百黎族会在那里对我动手么...”
“无论如何，明日都须小心一些！”
宁凡一路行至竹皇宫，这是一座由金竹搭建的宫殿。
宫殿外，守卫一见宁凡持邀贴而来，立刻将之迎入殿中入席。
宫殿内，一列列身着轻纱的宫女正翩翩起舞，暗香盈人。
正殿之中，竹皇高据首席，其下则是11名六转炼丹师的席位，再其下才是竹殿碎虚长老的席位，之后才是其他炼虚势力、五转丹师的席位。
如此安排，自然可看出竹皇对医治祖竹一事有多么看重。
宁凡并非第一个到来的六转丹师，也非最后一人。
在他之前，已有7名六转丹师入席，包括3名六转上级丹师、4名六转中、下级丹师。
4名六转中、下级丹师对宁凡倒是十分客气，一个个见宁凡入席，立刻起身抱拳行礼。
那3名六转上级丹师，则面色各异地打量着宁凡。
三人中，有一人来自北树海，是沧生树海的树主，他望着宁凡的目光带着几分傲慢和不屑。
此人自视极高，身为北树海第一炼丹师，平日眼高于顶，连归元太虚都不会放入眼中，便是同级丹师，也瞧不起任何人。
他瞧不起宁凡，自不愿与宁凡谈论半句，微微打量了宁凡一眼之后，不屑一笑，虚咪着眼，假寐起来。
另一名六转上级丹师来自东树海，是藤殿的首席炼丹师，名为祝洪。
此人望向宁凡的目光，带着三分敌意，原因不必说，自然是因为宁凡得罪藤皇之事。
最后一人来自南树海，名为孙玉，是雪柳魔殿的首席炼丹师。此人面色倒是和善，打量宁凡的目光也带着三分笑意。
在察觉到宁凡的药魂比他更胜一分之后，孙玉立刻微一抱拳，客气道，
“陆道友好强大的药魂力量，不愧是能以药魂之力震碎六彩古碑的人。”
“孙道友说笑了。”
宁凡就坐在孙玉身边，对后者客气一笑，抱拳还礼。
他早在前来赴宴之前便弄清了树界六转丹师的底细，沧生树主和祝洪不待见他，他自然也不会理会这二人。
孙玉待他客气，他便也还以客气。
二人推杯换盏，交流起各自的丹术。
宁凡丹术的特点，是集百家之长于己身，涉猎十分广泛。
孙玉所学的丹术则是树界正统的‘木焚道’的丹术，虽涉猎不广，但对木焚道丹术研究极深。
二人一番攀谈，颇有共同语言，渐渐也就交浅言深了。
孙玉念及一事，欲言又止，最终还是决定提醒宁凡，传音问道。
“敢问陆道友，是否得罪过柳皇...”
“柳皇？”宁凡回想起与柳皓月相逢的经过，失笑摇头，亦传音回道，“并未得罪过。”
“这就怪了...道友没得罪过柳皇，柳皇为何会下那种命令...”孙玉不解地摇摇头，继而又对宁凡传音提醒道，
“道友近期之内，切莫来南树海...道友曾触怒藤皇，藤皇一怒下达通缉令通缉道友。这通缉令传到柳皇手中，柳皇见了通缉令，大笑三声之后，下了一个命令...柳皇令柳殿修士严密主意界门附近的动向，一旦发下道友来到南树海，便将道友‘请来柳殿稍住’...”
在孙玉等不知情者看来，柳皇请宁凡稍住柳殿是假，擒拿、囚禁宁凡于柳殿是真。
孙玉自然不知，柳皇曾与宁凡有过一面之缘，十分欣赏宁凡的深刻道悟。
在见到宁凡通缉令之后，柳皇立刻明白，宁凡自雨界潜入了树界。
柳皇的命令，真的只是想请宁凡入柳殿一叙，倒没有任何恶意。
“原来如此，多谢道友提醒，陆某近期之内，不会前往南树海的。不过若道友回到柳殿，还请替我向柳皇问个好，就说陆某俗务缠身，此次怕是难得有机会赴南树海、与他把酒问道了。”
孙玉提醒宁凡，存了几分善意，宁凡自然心怀感激。
他亦向孙玉点明，自己与柳皇有些许交情，柳皇的命令并无恶意，只是普通的善意而已。
孙玉微微有些诧异，并未料到宁凡与柳皇有些许交情。
明白了这一点之后，孙玉自然也就不担心宁凡被南树海对付了，极力邀请宁凡闲暇之时前往南树海一叙，交流丹术。
酒过三巡之后，孙玉储物袋中的传音音圭忽然叮铃铃响起。
音圭之中的传音，是孙玉的门人弟子所传音，似乎出了些小事，需要孙玉赶回姬水城的住处处理。
孙玉眉头微微一皱，向宁凡道，“徒儿们炼丹出了些小问题，央老夫回去处理...哎，老夫先走一步，明日再见。”
孙玉向竹皇告辞之后，先行离开宫宴。
无人察觉到，在孙玉离开之时，来自西树海的祝洪大师，望着孙玉的背影，露出一抹冷笑。
“计划，就要开始了...”